Greiti faktai apie Mezolitą
Laikotarpis: Vidurinis Akmens amžius, dinamiška pereinamoji fazė tarp paskutinio ledynmečio ir žemės ūkio atsiradimo (apie 13.000 iki 3500 m.pr.m.e., priklausomai nuo regiono).
Didysis Tirpimas: Ledynų traukimasis transformavo Europą iš šalto tundrų kontinento į žemę, pilną tankių ąžuolų, pušų ir beržų miškų.
Gyventojai: Dvi didelės, genetiškai atskirtos grupės medžiotojų-surinkėjų, kurios pakartotinai užvaldė Europą: Vakarų (WHG) ir Rytų (EHG) grupės.
Revoliucija: Mikroplakučių išradimas—mažutėliai, skustuvo aštrumas akmens gabalėliai, skirti pažangiems harpūnams, kopijoms ir strėlėms.
Palikimas: „Keraminio mezolito" įvedimas (puodžiava be žemės ūkio) ir pirmieji astronominiai paminklai.
Žemyno Atgijimas
Senojo Akmens amžiaus pabaigoje Europa buvo tamsus, negostas šaltis. Didžioji dalis žemyno buvo palaidota kilometrų storio ledynų. Tuo metu buvo manoma, kad žemyne gyveno tik 5.000–130.000 žmonių, susmūrti mažose gyvendinose zonose pietuose: vadinamose refugia.
Apie 12.000 m.pr.m.e. klimatas radikaliai pasikeitė. Ledynai tirpo ir žmonės rėžėsi iš savo pasislėpimo vietų, kad iš naujo užvaldytų tuščią žemyną. Tai žymi Mezolito arba Vidurinio Akmens amžiaus pradžią. Regionuose, kuriose ledynmečio poveikis buvo mažesnis, archelogai taip pat vadina šį periodą Epipaliolitu.
Mezolitas buvo žavi pereinamoji era. Megafauna—pavyzdžiui, vilnoti mamutai—išniro arba atsikėlė į šiaurę. Masinė medžioklė ant mamutų buvo pakeista rafinuota, lanksčia medžiokle į miško žvėris, tokias kaip briedžiai, stirnos ir laukiniai kiauliai. Žmogus greitai prisitaikė.
Dvi Prihistorinio Europos Veidos
Šiuolaikinio DNR tyrimo dėka žinome, kad mezolitinę Europą iš naujo užvaldė dvi didelės pionierių grupės, kurių gyvenamosios vietos susitikdavo nematomi sienos linijoje, tęsiamoje nuo Dunojaus iki vakarinės Baltijos jūros.
Vakarų Medžiotojų-Surinkėjai (WHG)
Šios grupės genetinis planas moksle žinomas kaip Villabruna klasteris, pavadintas unikaalia karo kape iš apie 12.000 m.pr.m.e. Šiaurės Italijoje. Šios grupės šaknys siekia paleolito Epigravetciaus kultūrą iš Italijos ir Balkano.
Apie 17.000 m.pr.m.e. jie atsikėlė į Iberų pusiasalį, kur susimišė su vietiniu Magdaleniaus kultūros likusiu—legendarine Kro-Magnono žmogumi (Europinio Ankstyvojo Šiuolaikinio Žmogaus, arba EEG), kuris Europoje gyveno jau 30.000 metų. Po ledynmečio WHG gyventojai masiškai atsikėlė į šiaurę ir vakarus, visiškai pakeisdami senąją Magdaleniaus populiaciją.
WHG Išvaizda: Genetinis tyrimas atskleidė spektakuliarų faktą: Vakarų-Europos medžiotojams-surinkėjams buvo būdinga neatpažintina išorinės savybės kombinacija—vidutinio jūrinio tipo išvaizda su žėrančiomis mėlynomis akimis. Tik tūkstančius metų vėliau, atvykus Indo-Europiečiams iš stepių, Europos oda darėsi šviesesnė.
Rytų Medžiotojų-Surinkėjai (EHG)
Rytuose nuo Baltijos jūros ir Dunojaus, besitęsiamose iki Uralo kalnų ir Pontinio-Kaspijos stepės, valdžiaugė Rytų Medžiotojų-Surinkėjai. Genetiškai jie daugiausia kilę iš Seno Šiaurės-Eurazijinio (ANE) iš Sibiro, su šiokia tokia WHG krauju.
