W tym poście przyjrzymy się wyposażeniu Kassandrosa, hypaspisty w armii Aleksandra Wielkiego. W 331 r. p.n.e. macedoński podbojca i jego wojska wyruszyli z zdobytego Egiptu, podążając śladami słynnych dziesięciu tysięcy bezpośrednio w głąb perskiego lądu - celem było obalenie króla achaemenidzkiego Dariusza III ze swojego tronu. Pod palącym słońcem Małej Azji macedońska armia miała zapisać się w historii i położyć podwaliny pod nową erę w historii Euro-Azjatyckie.
Podboje macedońskie
Po wojnie peloponeskiej z piątego wieku p.n.e. greckie miasta-państwa pozostały osłabione. Wielki przegrany, Ateny, musiały porzucić swoje wielkie imperium morskie, chociaż próbowały je odbudować. Zwycięzca, Sparta, na krótko przejęła władzę w greckim świecie, ale wojna spowodowała znaczny brak arystokratycznych Spartanów. To sprawiło, że miasto-państwo wojowników ledwie mogło utrzymać w ryzach swoją własną, zniewolną klasę Heloów. Koniec Sparty miałby zatem nadejść w nadchodzącym wieku w wyniku serii rewolucji na Peloponezie.
Teby, dostrzegając powstałą lukę w głowie w Grecji, stała się liderem nowego związku beockiego, który zwrócił się przeciwko tym dwóm osłabionym starym potęgom. W następnych dziesięcioleciach te trzy bloki mocy miały walczyć ze sobą za pośrednictwem najemników, podczas gdy ich populacja obywatelska gwałtownie spadała. W tle obserwowało dwa królestw i czekało na szansę podboju Greków; jednym był stary perski wróg ze wschodu, drugim był nowy gracz z północy.
Macedoński król Filip II (382-336 p.n.e.) widział wielkie podzielenie Grecji od początku swojego panowania w 359 r. p.n.e. jako podatny grunt do podboju. Do tego momentu królestwo Macedonii w Bałkanach zawsze należało do peryferii greckiego świata; ze względu na ich silny dialekt północny nie dopuszczono ich nawet do Igrzysk Olimpijskich, a większość Greków uważała ich za półbarbarzyńców. W ciągu czterech lat ta duma greckich miast-państw miała się jednak okazać ich upadkiem. Filip bowiem opracował nową, nowoczesną formację bojową, która szybko rozliczała się ze osłabionymi greckimi armiami: legendarną falangę macedońską. Hoplitów (falangi) w tym ustawieniu walczyli z bardzo długimi pikami (sarissami) w splecionych liniach, które razem tworzyły nieprzenikalne mury spear. Atenianie i Tebańczycy przez krótki czas stawiali opór tej parze parowej z północy, ale zostali rozstrzygająco pokonani w 338 roku pod Charoneą.
Filip następnie zastosował sprytną taktykę, aby zapobiec powstaniu Greków, którzy chcieli zachować swoją autonomię ponad wszystko. W 337 r. p.n.e. utworzył Ligę Koryncką, konfederację wszystkich greckich państw pod macedońską hegemonią. Państwa członkowskie nie musiały płacić podatków i miały pełną autonomię w sprawach wewnętrznych, chociaż musiały utrzymywać między sobą pokój. Filip planował użyć tej ligii i mocy zjednoczonej Grecji do podboju perskiego imperium. Zanim jednak mógł zwrócić uwagę na wschód, został zamordowany w następnym roku. Jego syn Aleksander (356-323 p.n.e.) miał kontynuować macedońskie ambicje w Azji.
Aleksander Wielki
Ten charyzmatyczny syn Filipa rozpoczął swoje panowanie w wieku 20 lat, przekraczając Morze Egejskie doświadczoną armią Ligi Korynckiej. Armia lądowa złożona z 43 000 żołnierzy i 5500 jeźdźców bez wysiłku podbił greckie miasta-państwa na wybrzeżu Małej Azji, które przez ostatnie stulecie były w perskich rękach. Aleksander planował podbić całe perskie imperium, ale aby to zrobić, musiał najpierw uniemożliwić ataki na macedońskie terytoria w Małej Azji i greckim półwyspie podczas jego nieobecności. Dlatego maszerował na południe w stronę Egiptu i Lewantu, aby przejąć fenickkie miasta, gdzie znajdowała się perska flota.
W dolinie rzeki w pobliżu miasta Isso armia perskiego króla Dariusza III próbowała mu zagrodzić drogę. Ta łatwo pokonała macedońską falangę i Dariusz uciekł na wschód. Pozostawił swoje srebrne skarby, które Aleksander chętnie przywłaszczył i wybił monety, aby zapłacić swoim żołnierzom. Zdobycie fennickich miast trwało dłużej i wymagało znacznie więcej wysiłku niż się spodziewał; aby zdobyć miasto Tyr, które leżało na wyspie u wybrzeża, musiał nawet przez 7 miesięcy budować tamę. Półwysep, który w ten sposób powstał, istnieje do dzisiaj. Pozwolił też założyć Aleksandrię w ujściu Nilu, pierwszą z wielu miast nazwanych jego imieniem.
