Raske Fakta om Subarmalis
Form: Ermeløs eller kortermede polstret vest, ofte forsynt med stropper (pteryges).
Brukere: Praktisk talt alle ranger, fra ordinære legionærer til høye offiserer og generaler.
Materiale: Lag av lin, ull, filt eller lær.
- Funksjon: Dempe slag, forhindre skuring og øke komforten ved å bære tungt rustning.
Innledning
I den romerske armeen var det å bære rustning en essensiell del av beskyttelsen. Mindre kjent er det at det nesten alltid ble brukt beskyttende undertøy under: subarmalis eller thoracomachus.
Disse pølstrede kledningsplaggene spilte en avgjørende rolle. De dannet den nødvendige forbindelsen mellom det harde metallet på rustningen og soldatens kropp, og økte både sikkerheten og utholdenhet på slagmarken.
Hva er en Subarmalis?
Begrepet subarmalis stammer fra det latinske sub (under) og armus (skulder), som bokstavelig talt betyr "klær brukt under skulderen". Selv om navnet er sjeldent i antikke tekster, beviser utallige skulpturer og arkeologiske funn at dette kledningsplagg var utbredt.
Beskyttelse mot påvirkning og skuring
Selv om rustninger som ringbrynje var svært effektive mot kutt- og stikkskader, ga de liten beskyttelse mot kraften i et slag. Subarmalis fungerte som en slags demper, sammenlignbar med en middelaldersk gambeson. Den kunne dempe virkningen av slag og samtidig forhindre at løse metaldeler, som ringer fra en ringbrynje, forårsaket sår.
En østlig romersk militær forfatter fra sen-romersk periode (muligens Justasianus) påstod at rustningen ikke måtte bæres direkte på ordinære klær, men på et spesialt plagg som var minst en finger tykt. Dette viser at subarmalis måtte være minst 1 til 2 cm tykk – nok til å gi beskyttelse og komfort.
Thoracomachus: Et alternativt navn?
Begrepet thoracomachus er ekstremt sjeldent og forekommer bare i noen få spesifikke kilder. I denne sammenhengen beskrives det som et beskyttende kledningsplagg av filt og lær. De fleste moderne forskere er enige om at thoracomachus og subarmalis faktisk refererer til samme type funksjonelt undertøy, der fokuset alltid var på å redusere direkte skade fra rustningen på brukeren.
Bruk og rang innenfor armeen
Subarmalis ble brukt av praktisk talt alle ranger, men utførelsen varierte sterkt etter status:
Legionærer og Auxilia: Brukte enkle versjoner av lin eller lær, funksjonelle og uten pryd.
Centurioner og Signiferi: Deres subarmales var ofte rikere dekorert med doble rader pteryges (beskyttende stropper) ved skuldrene og hoften.
Legater og Generaler: Brukte de mest luksuriøse variantene, ofte med tre rader pteryges, dekorative frynser og noen ganger til og med metallplate.
Ulemper: Varme og ventilasjon
Selv om subarmalis var uunnværlig for sikkerheten, sorget det tykke materialet for dårlig luftsirkulasjon. Spesielt i varme klima var overoppheting en større risiko enn vekten av rustningen selv. Noen soldater valgte derfor å la subarmalis være, til tross for at militære håndbøker sterkt avrådet dette.
Arkeologiske og visuelle kilder
Fordi tekstiler og lær sjelden overlever tidens tann, er vi avhengig av skulpturen for vår forståelse av subarmalis:
Gravsteinen til Marcus Favonius Facilis: Viser en centurion med en tydelig synlig rad pteryges under rustningen.
Julianusbasilikaen (Korint): Her har man funnet bilder av høye offiserer som bruker meget detaljerte subarmalis-klær med flere lag dekorative stropper.
I moderne re-enactment blir disse stykkene rekonstruert med lag av lin og ullpolstring for å etterligne den autentiske tykkelsen og beskyttelseseffekten til de romerske originalene.
Sammendrag
Subarmalis og thoracomachus var de stille heltene i det romerske utstyret. De ga den nødvendige dempingen mot beinbrytersslag og gjorde det mulig å bære kilo med metall komfortabelt i timevis. Enten det var en enkel linnversjon for en fotsoldat eller en rik dekorert lærvariант for en general; dette kledningsplagg dannet den essensielle forbindelsen mellom menneske og maskin.
Interne lenker
Lorica Hamata: Den uuslettelige romerske ringbrynja
Lorica Segmentata & Manica: Romersk platebepansring
Linothorax i antikken: funksjon, historie og karakteristikker
Gambeson: middelalderlig polstret rustning og beskyttelse
