Nasalhjelm: Vesteuropeisk hjelm med metallnesestyrkebeskyttelse

23. september 2026

Nasalhjelmen, også kalt nasal helm, var en stridshjelm som var lett gjenkjennelig på grunn av en fremspringende metallstrimmel over nesen. Denne strimlene beskyttet midten av ansiktet. Hjelmen oppsto i Vesteuropa og ble brukt fra slutten av niende århundre til minst omkring år 1250.

Det viktigste kjennetegnet på nasalhjelmen var nesebeskytteren. Dette var en smal metallstrimmel som gikk fra pannen eller fra et metallbånd nedover nesen.

Nasalhjelmen dukket opp i hele Vesteuropa mot slutten av niende århundre og ble raskt den mest brukte helmtypen. Den erstattet eldre hjelmer som baserte designet sitt på sen-romerske modeller, som kamhjelmen og hjelmer av spanghjelm-typen.

Konstruksjon

De tidligste nasalhjelmer hadde en karakteristisk kjegleform og ble bygget opp av flere spanger helt inn i 1100-tallet. På samme måte som andre spanghjelmer forbandt metallstrimler tre til seks stål- eller bronseplatår til en solid hjelmskal. Rammen fulgte hodets form og endte ofte i en liten spiss. På forsiden var det regelmessig festet en nesebeskytter som ga ekstra beskyttelse under kamper.

Selv om nesebeskyttere eksisterte tidligere, for eksempel i Bysants, Østeuropa og deler av Midtøsten, var nesebeskyttere på den vesteuropeiske nasalhjelmen vanligvis større og mer robust. De var også helt integrert i hjelmskal i stedet for å være festet separat som i eldre helmdesign. Dette er hvor hjelmen får sitt navn fra.

Fra 1100-tallet skiftet helmformen seg. Hjelmer ble nå laget av ett stykke stål, noe som gjorde dem betydelig mer robust. Hjelmen beholdt sin typisk koniske form, men en annen type oppsto også.

Den frygiske nasalhjelmen

I slutten av 1100-tallet utviklet det seg en ny type nasalhjelm. Denne hadde fortsatt den typisk koniske formen, men hadde en fortykkelse på forsiden av hjelskallingen som sannsynligvis var til for ekstra sikkerhet på pannen. Modellen ble brukt overalt i Europa og skylder sitt navn det faktum at den ser ut som den frygiske lua fra klassisk antikk. Denne formen oppsto sannsynligvis naturlig under smedingen fordi forsiden av hjelmen ble gjort tykkere for ekstra beskyttelse.

I andre halvdel av 1100-tallet ble kjegleformen mindre populær. I stedet kom hjelmer med en rund topp i moten. Den engelske kongen Richard den Første blir avbildet med en slik rund nasalhjelm på sitt første store segl fra året 1189.

Ved slutten av 1100-tallet oppsto en ny type nasalhjelm med flat topp og kantet form. Denne hjelmen var forløperen til senere, dypere og sylinderformede hjelmer med mer ansiktsbeskyttelse.

Tidlig klokkehjelm

Fra denne utviklingen oppsto til slutt lukkede hjelmer og senere storkjefthjelmen. Nesestrimlelen dannet grunnlaget for mer ansiktsbeskyttelse, og rundt 1200 dukket hjelmer opp med en nesten fullstendig ansiktsplate som hadde hull for syn og pusting.

Sen nasalhjelm

Mot slutten av 1100-tallet ble nasalhjelmen mindre populær blant tungt bevæpnede ridder, fordi hjelmer med mer beskyttelse var tilgjengelige. Likevel fortsatte nasalhjelmer å bli brukt av bueskytte, for hvem godt syn var veldig viktig.

Runde nasalhjelmer med nesebeskytter dukket til og med opp blant ridder i Maciejowski-bibelen, et fransk manuskript fra 1250. Sannsynligvis foretrakk noen ridder det bedre synet og hørselen som denne mer åpne hjelmen ga.

Nasalhjelmen ble vanligvis båret over en brynjehette, en hette av brynjering som beskyttet undersiden av hodet, halsen og nakken. Denne hetten kunne bæres løst eller festet til brynjedrakten.

På undersiden av mange hjelmer er det funnet nagler og hull, som viser at de hadde foring, men ingen foringer er bevart. Sannsynligvis kunne foringen justeres slik at hjelmen passet godt.

Nesebeskytterne var ofte så store at brukeren ble ugjenkjennelig. Et kjent eksempel på dette er på Bayeux-tapetet. I Slaget ved Hastings måtte Vilhelm Erobreren løfte hjelmen sin for å vise soldatene sine at han fortsatt levde. Dette viser hvor sterkt en nasalhjelm dekker ansiktet.