Der Begriff "Berserker" stammt vom altnordischen Wort "berserkr" ab, was "Bärenhemd" oder "Bärenkrieger" bedeutet. Diese Bezeichnung spiegelt möglicherweise die unbezähmbare Kraft und wilde Tapferkeit wider, die diese Krieger auszeichneten.
Auslöserwarnung: Enthält Kunstblut.
Kriegsbanden
Der Berserker kann mit Kriegsbanden in Verbindung gebracht werden, die in vielen indoeuropäischen Kulturen vorkommen. In indoeuropäischen Kulturen schlossen sich junge Männer während ihrer Teenager- und Adoleszenzjahre oft einer Kriegsbande (kóryos) an. Diese Gruppe oder Kult war einem Gott oder Tier wie dem Wolf, dem Schwein oder dem Bären gewidmet. Beispiele dafür sind die germanischen Berserker, keltischen Fianna, römischen Velites und spartanischen Krypteia. Diese Tiere symbolisierten Eigenschaften wie List, Stärke und Aggressivität.
Nach schweren Prüfungen lebten die jungen Männer einige Jahre als landlose Krieger in der Wildnis. Innerhalb von Gruppen von zwei bis zwölf Mitgliedern waren gesetzeswidrige Handlungen wie nächtliche Raubzüge und Viehdiebstähle üblich. Ihr Besitz bestand nur aus Waffen, und sie lebten am Rand der Gesellschaft, abhängig von dem, was die Natur bot. Sie konzentrierten sich auf Kämpfen, Jagen und Plündern sowie auf das Erzählen von heroischen Geschichten über die Vergangenheit und Legenden über halbmythologische Helden..
Die Initiationsperiode innerhalb der Kóryos markierte den Übergang zum Status eines erwachsenen Kriegers und endete normalerweise mit der Teilnahme am Stamm oder Stadtstaat. Symbolisch waren die Kóryos mit Tod und Liminaität verbunden, aber auch mit Fruchtbarkeit und sexueller Freizügigkeit.
Bilder von Berserkern
Das Relief der Trajanssäule zeigt möglicherweise einen germanischen Berserker während der römischen Eroberungen von Dakien im Zeitraum 101–106 n. Chr. Die Szenen zeigen römische Soldaten sowie Hilfstruppen und Verbündete aus den Grenzgebieten Roms, einschließlich Stammeskämpfern beider Seiten des Rheins. Krieger sind barfuß dargestellt, mit entblößtem Oberkörper, bewaffnet und mit Helmen, die mit den Germanen in Verbindung gebracht werden. In Szene 36 auf der Säule sind einige dieser Krieger dargestellt, einige tragen Bärenmützen und einige tragen Wolfsmützen. Nirgendwo sonst in der Geschichte sind germanische Bärenkrieger und Wolfskämpfer bis zum Jahr 872 nach Christus aufgeführt worden, als Thórbiörn Hornklofi in seiner Beschreibung der Schlacht von Hafrsfjord erwähnte, als sie gemeinsam für König Harald Schönhaar von Norwegen kämpften.
Im Frühjahr 1870 wurden in Schweden vier bronzene Abgüsse aus dem 6. bis 7. Jahrhundert gefunden, auf denen möglicherweise das Berserker-Ritual dargestellt ist. Auf einer der Torslunda-Platten sind zwei mit Schwert und Speer bewaffnete Krieger dargestellt. Beide tragen einen Helm mit einem Schweine- oder Bärenmotiv. Möglicherweise bezieht sich diese Darstellung auf den Kult des Schweins.
Die zweite Platte zeigt die Darstellung eines Mannes mit entblößtem Oberkörper, der eine Axt hält. Gegenüber ihm steht ein Bär, den er an einer Leine hält.
Möglicherweise stellt diese Darstellung das Initiationsritual dar, bei dem der Initiant gegen einen Bären kämpfen musste und den Bären besiegen musste, um selbst zu einem Bären zu werden.
Auf einer anderen Abbildung ist ein Krieger in Bärenfell gekleidet und mit Schwert und Dolch bewaffnet, umgeben von Bären, dargestellt. Möglicherweise symbolisiert dies den Berserker, der zwischen seinen Artgenossen, den Bären, lebt.
