Neste blog, vamos explorar o exército romano no século III d.C. Este período é caracterizado pela grande crise também conhecida por sua anarquia militar.
A crise do século III
O Império Romano estava em seu auge sob Adriano (117-138). A partir do século III, Roma, em vez de fazer guerra e conquistar novos territórios, foi cada vez mais forçada à defensiva por inimigos saqueadores e guerras civis. Isso fez com que a fonte essencial de renda obtida através do saque de terras inimigas secasse.
Em vez disso, o campo foi aberto para devastação econômica por saqueadores. Guerras civis regulares contribuíram para o esgotamento da mão de obra do exército, e o recrutamento de soldados de reposição pressionou ainda mais a população ativa.
Corrupção e inflação
A aristocracia romana desenvolveu uma cleptocracia onde o poder e o interesse próprio eram prioritários. Os legionários também participavam disso. Além do seu soldo, os soldados recebiam bônus, por exemplo, quando novos imperadores eram nomeados ou quando Tribuni ou Cônsules queriam garantir seu poder. Essa cultura de bônus fez com que a lealdade do legionário ficasse com quem dava o melhor bônus. A guerra significava bônus e, assim, os exércitos criavam seu próprio trabalho. Em tempos sem guerra externa, não hesitavam em proclamar seu próprio general como imperador e iniciar uma guerra civil. O exército precisava de cada vez maiores subornos para permanecer leal. Septímio Severo, portanto, aumentou o soldo dos legionários e deu donativos substanciais às tropas. Mas o grande e contínuo aumento dessas despesas causou problemas para todos os seus sucessores. Seu filho Caracala aumentou o soldo anual novamente e deu ao exército muitos benefícios de acordo com o conselho de seu pai para manter sua lealdade.
Uma forma semelhante de suborno pode ser vista no pão e circo populista e em outras campanhas políticas. Isso levou apenas a mais corrupção e inflação.
Como resultado, o século III d.C. foi um período em que o Império Romano quase entrou em colapso sob a pressão combinada de invasões estrangeiras repetidas, guerras civis e inflação econômica.
Pretendentes ao trono
Durante a crise, houve pelo menos 26 pessoas que reivindicaram o título de imperador, principalmente generais romanos proeminentes que exigiram o poder imperial sobre todo o império ou partes dele. Um número semelhante de homens foi reconhecido pelo Senado Romano como imperador legítimo durante esse período.
O reino dividido
No auge da crise em 268, o império tinha se desintegrado em três estados concorrentes: o Império Gálico (com as províncias romanas da Gália, Britânia e temporariamente Hispânia), o Império Palmireno (com as províncias orientais Síria, Palestina e Egito) e, entre eles, o Império Romano, com a Itália como centro de poder.
A formação de uma cultura igualitária no exército romano
Em 212 d.C., o imperador Caracala concedeu cidadania a todos os habitantes livres do Império Romano através de sua Constitutio Antoniniana. Isso significava que não havia mais distinção entre cidadãos, que eram principalmente italianos étnicos, e não cidadãos (peregrinos). Como resultado, todos os cidadãos livres poderiam participar como legionários no exército. A partir de então, a divisão entre legionários e tropas auxilia foi removida, fazendo com que ambos começassem a se assemelhar cada vez mais. Isso também significava que a superioridade e a cultura de desempenho associada se tornaram mais centradas no indivíduo do que na etnicidade. Isso tornou importante recrutar tropas mais especializadas dos foederati, aliados do Império Romano provenientes de áreas não-romanas. Os Foederati nunca foram inteiramente confiáveis e entre os séculos III e V, as relações com esses povos alternaram regularmente entre aliança e guerra.
Grandes mudanças
Tanto o desaparecimento da auxilia quanto o afluxo de foederati tiveram um impacto cada vez maior após a segunda metade do século III d.C. Legionários da primeira metade do século III ainda eram reconhecíveis como o 'legionário' estereotipado, isso mudou na segunda metade do século III d.C., onde uma cultura mista entre romana e principalmente germânica emergiu. Essa mudança era visível em tudo, como roupas, arte e armadura.
Conflitos na fronteira
Devido aos muitos conflitos internos, os exércitos romanos não eram mais capazes de defender as fronteiras do Império como faziam anteriormente. Isso levou a múltiplas invasões de 'povos bárbaros'. Havia invasões frequentes nas fronteiras do Reno e Danúbio por tribos, incluindo os Godos, Vândalos e Alamanos, bem como ataques dos Sassânidas no leste.
Equipamento dos 'legionários'
Na primeira metade do século III d.C., o equipamento do legionário mudou. Isso foi possivelmente parcialmente resultado da influência germânica no exército. Legionários desta época ainda eram reconhecíveis como o legionário 'estereotipado', enquanto isso mudaria na segunda metade do século III.
Por volta dessa época, o capacete tipo galea foi gradualmente substituído pelo capacete tipo Niederbieber. Esses capacetes eram mais fechados, com as proteções das laterais do rosto cobrindo uma porção maior do lado do rosto. A proteção das sobrancelhas também foi ampliada, fornecendo cada vez mais proteção contra golpes descentes e projéteis caindo, como o capacete de caldeirão medieval posterior. Embora tenha sido originalmente afirmado que esse tipo de capacete era usado exclusivamente por cavalarianos, isso é incorreto. Infantaria também usava esses capacetes, apenas os capacetes com máscara de viseira provavelmente eram usados apenas para fins de cavalaria.
A lorica segmentata continuou em uso, mas caiu gradualmente em desuso. A lorica squamata e a lorica hamata ou cota de malha eram populares tanto entre infantaria quanto cavalaria.
O scutum continuou em uso até a segunda metade do século III d.C., mas depois foi descontinuado para um tipo de escudo oval.
Por volta dessa época, o pilum era equipado com uma bola extra larga, possivelmente para manter esse dardo de arremesso reto no ar ou para dar mais impacto.
Este foi o último período em que certos modelos da gladius foram usados, depois foi completamente substituído pela spatha mais comprida. A roupa dos 'legionários' deste período foi fortemente influenciada por germânicos, as calças se tornaram aceitáveis, e tunicas mais curtas e capas de tipo germânico eram usadas.
O fornecimento de armadura mais protetora e cara aos legionários foi provavelmente devido a razões não-militares: o exército enfatizava sua superioridade social, assim como fazia com salários mais altos. Durante o século III, quando todos os peregrinos receberam cidadania e os legionários perderam sua superioridade social, a lorica segmentata e o scutum desapareceram.
No século III, a segmentata parece ter sido descontinuada e as tropas são retratadas com cotas de malha (principalmente) ou armadura de escama, a armadura padrão da auxilia do século II.
O fim da crise
O reinado de Aureliano (270–275) marcou um ponto de virada neste período de crise. Aureliano conseguiu reunificar o império derrotando os dois estados separados e implementou uma série de reformas que ajudaram a restaurar alguma estabilidade na economia romana. O fim da crise é considerado o momento em que Diocleciano assumiu o poder em 284 e reformou completamente o governo imperial romano, a economia e o exército. As reformas militares em particular são vistas como um ponto de virada crucial na história romana, marcando o início do período do Dominato.
Roma perdeu seu papel como centro político do império durante o terceiro século, embora tenha permanecido ideologicamente importante. Para legitimar e garantir seu domínio, os imperadores do terceiro século precisavam especialmente de sucessos militares. O centro de decisão mudou de Roma para os locais onde o imperador estava com seus exércitos, geralmente no leste. Isso levou à mudança da capital para quatro cidades: Mil