Chociaż Aleksander przedstawiał się jako wielki bohater greckiego świata, ten wizerunek zatęchł wśród jego greckich sojuszników, ponieważ władza uderzyła mu do głowy i mocno mieszał się w kultury, które podbijał. Ponadto przyjął pokonanych perskich generałów do swoich armii i dał im więcej prezentów niż swoje greckie sojusznikom. Czuli się zdradźeni, ale nie ośmielili się mówić mu o tym; wszyscy, którzy zwrócili się przeciwko Aleksandrowi, byli okrutnie zabijani. Aleksander zaczął w ich oczach coraz bardziej zachowywać się jak perski król i przedstawiał siebie jako spadkobiercę Achaemenidów, „wielkiego wroga" Greków w okresie klasycznym. Po jego wizycie w wyroczni Amona w Egipcie, gdzie powitano go jako faraona, młody macedoński królarz pozwolił sobie nawet być czczonym jako bóg na ziemi. To było zwyczajem normlane wśród Egipcjan i Persów, ale Grecy, którzy widzieli króla jako „pierwszego wśród równych", uważali to za najwyższą formę despotyzmu i bluźnierstwa.
Mimo to Macedończycy dalej wkraczali w głąb perskiego lądu. Podążali śladami słynnych dziesięciu tysięcy greckich najemników, którzy 70 lat wcześniej odbyli tę samą podróż, aby obalić innego perskiego króla. W 331 r. p.n.e., w pobliżu miasteczka Gaugamela, Aleksander i Dariusz spotkali się ponownie na polu bitwy. Tutaj macedoński władca zastosował rewolucyjną taktykę kawalerii, dzięki której bardzo szybko wygrał bitwę; ciężka kawaleria hetairoi ('sojusznicy') tworzyła zwrotną klin, z Aleksandrem na czubku. Udając, że próbują otoczyć perską armię, zdołali rozciągnąć perską armię w swoich próbach tego uniknięcia i przerwać prostą linię przez słaby punkt. Dariusz uciekł po zobaczeniu tego ponownie na wschód, ale został schwytany przez swojego własnego generała Bessusa w BaktrII (dzisiejszy Afganistan). Aleksander pozwolił się koronować perskim diademem jako „królem Azji" po tej zwycięstwie, ceremonia, która było obserwowana niechętnie przez jego greckich sojuszników.
Wznowił swoją wyprawę podbojów i bez walki spalił królewski pałac w Persepolis; przedstawił to jako zemstę za zniszczenie Aten w 480 podczas wojen perskich, aby na powrót zyskać swoich rozczarowanych greckich żołnierzy. Po kilku miesiącach Aleksander zdołał śledzić Dariusza do Baktriii. Tutaj w 329 r. p.n.e. szybko rozprawił się z zdradzieckimi Bessusem, który ogłosił się nowym perskim królem i w okrutny sposób publicznie zamordował Dariusza. Aleksander dał Dariuszowi godny pogrzeb, do wielkiego podziwu Persów. Poprzez to miał nadzieję przedstawić się jako godny następca Achaemenidów, aby zapobiec powstaniom. Założył wiele miast (które oczywiście nazwał swoim imieniem), podbił duży obszar i ożenił się z perską księżniczką Roxaną. Ponownie w 323 r. p.n.e. Aleksander zwrócił się na wschód, aby podbić indyjski półwysep poza granicami perskiego imperium. Jego żołnierze powstali nad Indusem i odmówili przekroczenia rzeki; tęsknili za swoimi rodzinami i domem w Macedonii i Grecji, których nie widzieli przez 13 lat. Ta bunt przekonała Aleksandra, aby porzucił swoje plany podbojów i powrócił do Babilonu. Zanim jednak mógł to zrobić, 33-letni macedoński króla nagle zmarł z nieznanej choroby.
Świat hellenistyczny
Natychmiast po śmierci Aleksandra bez następcy nastał okres intensywnych konfliktów, w których jego generałowie walczyli między sobą o dziedzictwo jego imperium. Ostatecznie zostało pięciu, którzy podzielili macedońskie imperium między sobą;
Seleucus, wielki zwycięzca, który miał panować nad byłym perskim imperium na wschodzie, aż do czasu gdy Parthowie obaliliby jego dynastię,
Ptolemeusz, który miał panować nad Egiptem i fenickimi miastami Lewantu i którego dynastia miała się zakończyć słynną Kleopatrą,