Die letzte Platte zeigt einen Krieger mit Schwert und zwei Speeren, der einen gehörnten Helm trägt. Neben ihm steht ein Mann, der als Wolf oder Bär gekleidet ist, sein Kopf ist komplett in einem Tierkopf verborgen, er ist bewaffnet mit einem Speer und einem Schwert. Möglicherweise symbolisiert dies die Verwandlung, die der Wolf- oder Bärenkrieger durchläuft, bevor er Kampfhandlungen ausführt.
Ein Fresko aus dem 11. Jahrhundert in der Sophienkathedrale in Kiew zeigt ein Berserker-Ritual, das möglicherweise von der Warägergarde durchgeführt wurde. Auf der einen Seite ist ein Mann in Hosen und einem kurzen Hemd zu sehen. Er trägt eine große dänische Axt, für die die Warägergarde bekannt ist. In seiner anderen Hand hält er einen Schild. Gegenüber steht ein Mann mit entblößtem Oberkörper. Möglicherweise war er mit einem Speer bewaffnet, aber das ist auf dem Fresko nicht mehr erkennbar. Sein Kopf ist in den Kopf eines Tieres übergegangen, möglicherweise eines Bären oder eines Wolfes.
Eine nuanciertere Darstellung möglicherweise eines Berserkers sind verschiedene Schachfiguren im Lewis-Schachspiel. Dieses Schachspiel wurde auf der Insel Lewis in Schottland gefunden, wurde jedoch wahrscheinlich in Norwegen hergestellt und stammt aus dem 12. Jahrhundert. Die Schachfigur zeigt einen Krieger, ausgestattet mit Schild, Schwert und Helm. Er beißt auf sein Schild. Eine Handlung, die den Berserkern zugeschrieben wird, wenn sie in Berserkerwut geraten.
Während der Kämpfe erlebten die Berserker Wutausbrüche. Sie heulten wie wilde Tiere, hatten Schaum um den Mund und bissen an den Rändern ihrer Schilde. Der Überlieferung nach waren sie während dieser Angriffe immun gegen Stahl und Feuer und richteten erheblichen Schaden an den feindlichen Truppen an. Sobald diese Wut nachließ, wurden sie schwach und zahm. Berichte darüber finden sich in den Sagen.
"Verrückt werden" wurde als "hamask" betrachtet, was in diesem Zusammenhang "sich verwandeln" bedeutet, mit der Bedeutung "einen Zustand wilder Wut erreichen". Einige Gelehrte haben diejenigen, die sich als Berserker transformieren konnten, als "hamrammr" oder "formstark" interpretiert - wörtlich die Fähigkeit, sich in die Gestalt eines Bären zu verwandeln. Zum Beispiel in der Saga von Egil wird eine Gruppe Männer, die mit Skallagrim mitgehen, um König Harald wegen des Mordes an seinem Bruder Thorolf zu sehen, beschrieben als "die hartnäckigsten Männer, bei denen einige eine gewisse gruselige Aura hatten... sie waren mehr wie Trolle gebaut und geformt als menschliche Wesen." Dies wird manchmal als die Gruppe interpretiert, die "hamrammr" ist, obwohl es keine breite Einigkeit gibt.
In einer anderen Geschichte sahen Männer einen großen Bären vor König Hrolf marschieren und immer in der Nähe des Königs bleiben. Dieser Bär tötete mehr Männer mit seinen Vorderpfoten als welche fünf Champions des Königs auch immer. Hrólfr Kraki, ein Berserker, der sich in einen Bären verwandeln konnte, nutzte diese Fähigkeit, um für König Bödvar Bjarki zu kämpfen. Ein Beispiel für "hamrammr" findet sich auch in der Geschichte der Saga von Hrólf Kraki.
Ulfheðnar - Wolfskrieger
Wolfskrieger kommen in den Legenden der indoeuropäischen, türkischen, mongolischen und indianischen Kulturen vor. Die germanischen Krieger, die Wölfe symbolisierten, hinterließen ihre Präsenz durch Schilde und Standarten, die von den Römern erbeutet und im Armilustrium in Rom ausgestellt wurden.
