LARP, eller LARPing, står for Live Action Role-Playing. I den groveste beskrivelsen kunne du se LARP som å delta i et rollespill som Dungeons and Dragons (D&D), men da fra bordet inn i den fysiske verden. Sammen med andre LARPere, støtteaktører, historiefortellere og andre deltakere, skaper og deltar du i en felles historie. De fleste LARP-sagaer varer flere år, spredt over ulike arrangement per år som varer dager, helger eller uker.
LARP er ikke særlig kjent i store deler av verden, og gjennom feilinformasjon, misfortolking og dårlig fremstilling i noen former for media, får det noen ganger dårlig rykte. I denne bloggserien vil jeg forklare hva LARP er og hvordan du kan forberede deg på ditt første (eller andre, eller tjuende) LARP-eventyr!
En kort historie
Fenomenet med Live Action Role-Playing Games (LARPs) er omtrent like gammelt som de første Tabletop Role-Playing Games (TTRPGs) som D&D. De første LARPene ble grunnlagt på 1970-tallet. Det er ingen klar startpunkt for LARPs, verken i tid eller sted, men den samme idéen oppsto omtrent samtidig på ulike steder i Nord-Amerika, Europa og Oseania: å gjøre disse TTRPGs mer fysisk og oppslukende. Den første registrerte LARP er Dagorhir og ble grunnlagt i 1977 i USA av Bryan Wiese. Denne LARPEN foregår i en fantasy-verden og har fortsatt regelm essige arrangement i dag! Den første registrerte LARP i Storbritannia ble dannet i 1982 og heter Treasure Trap. Denne LARPEN varte bare tre år og endte i 1985, selv om noen klubber har oppstått som har videreført enkelte elementer fra Treasure Trap. I Nederland ble noen av de eldste kjente LARPene grunnlagt i 1994 og inkluderer Emphebion og Arcana, begge fantasy-orienterte LARPer som fortsatt er aktive i dag. Etter opprettelsen av de første LARPene spredte fenomenet seg raskt, og i dag spilles det mange ulike typer LARPer over hele verden, så det finnes et spill for enhver type LARP-er.
Hensikten med LARP
Selv om hovedhensikten med LARP er å underholde deltakerne, har noen LARPer også tilleggsmål. De fleste LARPer stiller sine deltakere overfor utfordringer, både fysisk, mentalt og emosjonelt, ved å la dem løse puslespill, planlegge og gjennomføre feltslagene, styresett (fiktive) fraksjoner, overvinne (fiktive) frykt og savn, og ta på seg mange flere utfordringer. Mange virkelige hendelser reflekteres i LARPer i et mer håndterlig miljø, som politiske hendelser, religion, tap, seksualitet eller sosial interaksjon generelt. Dette kan lære deltakere av et LARP-arrangement nye måter å håndtere disse hendelsene i det virkelige liv. På grunn av det enormt mangfoldet av muligheter innen LARP, er det til og med mulig å lære deltakere noe ved å bruke rollespill til å fordype dem fullstendig i et emne, der mange aspekter blir undervist samtidig, som samfunnsvitenskap, språk og naturvitenskap, men også problemløsning, kreativitet og omgang med følelser. Så ja, hovedhensikten med LARP er underholdning, men mange andre aspekter kan oppstå, planlagt eller uplanlagt, avhengig av type og sjanger for LARPEN, som jeg kort vil forklare nedenfor.
Typer LARPer
Det finnes et stort utvalg av LARP-stiler, som ofte har noe overlapp mellom de ulike stilene. Mens noen LARP-arrangement er spesielt rettet mot voksne eller barn, med en minimum- eller maksimal alderskrav, er andre åpne for deltakere av alle aldre. Alle LARPer har en overordnet spillstil, og her skal jeg kort ta for meg de mest populære.
