Tento blog nasleduje Rimského vojaka Quintusa v roku 202 pred Kristom. Bojuje v bitke pri Zame medzi Kartágom a Rímom. Táto bitka bola vrcholom Druhej punskej vojny, možno najslávnejšieho konfliktu, ktorý Rím zažil počas Republikánskej éry.
Rímska republika
Od vypudenia kráľov v roku 509 pred Kr. až do vyhlásenia principátu v roku 27 pred Kr. bola Rím republikou. Zvyčajne sa period Rímskej republiky rozdeľuje na Ranosťrednú, Strednú a Neskorú Rímsku republiku. Nemalo by sa myslieť na to, že „republika" bola neustálou konštantou: podľa vedca Jeremyho Armstronga by sa táto perióda mohla lepšie rozdeliť až na 13 jednotlivých častí.
Ideál republiky tvoril základ Rímskej identity; Rimania si nikdy nehovorili, že sú impérium až do pádu západnej ríše. Od strednej republiky vidíme vznik byrokratického aparátu, ktorý bol nevyhnutný na zvládnutie zložitosti Ríma. V tom zohrali kľúčovú úlohu významné patriciánske rodiny.
Rímska stratégia dobývania v Taliansku
Rím sa v raných storočiach republiky rozrástol z malého mestského štátu na impérium, ktoré vládlo takmer celému Taliansku. V niektorých prípadoch sa to stalo krvavými vojenským dobývaním, ako napríklad proti etruskému mestu Veii v roku 396 pred Kr., ktoré bolo vzdialené len 16 km od Ríma. Ale vo väčšine prípadov išlo toto „dobývanie" s prefíkanou stratégiou začleňovania a spájania vojenských vôdcov z iných talianskych kultúr. Rím si pravidelne vyberával spojenencov, s ktorými spoločne útočili na svojich nepriateľov a potom obidve národy zahŕňal do republiky. Napokon pre elitu týchto ďalších národov bolo veľa príležitostí vstúpiť do elity Rímskej spoločnosti.
Začiatok Rímskej republiky sa vyznačoval podobne ako kráľovská doba vojenskými vodcami, z ktorých každý mal svoje vlastné družiny klientov. Pochádzali z latinských národov a neboli perzky-rimskí ani viazaní na Rím. Žili indoeurópsku tradíciu podnikania ročných nájezdov na nepriateľské kmene. Vrátili sa s kmeňom, ktorý „hrdinský" získali, a boli považovaní za hrdinov zvyšku ľudu. Táto skupina sa stala Patriciánmi.
Veľký rozdiel medzi ranou Republikou a obdobím pred ňou je ten, že sa títo vojenský vodcovia ab a toe zjednocovali a začali konať viac v mene Rímskej republiky. Ďalší latinskí vojenský vodcovia sa mohli pridať a pokiaľ konali v mene Republiky, bola to vítaná prídavná hodnota.
Táto situácia mala niekoľko zaujímavostí. Po prvé, charakterizovala to otvorenú povahu Rimanov k „cudzincom". Všetci susedné národy mali totiž rovnaký indoeurópsky základ a mali rovnakú vojenskú tradíciu. Bol to teda pre ambiciózneho vojenského vodcu z iného kmeňa lákavý presun na to, aby sa stal „Rimánom". V tom čase sme si museli viac predstavovať kollektívy vojenských skupín ako grécke typ Poleis.
Z tejto tradície vidíme aj Triomfálne procesie a nárokovanie si kmeňa patriciánmi, ktorí ich totiž získali „v mene Ríma". Táto tradícia by zostala a viedla by k celkom inému obrazu ako ten, v ktorom sa Often snažíme Rím ako jednotku umiesťovať.
Z tohto hľadiska sa priepasť zväčšila medzi „tými, ktorí majú" (patriciánmi) a „tými, ktorí nemajú" (plebejcami). Čo viedlo k dlhej politickej treniu, keď plebejci chceli mať väčší podiel na právach patriciánov. Aj keď sa pokúšame odrážať veľa z našich moderného svetového pohľadu na Rímsku Republiku, bola iná ako náš demokratický systém. Len mužskí Rímski občania mali volebné právo a právnu subjektivitu. Nižšie triedy v spoločnosti mali svojím hlasom sotva vplyv. Boli na politických záležitostiach závislí od svojho patróna, s ktorým udržiavali vzťah klient-patrón. Tieto vzťahy boli založené na kozmickej vzájomnosti a prinášali povinnosti. Čím viac klientov mal patrón, tým väčší respect a politický vplyv mohol uplatňovať. Zároveň bola pre patróna hanba nechať svojich klientov v chudobe žiť. Chránil ich v prípade právneho sporu a fungoval ako banka. Táto vzťah klient-patrón bol nezáväzný a obe strany mohli spoluprácu ukončiť. Otroci a ženy vôbec nemali politický vplyv, hoci sa oslobodení otroci automaticky stali klientmi svojho bývalého pána, čo ponúkalo štartovaciu kapitálu.