Ein Beispiel dieser Wolfskrieger stammt aus der deutschen Migrationszeit, die Teil derselben Tradition war. In verschiedenen Legenden werden wahnsinnige Krieger, die Wolfspelze tragen, als Ulfheðnar ("Wolfsmäntel"; Singular Ulfheðinn) bezeichnet. Sie werden in der Vatnsdæla-Saga, der Haraldskvæði erwähnt und werden oft mit einem Schwert als ein charakteristisches Merkmal beschrieben. Es wird vermutet, dass sie Berserker waren, die Wolfspelze trugen. Ein Krieger mit einem Wolfspelz wird beispielsweise beschrieben als 'ein Krieger mit einem Wolfspelz und einem scheinbar einäugigen Tänzer im Helm mit Vogelhörnern, der im Allgemeinen als ein Zeichen einer Szene interpretiert wird, die auf eine Beziehung zwischen Berserkergang und dem Gott Odin hinweist'. Eine Helmschutzplatte aus Torslunda zeigt auch eine Szene eines einäugigen Kriegers mit einem Helm mit Vogelhörnern, wahrscheinlich Odin, neben einem Krieger mit einem Wolfskopf, der mit einem Schwert bewaffnet ist. Diese Krieger wurden als wütend beschrieben, sie bissen auf ihre Schilde und waren immun gegen Feuer und Eisen. Dieses Phänomen wird als 'wütend werden' bezeichnet.
Soms werden Ulfheðnar beschreven als besondere Krieger Odins, Männer, die nachts zu Wölfen werden könnten. Ein Beispiel hierfür ist Kveldulf in Egils Saga, ein Berserker, der den Pelz eines Wolfes über seinem Kettenhemd trug. Im Gegensatz zu Berserkern gibt es nur wenige direkte Verweise auf Ulfheðnar, aber sie werden oft in den Sagen als Elite-Anhänger erwähnt, wie in der Grettis-saga und der Saga von König Harald Fairhair.
Jöfurr, Schweinekrieger
Schweine spielten eine wichtige Rolle im germanischen Heidentum und waren sowohl in der Mythologie als auch in religiösen Praktiken präsent, insbesondere in Verbindung mit den Vanir, Freyr und Freyja. Es wird angenommen, dass Krieger, ähnlich wie Berserker, rituell in Schweine verwandeln konnten, um Stärke, Mut und Schutz während der Kämpfe zu erlangen. Es wird spekuliert, dass dieser Prozess möglicherweise mit dem Tragen von Schweinehelmen als Teil eines rituellen Kostüms verbunden war.
Berserker in Saga und Geschichten
Berserker spielen eine markante Rolle in zahlreichen Sagas und Gedichten. In früheren Erzählungen wurden Berserker oft als Leibwächter, Elitesoldaten und Champions von Königen dargestellt. Diese Wahrnehmung würde sich jedoch im Laufe der Zeit ändern, wobei spätere Sagas Berserker als Prahlerei anstelle von Helden beschrieben. Dies steht im Einklang damit, dass das Christentum sich zunehmend vom Ritual der Kriegsbands abwandte. Sie wurden als räuberische Männer dargestellt, die ohne Unterscheidung plünderten, Raubzüge unternahmen und Tod und Verwüstung brachten.
In 1015 verbot Jarl Eiríkr Hákonarson von Norwegen die Berserker. Grágás, das mittelalterliche isländische Gesetzesbuch, verurteilte Berserker-Krieger zur Ächtung. Bis zum 12. Jahrhundert waren die organisierten Berserker-Kriegsbands verschwunden.
Binnen diesen Geschichten können Berserker in vier verschiedene Typen unterteilt werden: der Berserkr des Königs, der Hall-herausfordernde Berserkr, der Hólmgangumaðr und der Wikinger-Berserkr. In späteren Zeiten wurde der Berserker sogar von christlichen Interpreten als 'heidnischer Teufel' betrachtet.
Die älteste bekannte Erwähnung des Begriffs "Berserker" finden wir in Haraldskvæði, einem Skaldischen Gedicht, das Ende des 9. Jahrhunderts von Thórbiörn Hornklofi zu Ehren von König Harald Fairhair komponiert wurde. In diesem Gedicht wurden sie als Ulfheðnar beschrieben, was sich als "Männer in Wolfshäuten gekleidet" übersetzt. Die Haraldskvæði-Saga beschreibt die Berserker Haralds auf diese Weise:
Ich werde die Berserker um Raserei fragen, ihr Blut probierende Helden,
Die unerschrocken sind, wie werden sie behandelt,
Diejenigen, die in den Kampf ziehen?