Teaterstil
Denne typen LARP kalles også freeform og blir i stor grad planlagt på forhånd av spilledirektørene. Spilledirektørene skaper karakterer for alle deltakere, inkludert deres (korte) bakgrunnshistorier, manierismo og motiver. Spillerne har lite til ingen forberedelse når det gjelder å skape sin egen karakter, men kan bruke mye tid på kostymedesign hvis de ønsker. Denne typen LARP har vanligvis ingen store kampscener, og arrangement varer vanligvis bare noen få timer, fordelt over en ettermiddag eller kveld.
Fests
Forkortet for festivaler, er fests veldig store LARP-arrangement. De har ofte hundrevis til tusenvis av deltakere, som kommer fra hele verden og danner mindre (men fortsatt store) fraksjoner eller leirer som samhandler med hverandre. Disse arrangementene finner sted på veldig store steder, varer flere dager, og krever at deltakere camper in-character. Så du spiser, lager mat, sover, vasker deg og spiller i karakter under hele arrangementet. På grunn av deres omfang og vanskeligheten med å finne et egnet sted til å huse så mange deltakere, er det ikke mange LARP-arrangement av denne stilen. Noen av de mest kjente Fests er Bicolline i Canada og ConQuest of Mythodea og DrachenFest i Tyskland.
Nordic LARP
Som navnet tilsier, startet denne LARP-stilen i Skandinavia og Finland. Reglene for denne stilen er bevisst holdt relativt enkle, for å sikre at oppslukingen blir brutt så lite som mulig, og for å gi mer fokus på emosjonelt komplekse problemer med en rekke temaer, som politikk eller historie. Karakterutvikling er sentral i Nordic LARP, slik at deltakere kan oppleve intense og fullstendig oppslukende emosjonelle erfaringer under arrangement. Plottet er spesielt skrevet med denne idéen i tankene og fokuserer mer på samarbeid enn på konkurranse. Denne stilen LARP har ofte en sterk innvirkning på følelsene til spillerne, så vel som til karakterene. Hensikten med en Nordic LARP er ikke alltid å være tematisk veldig tung, da disse typene LARPer noen ganger er spesielt skrevet for å være lett og sette fokus på kreativiteten og kunstneriske ferdigheter til deltakerne i historien.
Script murder games
Også referert til med det kinesiske navnet Jubensha, har script murder games eller parlour LARPer sitt opphav i Kina og ble populær på 2010-tallet. Denne typen LARP blir noen ganger beskrevet som en blanding mellom tradisjonelle brettspill, escape rooms og LARP. Script murder games varer ofte bare noen få timer om gangen og har et lite antall deltakere samtidig. Inspirert av whodunit (reality) TV-serier, er hensikten med disse typene LARP-arrangement vanligvis, som navnet antyder, å løse en dramatisk mord, enten som gruppe eller som individ.
LARP-sjangere
I tillegg til stiler har LARPer også et bredt utvalg av sjangere og undersjangere. For å tilby en liten pause fra virkeligheten, er mange LARPer basert på fiksjon, inspirert av eksisterende verk av fiksjon, myter eller folklore, eller helt oppfunnet av historiefortellerne. De tidligere nevnte LARPene hentet det meste av inspirasjonen fra fantasy-verk som Tolkiens Lord of the Rings-serie eller rollespill som Dungeons and Dragons, men LARP-historieskrivere kan hente inspirasjon fra hva som helst, fra bøker, TV-serier og filmer til spill eller til og med hendelser i den virkelige verden. På grunn av den fantasirike naturen til LARP, er det mange alternativer tilgjengelige, inkludert eksistensen av magi, kryptider, utenomjordisk liv, romreiser, tidsreiser og planreiser, post-apokalyptiske hendelser, alternativ historie eller et alternativt nåtid. Sjangerne for LARP kan grovt deles inn i 4 kategorier: historisk LARP, fantasy LARP, moderne LARP og futuristisk LARP, som alle har nesten uendelig mange underkategorier.
