Velites waren eine Klasse leichter Infanterie in der Römischen Republik. Sie spielten eine bedeutende Rolle in der frühen römischen Armee und waren für ihre Mobilität und Vielseitigkeit auf dem Schlachtfeld bekannt. Sie waren die jüngsten und ärmsten Soldaten der Legion.
In indoeuropäischen Kulturen war es eine gängige Praxis, dass eine Gruppe junger Männer im Teenageralter bis zur Adoleszenz an einer Kriegergruppe (kóryos) teilnahm. Diese Männer hatten noch keinen Reichtum oder Einfluss angesammelt und mussten sich noch beweisen. Diese kleinen Gruppen bildeten oft einen Kult, in dem ein Gott im Mittelpunkt stand und der sich selbst durch den Wolf, das Wildschwein oder den Bären repräsentierte. Beispiele dafür finden sich in allen indoeuropäischen Kulturen, wie dem germanischen Berserker, den keltischen Fianna, den römischen Velites und der spartanischen Crypteia. Die Tiere repräsentierten ihre List, Stärke und Aggressivität.
Nachdem sie schmerzhafte Prüfungen durchlaufen hatten, um der Gruppe beizutreten, wurden sie weggeschickt, um einige Jahre als landlose Krieger in der Wildnis zu leben. Innerhalb der Gruppe, die aus zwei bis zwölf Mitgliedern bestand, waren gesetzlose Handlungen wie nächtliche Raubzüge und Viehdiebstahl üblich. Die jungen Männer besaßen nichts anderes als ihre Waffen und lebten am Rand der Gesellschaft und von dem, was die Natur ihnen brachte. Ihr Leben drehte sich um das Kämpfen, die Jagd auf Wild und das Plündern von Siedlungen einerseits; und um das Rezitieren heroischer Geschichten, die von den Taten vergangener Helden und Legenden über Viehdiebstahl erzählen, andererseits. Die Initiationszeit innerhalb des kóryos galt als Übergangsphase vor dem Status eines erwachsenen Kriegers und wurde in der Regel mit der Teilnahme an der Stammes- oder Stadtstaatgemeinschaft abgeschlossen. Der kóryos wurde symbolisch mit Tod und Liminalität, aber auch mit Fruchtbarkeit und sexueller Ausschweifung assoziiert.
Die Kriegsbanden glaubten an symbolische Gestaltwandlung. Daher wurden Kämpfe mit Wolf- oder Bärenhäuten ausgetragen. Sie kämpften nicht mehr als Menschen, sondern als Wölfe. Ihre ideale Kampftechnik verkörperte die Eigenschaften, die dem Wolf zugeschrieben wurden: Gewalt, List, Schnelligkeit, große Stärke und Kriegerwut.
Eine der wichtigsten Taktiken der Velites war die Fahrerflucht. Sie würden schnell vorrücken, ihre Speere auf den Feind werfen und sich dann zurückziehen, um einem direkten Angriff zu entgehen. Diese Belästigung könnte die feindliche Formation stören und ihre Streitkräfte schwächen, bevor die Hauptinfanterielinien zusammenstoßen. Auf diese Weise konnten sie sogar Kriegselefanten bekämpfen.
Velites wurden oft zu Beginn einer Schlacht eingesetzt, um mit dem Feind zu kämpfen und die Bewegungen der schwereren römischen Infanterie und Kavallerie abzuschirmen. Mit fortschreitender Schlacht zogen sich die Velites zurück und machten Platz für die stärker gepanzerten und besser organisierten Manipeln der römischen Legion.
Im Laufe der Zeit, als sich das römische Militär weiterentwickelte, nahm die Rolle der Velites ab und nach den sogenannten Marienreformen im Jahr 107 v. Chr. wurden sie aufgelöst.
Tunika
Die Veles trugen eine einfache Tunika. Es ist nicht bekannt, welche Farbe die Tunika haben würde, obwohl es sich wahrscheinlich um eine neutralere Farbe als Rot handelte.
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Caligae
Die Caligae waren die Standardsandalen, die römische Legionäre und Hilfstruppen trugen. Die Sohle bestand aus mehreren Lederschichten und war etwa 20 mm dick. Es wurde mit Hobnägeln verstärkt. Die obere Schicht wurde aus einem einzigen Stück Leder gefertigt und an der Ferse vernäht. Aufgrund des offenen Designs konnte man es beim Überqueren von Bächen und Flüssen tragen, und für mehr Wärme konnte der Soldat Socken (Undones) tragen. Es ist wahrscheinlich, dass Caligae fast nie repariert und weggeworfen wurden, wenn sie Abnutzungserscheinungen zeigten.
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Helm
Der Coolus, auf Deutsch oft als Hagenau-Helm bezeichnet, ist eine Art antiker römischer Helm, der vom römischen Militär während der späten Römischen Republik und dem frühen Römischen Reich verwendet wurde. Es wurde nach dem Ort seiner ersten Entdeckung benannt: Coolus, einer Stadt im Nordosten Frankreichs. Diese Helme wurden vom 1. Jahrhundert v. Chr. bis zum 1. Jahrhundert n. Chr. verwendet.
Der Helm bestand meist aus Bronze, einige waren jedoch auch aus Eisen. Es bestand aus einer schalenförmigen Schädelkappe mit Stirnschutz, Nackenschutz und Wangenklappen. Oft gab es einen Wappenknopf, an dem der Träger einen Federbusch befestigen konnte.
Oftmals trugen die Velites Lederhelme oder gar keinen Helm, weil sie es sich nicht leisten konnten.
Tierhaut
Die Velites schmückten sich mit Raubtierfellen wie Wölfen oder Bären, die sie über dem Kopf trugen. Dies war ein Symbol für ihren Mut und ihre Tapferkeit im Kampf. Dieses haben wir durch ein Hirschfell ersetzt.
Schild: Parma
Der Veles war außerdem mit einem kleinen runden Schild namens Parma ausgestattet. Helm und Parma waren die einzige Schutzart, die die Veles trugen.
Auf diesen Bildern haben wir einen alten, ramponierten Rundschild verwendet, den wir von seinem Buckel befreit haben
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Wir bieten jedoch auch eine Parma-Replik an https://www.celticwebmerchant.com/de/deepeeka-roman-parma.html
Speere werfen: hastae velitares / veruta
Die Velites trugen 5 bis 7 leichte Speere oder Wurfspeere. Sie waren viel kürzer als das bekannte Pilum und eigneten sich perfekt für Scharmützel.
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