Neste blog, vamos dar uma olhada na equipagem de Kassandros, um hypaspista no exército de Alexandre o Grande. Em 331 a.C., o conquistador macedônio e suas tropas saíram do Egito conquistado, seguindo os passos do famoso exército de dez mil, marchando diretamente para o interior persa - com o objetivo de derrotar o rei aquemênida Dario III. Sob o sol escaldante da Ásia Menor, o exército macedônio faria história e lançaria as bases para um novo período na história euro-asiática.
As conquistas macedônias
Após a Guerra do Peloponeso do quinto século antes de Cristo, as cidades-estado gregas ficaram enfraquecidas. A grande perdedora, Atenas, teve que abrir mão de seu grande império marítimo, embora tenha tentado reconstruí-lo. A vencedora, Esparta, brevemente conquistou o poder no mundo grego, mas a guerra havia causado uma falta considerável de espartanos aristocráticos. Isso fez com que a cidade-estado de guerreiros mal conseguisse manter sob controle sua própria underclasse de Hilotas. O fim de Esparta viria no século seguinte como resultado de uma série de revoluções no Peloponeso.
Tebas, vendo o vácuo de poder que surgia na Grécia, tornou-se líder de uma nova liga beócia, que se voltou contra esses dois poderes antigos e enfraquecidos. Nas décadas seguintes, esses três blocos de poder se enfrentariam usando mercenários, enquanto sua população civil diminuía drasticamente. Em segundo plano, dois reinos observavam e aguardavam sua chance de conquistar os gregos; um era o antigo inimigo persa no leste, o outro era um novo jogador no norte.
O rei macedônio Filipe II (382-336 a.C.) viu a grande divisão da Grécia desde o início de seu reinado em 359 a.C. como um terreno fértil para conquista. Até esse momento, o reino da Macedônia nos Bálcãs sempre havia pertencido à periferia do mundo grego; por causa de seu dialeto fortemente do norte, eles nem eram permitidos nos Jogos Olímpicos, e a maioria dos gregos os considerava semi-bárbaros. Ao longo de quatro anos, no entanto, esse orgulho das cidades-estado gregas se mostraria sua perdição. Filipe havia desenvolvido uma nova formação de combate moderna que faria curto trabalho dos enfraquecidos exércitos gregos: a lendária falange macedônia. Hoplitas (falanges) nessa formação lutavam com piques extremamente longos (sarissas) em linhas compactas, que juntas formavam muros intransponíveis de lanças. Os atenienses e tebanos ofereceram breve resistência contra esse rolo compressor do norte, mas foram decisivamente derrotados em Queroneia em 338.
Filipe então usou uma tática inteligente para impedir que os gregos, que queriam manter sua autonomia acima de tudo, se rebelassem. Em 337 a.C., ele estabeleceu a Liga de Corinto, uma confederação de todos os estados gregos sob hegemonia macedônia. Os estados membros não precisavam pagar impostos e tinham total autonomia sobre assuntos internos, embora tivessem que manter a paz entre si. Filipe planejava usar essa liga e o poder de uma Grécia unida para conquistar o império persa. Antes que pudesse voltar sua atenção para o leste, porém, foi assassinado no ano seguinte. Seu filho Alexandre (356-323 a.C.) teria que continuar a ambição macedônia na Ásia.
Alexandre o Grande
Este filho carismático de Filipe começou seu reinado aos 20 anos de idade, cruzando o Mar Egeu com o experiente exército da Liga de Corinto. Uma força terrestre de 43.000 soldados e 5.500 cavalos conquistou sem esforço as cidades-estado gregas na costa da Ásia Menor, que haviam estado em mãos persas no último século. Alexandre planejava conquistar todo o império persa, mas para fazer isso primeiro precisava impedir que as áreas macedônias da Ásia Menor e a península grega fossem atacadas durante sua ausência. Por isso, marchou para o sul em direção ao Egito e ao Levante, para assumir as cidades fenícias onde a frota persa estava baseada.
Em um vale fluvial perto da cidade de Isso, o exército do rei persa Dario III tentou bloquear seu caminho. Isso derrotou facilmente a falange macedônia e Dario fugiu para o leste. Ele deixou para trás seus tesouros de prata, que Alexandre saqueou avidamente e cunhou moedas para pagar seus soldados. A captura das cidades fenícias levou mais tempo e custou muito mais esforço do que ele havia esperado; para conquistar a cidade de Tiro, que ficava em uma ilha na costa, ele teve que construir um dique por 7 meses. O istmo criado dessa forma ainda existe hoje. Ele também fundou Alexandria na foz do Nilo, a primeira de muitas cidades que levavam seu nome.
