Johdanto
Skyydit olivat voimakas indoeurooppalainen nomadikansamuoto, joka hallitsi laajoja Euraasian steippejä vuosien 900 eaa. ja 400 jaa. välillä. Heidän valtakuntansa ulottui Karpaateista aina Mongolian rajalle saakka. He olivat kuuluisia ylivoimaisesta ratsukaluistaan, letalista jousiammunnan taidostaan ja ainutlaatuisesta taidetyylista, joka vaikuttaisi alueella vielä vuosisadoiksi eteenpäin.
Vaikka termiä "skyyttiläinen" käytetään usein keräysnimikkeenä erilaisille heimoille kuten sarmaatit, massageetit ja sakit, nämä ryhmät jakavat ydinkulttuurin: Skyyttiläis-sibeeriläisen kulttuurin.
Alkuperä ja muuttoliike
Skyyttiläisten juuret ulottuvat syvälle stepin esihistoriaan. He olivat peräisin proto-indoeurooppalaisista paimenista, jotka muodostivat noin 3.000 vuotta eaa. Länsi-Eurooppaan keramiikkakulttuurin. Useiden siirtolaisuuksien jälkeen Euroopan ja Keski-Aasian välillä heidän esi-isänsä muuttivat uudelleen noin 2.000 vuotta eaa. Pontin steppeihin, missä he muodostivat Sintashta-kulttuurit (sotavaunun keksijät).
Kimmerien karkoitus
Noin 800 vuotta eaa. skyyttiläiset asettautuivat määrätysti Mustan meren pohjoispuolelle (nykyisen Ukrainan ja Etelä-Venäjän alueille). Näin tehdessään he loivat pois alkuperäisiä asukkaita, kimmerit. Nämä jälkimmäiset jakautuivat sisäisesti; kuninkaallinen heimo tuhoitiin, kun taas muut pakenivat Länsi-Aasiaan.
Yhteiskunta ja yhteiskunnallinen rakenne
Skyyttiläinen yhteiskunta oli tiukasti hierarkkinen ja perustui patriarkaaliseen heimorakenteisiin ja velkaansa sidottuun vastavuoroisuuteen.
Kuninkaallinen Skyytit (Scoloti): Sotilasaristokratia ja korkein luokka. He hallitsivat politiikkaa ja armeijoita.
Pappisluokka (Auchatae): Vastuussa uskonnollisista rituaaleista ja kosmisesta järjestyksestä.
Viljelijät ja työntekijät (Catiari & Traspies): Alin kerros, joka huolehti ruoantuotannosta ja käsityöstä.
Naisen asema
Aluksi naiset olivat alistettu, mutta omaisten sarmaattien vaikutuksesta tämä muuttui. Keski-skyyttiläiseltä ajanjaksolta lähtien naiset saattoivat palvella soturina. Arkeologit ovat löytäneet lukuisia hautoja aseistautuneista naisista, mikä saattoi muodostaa perustan Kreikan legendoille Amazooneista.
Sotataito ja asestus
Skyyttiläiset olivat antiikin maailman kauhu. Heidän armeijansa koostuivat pääasiassa ratsujousiammujista, jotka käyttivät valepakoilun taktiikkaa: he teeskentelivät pakenemiaan houkutellakseen vihollisen pois muodostelmasta, minkä jälkeen he kääntyivät äkillisesti ja ampuivat jousen pilveen.
Asestus:
Yhdistelmä jousi: Voimakas, S-muotoinen jousi, jolla on pitkä kantama.
Suomupanssari: Otettu käyttöön Länsi-Aasiasta; rautaiset tai pronssista valmistetut suomut, jotka ommellivat nahkalle. Joskus myös hevoset varustettiin näillä.
Akinakes: Lyhyt skyyttiläinen miekka tai kyllikki.
Kilvet: Valmistettu silityksestä, puusta tai nahasta, usein vahvistettu metallisuistuksilla.
Uskonto ja kuolema
Skyyttiläinen uskonto oli muoto indoeurooppalaisesta paganismista. He palvoivat jumalankuvituksia, jotka näyttivät vahvasti muistuttavan Pohjois-Germaanista ja Kreikkalaisia jumaluuksia. Shamanismi ja kannabiksen käyttö rituaalisissa teltoissa olivat merkittävässä roolissa transseihin johtamisessa.
Koorganit (kuninkaanhaudat)
Kun kuningas kuoli, hänet haudattiin poikkeuksellisella ylelliydellä koorganiin (hautakumpuun).
Hänen ruumiinsa balsamoitiin ja kuljettiin ratsastaen kaikkien heimojen läpi.
Hautaan uhrataan konkubiinit, palvelijat ja hevoset palvelemaan häntä tuonelassa.
Hautakummun jälkeen vuoden kuluttua usein 50 nuorta palvelijaa ja 50 hevosta tappettiin ja asetettiin "ikuisiksi ratsastajiksi" hautakummun ympärille.
Kreikka-skyyttiläinen kauppa
7. vuosisadalta eaa. lähtien kreikkalaiset perustivat siirtokuntia Mustan meren rannoille, kuten Olbia ja Pantikapaion. Kukoistava kauppa syntyi:
Vienti: Skyyttiläiset toimittivat viljaa, kalaa, turkiksia ja orjia.
Tuonti: Skyyttiläinen eliitti osti Kreikkalaista viiniä, oliiviöljyä ja kullaisia korun.
Tämä vuorovaikutus johti kauniiseen sekoitettuun tyyliin taiteessa, jossa Kreikkalaiset kullan työläiset työskentelivät tyypillisen Skyyttiläisen "eläintyyliin", joiden dynaamiset kuvat metsästävistä petoeläimistä, griffiineista ja hevosista.
Aikakauden loppu
Noin 513 vuotta eaa. skyyttiläiset selvisivät valtavasta Persialaisen kuninkaan Dariuksen I hyökkäyksestä soveltamalla palanut maa -taktiikkaa. Kuitenkin 4. vuosisadalla eaa. valtakunta alkoi horjua.
339 eaa.: Kuuluisa kuningas Ateas kaatui taistelussa Filippus II Makedoniaa vastaan (Aleksanderin Suuren isä).
Tuho: Lopulta skyyttiläiset voitettiin noin 300-200 vuotta eaa. ja imeytyivät nouseviin sarmaatteihin.
Varhaiskeskiajalla skyyttiläinen identiteetti oli täysin sulautunut stepin uusiin kansoihin, mutta heidän legendaarinen asemansa itäisen ratsukaluiden lopullisena voitaisiin säilyä historiankirjoituksessa.
