Den colichemarde är en typ av degen som var populär från slutet av sjuttionde århundradet till mitten av artonhundratalet. Det är ett lätt och elegant vapen, designat för precision vid dueller, med en karakteristisk form som möjliggör både hastighet och kontroll.
Colichemardes historia
Colichemarden ses som en avkomling av den så kallade "transitional rapier", som i sin tur kom från tyngre rapirer. Denna övergång ägde rum eftersom det fanns ett behov av ett lättare och mer manövrerdugligt svärd, som var lättare att bära och snabbare att hantera.
Svärdet har en bred forte (delen av klingen nära greppet), som plötsligt smalnar av till en smal, skarp spets. Denna övergång befinner sig vanligtvis på ett avstånd av cirka en femtedel till en tredjedel av den totala klinglängden från skyddsplåtarna. Klingen har vanligtvis ett triangulär tvärsnitt, ofta hålslipat.
Denna form erbjuder en idealisk kombination av starka paréringsegenskaper genom den breda forte och exakta stickningspotential tack vare det smala foible. Den lättare vikten, den kortare längden och den bra balansen jämfört med rapieren gör det möjligt att snabbt och exakt sticka, vilket gör att fechteraren kan attackera motståndarens svaga punkter på ett målriktat sätt.
Kort historia
Colichemarden tillskrivs ibland greven von Königsmark (möjligen Otto Wilhelm Königsmarck), förmodligen på grund av likheten i uttal mellan namnet och vapnet. Vapnet dök upp omkring 1680 och var populärt vid de europeiska kungliga hovena under de följande fyrtio åren. Svärdet uppstod ungefär samtidigt som florett, men medan florett främst användes för träning vid hovet, var colichemarden avsedd för dueller.
Ett vanligt missförstånd är att colichemarden inte producerades efter 1720. Detta misstag går tillbaka på Sir Richard Burtons åsikt i sin Book of the Sword från 1884. I verkligheten finns det många colichemardes daterade fram till 1770-talet bevarade i samlingar. Svärdet förblev populärt, bland annat under Sjuårskriget 1756–1763.
I Nordamerika föredrog officerare colichemarden under konflikten 1754–1763, som i USA är känd som French and Indian War. George Washington fick till och med en som gåva vid sin inaugurering som president för USA 1789. Colichemardes var också vanliga i dueller i New Orleans.