Sie werden als Wolfshäutige bezeichnet. Im Kampf
Tragen sie blutige Schilde.
Rot von Blut sind ihre Speere, wenn sie zum Kampf kommen.
Sie bilden eine geschlossene Gruppe.
Der Prinz vertraut in seiner Weisheit solchen Männern,
Die durch feindliche Schilde hacken.
Der isländische Historiker und Dichter Snorri Sturluson (1179–1241) schrieb die folgende Beschreibung der Berserker in seiner Ynglinga-Saga:
Seine (Odins) Männer rannten ohne Rüstung vorwärts, waren so verrückt wie Hunde oder Wölfe, bissen in ihre Schilde und waren stark wie Bären oder wilde Ochsen und töteten Menschen mit einem Schlag, aber Feuer oder Eisen konnte sie nicht verletzen. Dies wurde als Berserkergang bezeichnet.
Dieser Wahnsinn, der als Berserkergang bezeichnet wurde, trat nicht nur im Hitze des Kampfes auf, sondern auch bei mühsamer Arbeit. Männer, die davon ergriffen wurden, vollbrachten Dinge, die sonst für menschliche Fähigkeiten unmöglich schienen. Es wird gesagt, dass dieser Zustand mit Zittern, Zähneklappern und Kälte im Körper begann, woraufhin das Gesicht anschwoll und seine Farbe änderte. Dies ging mit großer Hitze im Kopf einher, die schließlich in große Wut umschlug, bei der sie wie wilde Tiere heulten, an den Rändern ihrer Schilde bissen und alles niederhieben, was sie ohne Unterscheidung zwischen Freund und Feind trafen. Wenn dieser Zustand aufhörte, folgte eine große geistige Schwächung und Erschöpfung, die ein oder mehrere Tage dauern konnte.
Erkennung
Wenn Wikingerdörfer gemeinsam in den Kampf zogen, trugen die Berserker oft spezielle Kleidung, wie zum Beispiel Pelze eines Wolfes oder Bären, um anzuzeigen, dass diese Person ein Berserker war und nicht in der Lage sein würde, Freund von Feind in der 'Bersærkergang' zu unterscheiden. Auf diese Weise würden andere Verbündete wissen, dass sie Abstand halten sollten.
Wenn Wikingerdörfer gemeinsam in den Kampf zogen, wählten Berserker oft spezielle Kleidung, wie zum Beispiel Pelze eines Wolfes oder Bären, um anzuzeigen, dass sie Berserker waren. Dadurch konnten sie während des 'Bersærkergang' keinen Freund und Feind unterscheiden, und andere Verbündete wussten, dass sie Abstand halten sollten.
Berserker und Drogen
Volgens einigen Forschern könnten bestimmte Wutausbrüche absichtlich durch den Einsatz von Drogen wie halluzinogenen Pilzen oder übermäßigem Alkoholkonsum verursacht worden sein. Obwohl darüber viel diskutiert wird, wird diese Theorie durch den Fund von Samen der Pflanze Schwarzes Bilsenkraut (Hyoscyamus niger) in einem Wikingergrab unterstützt, das 1977 in Fyrkat, Dänemark, ausgegraben wurde. Eine Analyse der Symptome, die durch Hyoscyamus niger verursacht werden, stimmt mit den Symptomen überein, die dem Berserker-Zustand zugeschrieben werden, was darauf hindeutet, dass es möglicherweise verwendet wurde, um ihre kriegerische Stimmung zu erzeugen. Andere Erklärungen für den Wahnsinn der Berserker umfassen selbst induzierte Hysterie, Epilepsie, psychische Störungen und andere Ursachen.
Verbindung
Wir haben diesen Berserker anhand verschiedener Darstellungen und Beschreibungen des Berserkers zusammengestellt. Außerdem haben wir praktische Anpassungen vorgenommen, da es ein wenig seltsam wäre, mit dem Fell eines echten Bären zu experimentieren. Der Berserker, den wir zusammengestellt haben, heißt Harald und lebte im 9. Jahrhundert in Norwegen. Wenn du einen früheren, germanischen Berserker erstellen möchtest, musst du nur die Hose und die Beinwickel gegen eine Thorsberg-Hose wie diese austauschen. https://www.celticwebmerchant.com/de/thorsberg-schlauch-fenris-herbst-gruen.html
Berserker wie Harald finden wir überall in der Wikingerwelt. Das Bild aus Kiew und die Beschreibungen aus dem Byzantinischen Reich zeigen, dass Berserker von Konstantinopel bis nach Island existierten.
