V tomto blogu sa pozrieme na výstroj spartánskeho hoplita Eurysthenes 431 pred našou érou. Bojuje pri obliehaní Atén pod svojím kráľom Archidamom druhým. Mesto je chránené Dlhými múrmi, obrovskými opevňovacími stavbami, ktoré boli postavené z bohatstva, ktoré si Atény vytvorili svojim impériom nad Egejským morom. V druhej polovici piateho storočia pred našou érou bol grécky svet totiž zviazaný v komplexnom konflikte medzi Aténami a Spartou, dvoma starými spojencami, ktorí sa v priebehu času stali zárlivými nepriateľmi.
Hoplita a polis
V starom Grécku bola polis (a jej občianstvo) v centre spoločnosti. Muži občania týchto polisom mali okrem ekonomických výhod aj osobitné práva. Mohli sa zúčastňovať na exkluzívnych náboženských rituáloch a na rôznych úrovniach sa podieľať na politickej sfére svojho mestského štátu. Postavenie občianstva v polis možno porovnať s vojenskou triedou iných indo-európskych spoločností. Podobne ako tieto príbuzné národy bola aj grécka spoločnosť hierarchická a rozdelená na triedy, pričom sa nerobilo rozlíšenie medzi vojenskou triedou a náboženskou triedou. Občianstvo polisu však nebolo len privilégiom, ale so sebou prinášalo aj povinnosti. Tá najväčšia bola forma vojenskej povinnosti pre mužov občanov: ak si bol členom mestskej komunity, musel si ju vedieť brániť. Toto prepojenie medzi politickými právami a vojenskými povinnosťami fungovalo aj opačným smerom: aténska demokracia totiž vznikla z faktu, že tesári aténskej floty dostali zvrchovanosť od štátnikov Solona a Kleistena práve preto, že bojovali za svoje mesto.
Hoplieti boli ako občianski vojaci vo svojom každodennom živote farmári alebo remeselníci s právnou osobnosťou, ktorí si museli zabezpečiť svoju vlastnú vojenskú výstroj a v čase vojny boli povolaní bojovať za svoju polis. Nie to bolo vždy tak: napríklad spartánski hoplieti boli výnimkou, pretože títo sa aj v obdobiach mieru zaoberali takmer len politikou a umením vojny. Všetka ostatná práca v spartánskej spoločnosti sa vykonávala Perioikmi a Heloticami, nižšími triedami nie-občanov. Vďaka ich silnej kultúre drobnomestnej autonómie, konkurencie a sebaúčinnosti boli Grék ostro proti akejkoľvek forme vonkajšieho útlaku; to totiž videli ako formu otroctva v porovnaní s gréckou „slobodou". Táto sloboda sa však netýkala dolnej (pracovnej) triedy, tá bola viazaná na zem a nemala právnu osobnosť.
Polisy ako Atény, Sparta mali svoju vlastnú formu vlády a mestskú identitu, ale zdieľali spoločnú grécku kultúru vzájomnej konkurencie. Tieto mestá totiž vládli okolitej krajine a neustále si s sebou konkurovali o moc a územie. Každé leto bola „vojnová sezóna", v ktorej mestá tieto konflikty s sebou vybojovávali. Robilo sa to v bitvách, v ktorých sa štítové mury (falanx) oboch strán navzájom zrazili a tlačili, až kým sa jedna z línií neprerazila. Spôsob, akým hoplieti v týchto bitvách bojovali, spôsobil, že sa ich spoločná identita posilnila: plnili spolu s priateľmi, rodinnými členmi a známymi svoju spoločenskú povinnosť a boli chránení štítom vojakov (a spoluobčanov) vedľa nich. Touto silnou mestnou vojnovou kultúrou Griaci si cením nielen jednotlivú hrdinstvo, ale aj akúsi kolektívnu hrdinstvo na počesť mestskej komunity.
Aténske impérium
Potom, čo Grieci vypudili perzskú armádu Xerxa v roku 480 pred našou érou z gréckeho polostrova, bol medzi Grékami veľký záujem vytvoriť obranný pakt, ktorý by mohol zabrániť ďalšej invázii. Atény prevzali iniciatívu a založili tento pakt v roku 477 pred našou érou: takzvanú Delskú morskú konfederáciu (taktiež nazývanú „Delsko-attickú morskú konfederáciu").