Embora Alexandre se apresentasse como o grande herói do mundo grego, essa imagem se deteriorou entre seus aliados gregos, conforme o poder subiu à sua cabeça e ele se envolveu profundamente nas culturas que conquistava. Também incorporou generais persas derrotados em seus exércitos e lhes deu mais presentes do que seus aliados gregos. Eles se sentiam traídos, mas não ousavam falar disso abertamente com ele; todos que se voltavam contra Alexandre eram assassinados de forma cruel. Alexandre começava aos olhos deles a agir cada vez mais como um rei persa e se apresentava como herdeiro dos Aquemênidas, o 'grande inimigo' dos gregos no período clássico. Após sua visita ao oráculo de Amon no Egito, onde foi saudado como um faraó, o jovem rei macedônio até se fez adorar como um deus na terra. Esse era um costume normal entre egípcios e persas, mas era considerado pelos gregos, que viam um rei como 'o primeiro entre iguais', como a mais alta forma de despotismo e blasfêmia.
Ainda assim, os macedônios continuaram avançando para o interior persa. Eles seguiram nos passos do famoso exército de dez mil mercenários gregos que 70 anos antes havia feito a mesma jornada para derrotar outro rei persa. Em 331 a.C., perto da cidade de Gaugamela, Alexandre e Dario se encontraram novamente no campo de batalha. Aqui o rei macedônio aplicou uma tática revolucionária de cavalaria, com a qual conquistou a batalha muito rapidamente; a cavalaria pesada dos hetairoi ('aliados') formava uma cunha ágil, com Alexandre na ponta. Fingindo tentar cercar o exército persa, eles conseguiram esticar o exército persa, que tentava impedi-lo, bem longe e quebrar direto através de um ponto fraco na linha. Dario fugiu novamente para o leste após ver isso, mas foi capturado por seu próprio general Besso na Bactriana (atual Afeganistão). Após essa vitória, Alexandre se coroou com um diadema persa como 'rei da Ásia', uma cerimônia que seus aliados gregos observaram relutantemente.
Ele retomou sua campanha de conquista e fez o palácio real em Persépolis queimar sem lutar; ele o apresentava como retaliação pela destruição de Atenas em 480 durante as guerras persas, para ganhar novamente seus soldados gregos decepcionados. Após alguns meses, Alexandre conseguiu rastrear os passos de Dario até a Bactriana. Aqui ele tratou rapidamente com o traiçoeiro Besso em 329 a.C., que se havia declarado o novo rei persa e havia assassinado Dario de forma cruel e pública. Alexandre deu a Dario um enterro digno, para grande admiração dos persas. Com isso, ele esperava se apresentar como um sucessor digno dos Aquemênidas para evitar rebeliões. Ele fundou muitas cidades (que naturalmente nomeou após si mesmo), conquistou uma vasta área e se casou com a princesa persa Roxana. Novamente em 323 a.C., Alexandre se voltou para o leste, para conquistar a península indiana além das fronteiras do império persa. Seus soldados se rebelaram no rio Indo e se recusaram a cruzá-lo; sentiam falta de suas famílias e de casa na Macedônia e Grécia, que não viam há 13 anos. Essa motim convenceu Alexandre a desistir de seus planos de conquista e retornar a Babilônia. No entanto, antes de poder fazer isso, o rei macedônio de 33 anos morreu muito repentinamente de uma doença desconhecida.
O mundo helenístico
Imediatamente após a morte do sucessor Alexandre, começou um período de intensos conflitos nos quais seus generais se guerreavam pela herança de seu reino. Eventualmente, cinco restaram, que dividiram o reino macedônio entre si;
Seleuco, o grande vencedor que reinaria sobre o antigo império persa no leste, até os Partos derrubarem sua dinastia,
Ptolemeu, que reinaria sobre o Egito e as cidades fenícias do Levante e cuja dinastia terminaria com a famosa Cleópatra,
Antígono o Vesgo, que reinaria sobre a Ásia Menor e as principais cidades-estado gregas na costa do Egeu,
E finalmente Cassandro e Lísimaco, que receberam os prêmios de consolação na Macedônia e Trácia.
Com isso começou também o período 'helenístico', o maior legado de Filipe e Alexandre. Suas conquistas não haviam criado um reino unido, mas haviam criado um mundo cultural e econômico que - apesar das fronteiras entre os reinos - estava fortemente conectado. O período helenístico é considerado uma época de globalização sem precedentes na antiguidade. O exército de Alexandre havia espalhado arte e cultura grega por toda a Ásia Ocidental, fundando cidades gregas e criando uma conexão entre o leste e o oeste, através da qual a cultura e arte asiática também se espalharam para a Europa.
Não apenas a cultura de elite recebeu uma forte influência grega dessa forma, mas também muitos mais aspectos nas áreas conquistadas por Alexandre. Do Danúbio até o Indo, embora fossem macedônios, egípcios, persas ou até budistas, as pessoas trocavam cultura e mercadorias, pagavam com as mesmas moedas e falavam a
