I denne bloggen ser vi på utstyret til den spartanske Kryptai Theron i det femte århundre før Kristus.
Kryptai var medlemmer av Krypteia, en organisasjon hvis presise struktur og formål var uklart. Dette er ikke rart, siden navnet Kryptai kommer fra det greske ordet κρυπτός, 'hemlig'. Fra de få kildene der de blir nevnt, er det klart at de var en slags svært lett bevæpnet kommandoer som utførte attentat og andre hemmelige oppgaver, en motvekt til de tungt bevæpnede spartanske hopliittene på slagmarken. Krypteia var også en forlengelse av agoge, Spartas strenge oppdragelsessystem. Etter at unge menn ved 21 år hadde gjennomgått agoge, ble de beste blant dem medlemmer av den spartanske krigerklassen som kjempet som hopliitter. Krypteia kan sees som en spartansk variant av proto-indo-europeiske krigerband koryos.
Opprinnelsen til Heloter
Et av målene med Krypteia var å undertrykke Heloter, den enorme underklassen av slaver i det spartanske samfunnet. De sørget for det nødvendigste for Sparta, slik at spartiaterne (klassen av spartanske borgere) kunne dedikere seg helt til krigskunsten. Heloter var, i motsetning til andre former for slaveri, ikke eiendom av individuelle borgere, men kollektiv eiendom av den spartanske staten.
Denne inndelingen av det spartanske samfunnet var oppstått i det åttende til sjuende århundre før Kristus som følge av de Messenske krigeriene, storskala konflikter mellom to folk i Peloponnesos, Messenierne og spartanerne (Lakoniere). Krigen ble startet av spartanerne på grunn av overbefolkning i Lakonien og endte med en spartansk erobring av det Messenske området på Peloponnosos. Dette hjemmelandet til Messenierne ble i stor grad avfolket og den store befolkningen ble helt gjort til slaver for å dyrke de spartanske eiendelene.
I senere århundrer trodde spartanerne selv at opprinnelsen til inndelingen av det spartanske samfunnet var mye eldre. Ifølge dem var Heloter etterkommere av Akhaerne, de opprinnelige innbyggerne på Peloponnosos som etter undergangen av Mykenisk sivilisasjon i bronsealderen ble gjort til slaver av dorerne, forfederne til spartanerne. Denne 'Doriske invasjonen' av Peloponnosos skulle til og med ha blitt ledet av etterkommerne av Hercules, 'tilbakekommen til Heraklidene'. Denne historien var i den klassiske perioden integralt for den spartanske identiteten.
Selv om dette ble hevdet av spartanerne selv og greske historikere som Herodotus og nevnte Thucydides, finnes det ingen arkeologiske bevis for en voldelig Dorisk invasjon; derfor blir denne teorien i dag av arkeologer først og fremst betraktet som mytisk. Det var imidlertid en spredning av den Doriske dialekten i denne perioden på Peloponnosos som senere ble snakket av spartanerne, en prosess som fant sted over en bredere tidsperiode og var ikke spesifikt knyttet til ett 'Dorisk' folk.
Kryptai og undertrykkingen av Heloter
Undertrykkingen av den Helotiske befolkningen var en århundrealdersgammel og aktiv prosess. Heloter ble sett på av spartanerne som mindreverdige og svake, men ble også fryktet fordi de kunne utgjøre en trussel på grunn av sitt massivt større antall. Av denne grunn ble Kryptai sendt ut for å forhindre mulige opprør.
Etter det årlige valget av spartanske magistrater (ephorer) erklærte de nye lederne av Lakaedaemon krig mot Heloter. Kryptai ble sendt ut for å drepe landsbysledere, populære personer og de sterkeste Heloterne. De gjorde dette ved, ifølge greske forfattere, å smutte gjennom landet som 'rovdyr' usynlig og overleve på det de kunne stjele fra Heloterne. Ifølge filosofen Plato gjemte ikke Kryptai på seg fottøy, de sov ute om vinteren og var helt avhengige av seg selv; en Kryptai som trengte hjelp var sitt navn ikke verdig. Plato indikerte at de var aktive både dag og natt, men Plutarchus motsatte dette og hevdet at Kryptai først og fremst gjorde sitt arbeid om natten; dette kunne tyde på at de forble usynlige, men kunne også bety at Heloterne måtte følge utgangsforbud. Men hvorfor ble disse stakkars Heloterne behandlet så dårlig?
Det Indo-europeiske klassesystemet
I indo-europeisk kultur var både den guddommelige og menneskelige verden preget av en hierarkisk inndeling. Samfunnet var sannsynligvis bygget opp av tre klasser: arbeidende klasse (gjeter og håndverkere), krigerklassen og styrer- eller presteklassen. Innenfor denne siste klassen var det ingen skille mellom prester, aristokrater og konger; de delte en felles rolle i å opprettholde orden og styre samfunnet.
Denne inndelingen har sitt opphav i proto-indo-europeisk kosmisk skapelseshistorie. Ifølge denne myten oppsto to av de tre klassene fra separate deler av kroppen til Yemo, den kosmiske tvillingen. Kongsklassen ble dannet fra begge kroppsdelene, noe som gjorde at de kunne forstå og forbinde alle lag i samfunnet. Den andre tvillingbroren, Manu, ble den første prest og lærte menneskeheten å bringe offringer til himmelguden for å bevare den kosmiske orden.
Det spartanske klassesystem
Både spartanerne og Heloterne var sannsynligvis etterkommere av de Doriske folkene og skilte seg nesten ikke i etnisitet eller kultur. Det komplekse forholdet mellom de to gruppene ville ha oppstått fra en kollektiv traumatisk konflikt i fortiden.
Spartanerne, som var i численное mindretall sammenlignet med de fientlige Heloterne, følte seg truet. For å sikre sin overlevelse fokuserte de ekstremt på krigerklassen og transformerte samfunnet sitt til en militær stat. Samtidig ble Heloterne som helhet tildelt rollen som ufri arbeidende klasse.
Mens hos andre indo-europeiske folk bestod krigerklassen av frie borgere som også kunne være bønder eller håndverkere, utviklet spartanerne derav en permanent profesjonell hær, helt dedikert til krigsføring.
Klær
Chiton (tunike)
Greske tunikaer var laget av lin, noen ganger også av ull. Tunikaen som Theron bruker har korte ermer, men i de varmere månedene brukte grekerene ofte lette, varme klær som lot armene og skuldrene deres være avdekket. Klassiske grekere brukte ikke bukser under tunikaen sin, fordi de betrakte dem som barbariske.
Belte / rem
For å forme tunikaen ble både enkle lærremmer og stoffbelte brukt.
Chlamys (kappe)
Chlamys var en ullen kappe som ble brukt i klassisk Hellas. Denne holdt klærne rene og ga brukeren beskyttelse mot vær og vind. Kappen som Sophron bruker er imidlertid ikke bare ment for å holde ham varm, men hjelper ham også til å forklede eller skjule seg i mørket.
Kappen ble festet med en fibula, en metallklespenne som ofte var dekorert.
Dolk
Kryptai hadde som eneste våpen en dolk, som de brukte til å utføre attentat men også som verktøy for å overleve i villmarken.