Wikingerhose
Harald trägt eine Wikingerhose, die überall getragen wurde. Sie sind unter anderem auf dem Wandteppich des Oseberg-Schiffs abgebildet.
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Wikinger-Beinwickel
Harald trägt Beinwickel über seiner Hose. Diese Beinwickel sind in Fischgrätmuster gewebt. Aber natürlich sind auch andere Muster möglich
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Wikingerschuhe
Die Wikingerschuhe, die Harald trägt, sind das bekannte Modell aus Jorvik (York). York war Teil des Danelaw. Ein Berserker kann auch problemlos ohne Beinwickel und Schuhwerk dargestellt werden.
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Wikingergürtel
Der Gürtel, den Harald trägt, ist relativ einfach und stammt aus dem 9. Jahrhundert. Es ist nicht ganz klar, wie wohlhabend Berserker waren. Als Eliteeinheiten und Leibwächter des Königs könnten sie natürlich wohlhabend sein. Aber darüber ist nichts bekannt.
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Bärenfell
Jetzt der heikle Teil: Wie stellen wir einen Bärenpelz dar, ohne einen Bären schießen zu müssen? Wir haben dafür zwei Ansätze entwickelt, beide mit ihren eigenen Vor- und Nachteilen.
Pelzmantel
Der Vorteil dieses Pelzmantels ist, dass er dich warm hält. Besonders, wenn du als Berserker an kälteren Veranstaltungen teilnimmst, ist es angenehm, etwas Wärmeres zu tragen. Du kannst diesen Mantel leicht um dich herum wickeln. Ein weiterer Vorteil ist, dass dieser Mantel mit einer Kapuze ausgestattet ist. Berserker trugen möglicherweise einen Bärenkopf über ihrem Kopf. Mit dieser Kapuze mit Pelzrändern kannst du dies simulieren.
Ein Nachteil ist, dass auch andere Wikinger Pelzmäntel trugen. Der Berserker kennzeichnete sich durch das Tragen von Bärenfell und konnte sich daher klar von anderen Wikingern unterscheiden.
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Pelzkragen
Die Bärenfellimitation kann durch Verwendung eines schwarzen oder braunen Pelzkragens erfolgen. Mit diesem Kragen hebst du dich mehr von anderen Wikingern ab, besonders wenn du darunter einen entblößten Oberkörper trägst. Ein zusätzlicher Vorteil ist, dass du mit diesem Pelzkragen viel einfacher kämpfen kannst als mit einem Pelzmantel.
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eine alternative Pelzkragen könnte dieser sein: https://www.celticwebmerchant.com/de/pelzkragen-waschbaer-elmar.html
Pelzmütze
Die Bärenkopf, den der Berserker möglicherweise auf seinem Kopf trug, kannst du dann mit einer Pelzmütze simulieren.
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Berserker-Waffen
Historische Abbildungen zeigen den Berserker mit Speeren und Schwertern. Angesichts der Tatsache, dass Berserker wahrscheinlich professionelle Krieger waren, könnte ein teures Schwert gerechtfertigt sein. Hier ist zum Beispiel eines:
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In dieser Darstellung ist Harald mit zwei Wikingeräxten bewaffnet. Äxte waren kostengünstiger und weit verbreitet. Oft wurden Wikingerkrieger mit mehreren Äxten begraben, daher haben wir den Berserker mit zwei Äxten ausgestattet. Es ist unbekannt, ob Wikinger im Kampf auch tatsächlich mehrere Äxte gleichzeitig benutzten.
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Wikingerschild
Berserker verwendeten Schilde. Sie sind dafür bekannt, dass sie vor der Schlacht an den Rändern ihrer Schilde bissen. Wir haben Harald mit einem typischen runden Wikinger-Schild ausgestattet.
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Kunstblut
Der Berserker würde im Kampf zweifellos mit dem Blut seiner Feinde besudelt werden. Mit zwei verschiedenen Arten von künstlichem Blut können Sie unterschiedliche Blutstrukturen erzeugen.
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