Vendel hästbrosch Birka, vänster, brons

Produktbeskrivning

Den hästformade brosch upptäcktes tillsammans med en annan spegelsymmetrisk brosch som ett purpur i vikingagravens Bj 854, tillsammans med andra gravgåvor. Detta är ett exceptionellt fynd, eftersom dessa broscherna avviker från de typiska ovala vikingarbroscherna. De placerades under skuldorna, en på vänster och en på höger sida, och tjänade uppenbart till att fästa klä hos den begravda vikingjätten. Broschens öga är inlagt med röd glasyr istället för de granatäpplen som finns på originalet. Repliken är tillgänglig i högvärdig brons. På baksidan finns en robust nål, lämplig för att fästa även tunga ulltygerna, och måtten är 5,4 x 3,2 cm.

De ursprungliga broscherna grävdes upp på 1870-talet av arkeolog Hjalmar Stolpe i graven Bj 854 i Birka, på ön Adelsö i Uppland, Sverige. De tillverkades av delvis förgyllt silver och dekorerades med ögen inlagda med granat. Dessa hästarbroscherna tillverkades troligen i Skandinavien och begravdes i en vikingagrav från 900-talet.

Stilistiska analyser tyder dock på att hästarna själva troligen dateras från 600- eller 700-talet, tillverkade i den germanska djurstilen II från Vendelperioden. Ett liknande original från denna period återfunnits i Sandegård i Danmark.

Designen och hantverket tyder på att hästarna ursprungligen kanske tillverkades som dekorativa prydnader. Senare anpassades de med en nålmekanism för att fungera som broschspeglar. Denna anpassning tyder på deras långvariga betydelse, möjligen som familjearvegods som överfördes mellan generationer innan det begravdes i graven.

I alla indoeuropeiska kulturer har hästen spelat en viktig roll. För mer än 5 000 år sedan på den pontisk-kaspiska stäppen odlade våra förfäder, de indoeuropeiska stäppherdarna hästen. Senare uppstod från detta deras ryttarkultur, hästen kom att spela en viktig roll som transportmedel, i krigsföring och som hjälp på landet. Ingen undran att hästen redan tidigt införlivades i våra förfäders andliga värld. De trodde att solen drogs av en häst genom himlen och associerade därför djuret med fruktbarhet, både för människor och för landet. Hästen stod också för kungadöme och anslutningen mellan den styrande aristokratin och territoriet som de styrde.