Historisk LARP
Historiske LARPer er basert på virkelige historiske hendelser. Historier som blir spilt, kan være avledet fra store historiske hendelser som store kriger og feltslagene, men kan også være en refleksjon av dagliglivet i en bestemt historisk periode. Disse typene LARP-arrangement ligner mest på historisk reenactment, med litt mer frihet til å avvike fra ren historisk praksis. Mens i reenactment deltakere holder seg så mye som mulig til historisk sannhet, inkludert (re)skapelse av klær og tilbehør samt sosiale normer og til og med maten som blir konsumert, blir det i historisk LARP mer tolerert å bruke moderne stoffer, syteknikker eller endringer i sosiale normer for å muliggjøre en mer moderne tilnærming, noe som gjør dette en litt mer tilgjengelig måte å prøve reenactment. Mange deltakere vil imidlertid velge å holde seg så mye som mulig til sann historisk praksis. I tillegg til friheten i tolkningen av historiske hendelser, skiller historisk LARP seg fra reenactment ved at det fokuserer mye mer på historiebygging, i stedet for å gjenleve historien nøyaktig som den var.
Fantasy LARP
En av de mest vanlige sjangrene for LARP er fantasy LARP. Mens fantasy LARPer ofte foregår i en historisk setting, er dette ikke alltid tilfelle, og det er ikke alltid klart hvilken tidsperiode som gjelder for en fantasy LARP. I tillegg til den vage historiske settingen spiller naturen ofte en viktig rolle i fantasy LARPer. Det kan presenteres som en bevisst vesen, som en tilstedeværelse som gir spesielle krefter, eller som en enhet som historien dreier seg om. Det som skiller denne typen LARP fra andre sjangere, er fantastiske elementer. Disse kan presenteres på mange måter, som fantastiske raser (elver, dverger, orker, osv.), tilgjengeligheten av magi med ulike kilder, eksistensen av mytologiske vesener, kryptider og/eller overnaturlige skapninger og mange flere fantastiske elementer. Enhver kombinasjon av disse fantastiske elementene kan brukes i større eller mindre grad, noe som fører til et stort antall undersjangere. Et eksempel på slik en underjanger er high fantasy LARP, i stilen av for eksempel Tolkiens Midtgård eller George R.R. Martins World of Westeros, der fantastiske elementer er en integrert del av verden, og alle i verden er klar over eksistensen av fantasy-raser, magi, drager, osv. I motsetning til dette er det også low fantasy LARPer eller urban fantasy LARPer, der fantastiske elementer er mer skjult og muligens skjult for en stor del av befolkningen i verden. Eksempler på henholdsvis low fantasy og urban fantasy er J.K. Rowlings Trollmannsverden, der den magiske verden er skjult for mugglere, og Jim Butchers Dresden Files, som foregår i moderne Chicago, men med et lag av magiske, overnaturlige og kryptid-elementer som må holdes hemmelig fra publikum. En annen underjanger av fantasy LARP er horror LARP, der hovedinspirasjonen er hentet fra horrorfiktie. H.P. Lovecrafts verk, inkludert hans Cthulhu Mythos og At the Mountains of Madness, har påvirket mange slike horror LARPer. En annen stor inspirasjonskilde for horror LARPer er World of Darkness-spillserien fra White Wolf Publishing, inkludert Vampires: The Masquerade og Werewolves, fokusert på overnaturlige vesener som vampyrer og varulver. White Wolf Publishing har til og med gitt ut et fullstendig utarbeidet sett LARP-regler kalt Mind's Eye Theatre, som brukes over hele verden.
Moderne LARP
Moderne LARPer kan dreie seg om daglige bekymringer, som politikk eller seksualitet, men kan også omhandle mer spesifikke interesser, inkludert krigsføring eller spionasje. Under disse sistnevnte typene LARP-arrangement er det ikke