Punské vojny
V priebehu štvrtého storočia pred Kristom si republika podmanila iné malé mestské štáty a regionálne vládcov, ale tým prichádzala do stále väčšieho konfliktu s ďalšími impériami okolo Stredozemného mora. Takto mal Rím medzi rokmi 264–241 pred Kr. konflikt so Syrakúzami, ktorý vyústil do vojny medzi Rímom a Punským Kartágom. Vďaka tejto Prvej punskej vojne si Rím vyvinul mocnú flotilu, priamo skopírovanú od Kartágčanov. Mier medzi týmito mocnými ríšami by netrval dlho a konflikty, ktoré nasledovali, by boli najkrajšieho a najničivejšími vojnami z klasickej antiky.
V roku 218 pred Kr. opäť vypukla vojna medzi Kartágom a Rímom, tentoraz v Ibérii. Kartágsky vojenský veliteľ Hannibal by však konflikt doniesol k Rímu a takmer zničil by mocné mestský štát. Cestoval s kartágskymi vojskami, vrátane svojich slávnych jazdcov na slonoch, cez Alpy do Talianskej poloostrova. Tam si zhromaždil keltské kmene a ďalšie národy, ktorí mali závisť voči Rimánom, do armády (silnej 50 000 mužov), s ktorou bol typicky v menšine, ale ktorú viedol geniálnymi stratégiami.
V bitkách pri Ticine, Trebii a Trasimenskej jeziere ich vedel obísť za ich vlastnými líniami a spôsobil obrovské straty a viacerých konzulov. Svoju najväčšiu víťazstvo dosiahnul v bitke pri Cannae (216 pred Kr.), kde takmer úplne vyhladil väčšiu Rimskú strieť (hrubým odhadom 80 000 vojakov) až do triarii úplne, čo malo za následok 50 000 mŕtvych a 20 000 zajatcov, bezprecedentný počet v tomto období vedenia vojen. Potom by ich ešte roky terorizoval Taliansku poloostrova.
Nepodarilo sa mu však Rím obliehať. Hannibalova roky trvajúca kampaň uprostred nepriateľského územia bola extrémne náročná a musel bol v každom momente obísť Rimanov, udržať si svojich spojenencov a zásobovať svoju armádu. Napokon musel v roku 204 pred Kr. po 15 rokoch na vojne (z toho 13 v Taliansku) sa vrátiť do Kartága, pretože nedostal žiadnu podporu od Kartágskej senátu a pretože bola sotva nejaká podpora pre jeho kampaň medzi ďalšími latinskými národmi Talianska. V Taliansku zanechal len totálnu deštrukciu, ale všetko to bola márna: Rím jeho kampaňu pretrval a hneď sa začal pripravovať na pomstitelnú protichuť.
Napriek obrovským stratám, ktoré utrpeli Rimania počas niekoľkých generácií, rýchlo mali schopnosť postaviť novú armádu vedením diktátora Publius Cornelius Scipio, stratéga rovnakej úrovne ako sám Hannibal. V roku 202 pred Kr. sa Rimania a Kartágčania stretli opäť na bojisku pri Zame, antických mestnosti vedľa Kartága. V tejto bitke bola Rimská armáda v menšine a Scipio použil Hannibalove vlastné taktiky proti nemu (napríklad tým, že uzatváral spojenectvá s Nubiánmi, paralelne s Hannibalovým použitím Keltov). Rimáni vďaka tomu dosiahli rozhodujúce víťazstvo a Kartágo muselo podpísať ponižujúci mier, ktorý mestu zakázal mať flotilu a útočiť na Rimských spojenencov. Touto bitkou sa tak Rím stal dominantnou mocou v Stredozemnom mori.
V nasledujúcom storočí nasledovala ešte Tretia punská „vojna" medzi rokmi 149 a 146 pred Kr.. To bolo však skôr krutou trestnou expediciu, ktorú Rím zo strachu sám spustil, aby Kartágo definitívne истреби. Po obliehnutí Kartága sa kartágska armáda definitívne vzdala s príslubom, že sa budú prespešovať obyvatelia. Rím tento príslub porušil a spustošnil největšie Stredozemné mesto po Alexandrii na zem, čo malo za následok bezprecedentný mäsiacnik stotisíc občanov (odhady siahajú až na 750 000 obetí). Podľa Livia bola táto akcia taká strašná, že aj samotný Rimský vojenský veliteľ