Atény predstavili morskú konfederáciu ako spoluprácu medzi rovnými, ale v skutočnosti existovala, aby vytvorili aténsku hegemóniu nad Egejským morom. Nie všetky mestné štáty mohli poskytnúť vojská alebo lode, takže Atény im uložili finančný príspevok do pokladne konfederácie, najskôr uloženého na ostrove Delos a neskôr na aténskej Akropole. Táto pokladňa sa použila na stavbu najmä aténskej floty a obrovských opevňovacích stavieb medzi Aténami a úplne novým prístavným mestom Pireas, takzvanými „Dlhými múrmi". Keď sa vojna s Perzami skončila v roku 449 pred našou érou, Delská konfederácia naďalej existovala, hoci s tým zanikol pôvodný účel konfederácie.
Pomocou ekonomického a vojenskému tlaku na menšie polisy rozširovala Atény svoj demokratický systém. Nové kolónie a mestské štáty, ktoré s aténskou pomocou prevzali tento politický systém, zostali verní Delskej konfederácii. Aténska flota a demokracia poskytli príležitosti chudobnejším skupinám, aby získali politickú moc. Vďaka tomu vznikli silné demokratické (a preto aténsky orientované) hnutia v mnohých gréckich mestných štátoch vnútri i mimo konfederácie. Prostredníctvom tejto mocensko-politickej stratégie sa Atény stali ekonomickým, politickým a kultúrnym centrom gréckeho sveta.
Vládcovia aristokratických a oligarchických polisom sa cítili ohrození týmito vývojmi a obávali sa, že stratia svoju aristokratickú sústavu a nezávislosť. Vytvárali protiváhu voči Aténam, takzvanú Peloponesiackú konfederáciu so Spartou ako vodcom. V gréckej svete vznikla chladná vojna: Sparta proti Aténam, aristokracia proti demokracii. Tieto konfederácie boli aj z vojenskej stránky veľmi asymetrické voči sebe. Delská konfederácia mala ďaleko najväčšiu a najvyvinutejšiu morskú silu, ale Peloponesiaca konfederácia mala najsilnejšiu pozemskú armádu.
Sparta
Sparta bola významný mestný štát v Lakónii, v starom Grécku. V staroveku bola mestný štát známy ako Lakadaemón, zatiaľ čo meno Sparta odkazovalo na najdôležitejšiu osadu v doline rieky Evrotas v Lakónii, na juhovýchode Peloponézu. Okolo roku 650 pred našou érou sa Sparta vyvinula na dominantnú vojenskú pozemskú silu v starom Grécku.
Sparta sa odlišovala od iných gréckich mestných štátov svojím jedinečným sociálnym systémom a ústavou, o ktorých sa tvrdilo, že ich zaviedol polomytický zákonodarca Lykurg. Jeho zákony transformovali Spartu na militaristickú spoločnosť, v ktorej boli všetky spoločenské inštitúcie voľnej triedy orientované na vojenskú prípravu a fyzický rozvoj. Populácia bola rozdelená na Spartanov (plne oprávnených občanov), mothakov (voľných nie-Spartanských s spartánskym pôvodom), Perioikov (voľných nie-Spartanských) a Helotov (otrокených nie-Spartanských miestnych obyvateľov). Heloticami tvorili väčšinu populácie a boli prísne potláčaní Spartanmi.
Podstatnou súčasťou spartánskej vojenskej výchovy bola Krypteia. Toto bola tajná služba, ktorej cieľom bolo držať Helotov pod kontrolou a potlačovať potenciálne vzbury. Krypteia bola aj rozšírením agoge, prísneho vzdelávacieho systému Sparty. Potom, čo mladí muži vo veku 21 rokov absolvovali agoge, boli tí najlepší z nich vybraní, aby bojovali ako hoplieti v spartánskej armáde. Krypteia možno vidieť ako spartánskú variantu proto-indo-európskych vojnových skupín známych ako koryos, v ktorých boli mladí vojaci trénovaní v partizánskych taktikách a tajných operáciách.
Po tomto období sa mladší dospelý stali plnoprávnym členom voľnej triedy, čo v tomto prípade bolo synonymom člena vojenskej triedy. Spartánska falanx bola považovaná za jednu z najlepších bojových formácií v staroveku. Voľné spartánske ženy sa tešili značne viac právam ako inde v klasickom svete. Samotní Spartáni verili, že rozdelenie ich spoločnosti bolo oveľa staršie. Čo je čiastočne správne, pretože toto rozdelenie možno vysledovať ako proto-indo-európske.
Podľa ich tradície boli Heloticami potomkami Achálov, pôvodných obyvateľov Peloponézu, ktorí boli otrокení Dórmi po páde mykénskej civilizácie, predkovia Spartanmi. Táto takzvaná „Dórska invázia" mala byť vedená potomkami Hercula, známymi ako „návrat