Priešingai nei vakarų kaimynai, EHG žmonės turėjo žinomą šviesią odą, rudas akis ir blondinius arba šviesias plaukus. Skandinavijoje abi grupės susitiko: WHG tempėsi iš pietų į šiaurę, EHG iš šiauros. Jie sulieję į unikalią hibridinę grupę: Skandinavijos Medžiotojus-Surinkėjus (SHG).
Daug vėliau, tarp 5200 ir 4000 m.pr.m.e., EHG grupė stepėse susimišė su Kaukazo medžiotojais-surinkėjais (CHG). Iš tos genetinės kokteilės atsirado Vakarų Stepės-Žmonės (WSH)—tiesiogiai Yamnaya kultūros pirmtakai, kurie nuo 3500 m.pr.m.e. Indo-Europietiškos kalbas platintų Europoje ir Azijoje.
Medžiaginė Kultūra: Mikroplakučiai ir Krepšiai
Mezolito žmogus buvo išgyvenimo technologijos meistras. Kadangi medžioklė persikėlė į greitus miško žvėris, paukščius ir žvejybą, reikėjo lengvesnių, kompaktiškesnių ginklų.
Mikroplakučio Išradimas
Savybė mikroplakutis: plonas, geometrinis vėlinis akmuo, trumpesnis nei 3 centimetrai. Šie mažytėliai akmenukai buvo sumontuoti vienas po kito medinėse ar kauleninėse stulpeliuose, naudojant natūralų klijų (pavyzdžiui, beržo degtę). Taip pasigamino skustuvo aštrumas harpūnai, krumplinės kopijos ir pirmieji high-tech lanko strėlės medžiokliui. Tik izoliuotuose plotuose, pavyzdžiui, Airijoje ir Tirenų salose, žmonės laikėsi rupių, didelių akmeninių įrankių (makrolitinės technologijos). Be to, pasigamino vėliniu stulpeliais su organinių medžiagų rankenomis kirvius ir peilius.
Architektūra ir Astronomija
Nors jie klajokliais keliavo ieškant maisto, šie žmonės paliko nuostabūs pėdsakus. Jie statė ne tik laikinuosius vėjo apsaugos pastolių šešėlius ir kabinas, bet ir pusiau nuolatines gyvenvietes su grindimis iš medžio stiebų ir beržo žievės. Šiaurės-Europoje ir Skandinavijoje buvo rasti visas kasinės gyvenvietes, pavyzdžiui, švedų Tingby namas ir norvegų gressbakken namai.
Net pačius pirmiausiausias apeigines tokių statinių kaip Stonhenge Anglijoje ir Warren Field Škotijoje fundamento pamatai buvo šiuo laikotarpiu pastatyti medžiotojų-surinkėjų, daug prieš žemės ūkio atsiradimą. Tai įrodo, kad jie jau turėjo giliąją astronomišką supratimą apie saulės ir mėnulio padėtis.
Drabužiai, Spletiniu Darbai ir Menas
Tikrasis audtas tekstilinis drabužis dar neegzistavo; žmonės apsirengia atsargiai paruoštomis gyvūnų odimis ir kailiniu. Tačiau jie buvo nuostabūs krepšių pletikai. Ispanų plyšyje Cueva de los Murciélagos (apie 8000 m.pr.m.e.) buvo rastos nuostabiai gražios krepšius ir basutes, iš pletų žolės ir jaunų šakų, kartais net dekoruotos natūraliais dažais.
Menas iš šio laikotarpio yra retas, bet dinamiškas: Ispanijoje ir Urale esančiose uolose nupiešti bėgantys žmonės išraiškingose pozose, ir buvo rastos nuostabios mažos gyvūnų skulptūros, pavyzdžiui, garsi medinė Huittinen briedžio galva.
„Keraminis Mezolitas": Puodžiava be Ūkininkų
Vienas iš arčiausiai prilipusių mitų archeologijoje yra tas, kad puodžiavą išrado ūkininkai. Mezolitas tai pavertė priešingai. Tarp 9500 ir 7500 m.pr.m.e. Š
