Škoti v srednjem veku in renesansi so bili pogosto v boju — včasih z Anglijo za svojo neodvisnost, včasih z drugimi klani za moč na svojem ozemlju. Zato so marsikateri Škoti skoraj vedno hodili oboroženi, več kot drugi Evropejci v tistem času.
Pisatelj John Hume je to dobro opisal:
"Gorski prebivalci so vedno izgledali kot vojaki; njihova orožja so se zdela kot del njihovega telesa. Nikoli niso bila videna brez njih. Potovali so z njimi, šli na tržnice in celo v cerkev s svojimi meči in bodalami."
Dirk je bil prikladno orožje v bojih, vendar tudi uporaben v vsakdanjem življenju, na primer pri jedi. Dirk je bil poleg tega cenejši od meča. Zato je večina gorskih prebivalcev nosila enega pri sebi.
Kaj je dirk?
Dirk je v najpreprostejšem smislu dolgo bodalo z ravnim rezilom (rezilom). To zveni splošno, ker mnoga bodala spadajo pod to opisano. Toda škotski dirk ima lastnosti, ki ga razlikujejo od drugih bodal z ravnim rezilom.
Škotski dirk neposredno izhaja iz srednjeveškega "bollock bodala". Poznejše različice dirka izgledajo drugače, vendar starejši modeli jasno kažejo sorodnost.
Bollock bodalo
Bollock bodalo je bilo priljubljeno bodalo v poznem srednjem veku. Nosili so ga tako vojaki kot ljudje. Ime izvira iz oblike ročaja, ki je imel dve okrogli izbočenji pod valjastim ročajem — obliko, ki je spominjala na moške spolne dele. Ker je bilo to v poznejših, preudarnih časih neprimerno, so jih v viktorijanskem času называли "ledvično bodalo".
Ta bodala se so pojavila v 14. stoletju na evropski celini in pol stoletja pozneje tudi v Veliki Britaniji. Primeri so vidni na nagrobnikih vitezov, kot sta Sir William de Aldeburgh in Robert Parys.
Večina bollock bodal je imela preprost leseni ročaj, vendar obstajajo tudi primeri iz kovine, kosti, slonovine ali celo dragih kamnov, kot je achát. Pozneje so imele ročaje pogosto nekoliko širšo spodnjost, kar jih je naredilo stožčaste. Pojavile so se tudi ojačitvene plošče med rezilom in koncem ročaja.
Rezila teh bodal so bila predvsem namenjena zbijanju, vendar se je njihova oblika mycket razlikovala. Obstajale so enojno in dvojno brušene različice, včasih celo trikotni ali kvadratni rezili.
Teče so bile običajno iz debelega usnja, vendar so poznejše različice dobile kovinske obdelaveizdelke in prostor za majhne napajalske nože ali orodja.
Dirk – škotsko bollock bodalo
Zgodovinsko je dirk dobil ime (škotsko-gaelsko: dearg), bilo je osebno orožje oficirjev, ki so bili vpleteni v boje na ladijskih pokrovah med velikimi odkritji.
Bilo je tudi osebno orožje gorskih prebivalcev. Pozneje je postalo tradicionalno stransko orožje Highland Clansmana in ga je uporabljalo oficirji, predvajači harmonik in bobnarji škotskih Highland regimentov med približno 1725 in 1800.
Tudi japonski mornarični oficirji so uporabljali dirk, ki je bil navdihnen s škotskim modelom, Škotska in Japonska imata stoletja stare prijateljske odnose.
Izvor imena
Izraz dirk je povezan s Škotsko v zgodnjemoderni dobi in je znan od približno leta 1600. V 17. stoletju je bil napisan kot dork ali dirk, najverjetnije povezan z danskim, nizozemskim in švedskim bodalnom in nemškim dolch. Točni izvor je negotov.
Moderna črkovka dirk najverjetnije izvira iz Samuela Johnsonovega slovarja iz leta 1755. Izraz se uporabljа tudi kot splošna oznaka za bodalo, na primer za prazgodovinska bodala, kot je Oxborough dirk.
Škotski dirk je zadnja in najbolj znana različica bollock bodala. Dirk je sledil trendu dudgeon-bodala, vključno z manjšimi režnji, vendar so bila ta še bolj ploska in daljša.
Večina primerkov je imela kovinske pasove med ročajem in rezilom. Namesto fallične oblike so bili ročaji zaprti s ploško gumbom s kovinski ploščo, običajno iz medenine, vendar so se uporabljali tudi kositer, srebro in zlato.
Kulturni pomen dirka
V 16. stoletju je potreboval vsak gorski prebivalec nož za vsakdanjo uporabo. Dirk je postal simbol moške časti, in zaobljube so bile počene na jeklu, ki se je veljalo za sveto.
To poudarja moči indo-evropsko tradicijo vzajemnega zavezništva v družbi gorskih prebivalcev.
Dirk je imel edinstven položaj v kulturi in zgodovini Highlands. Mnogi gorski prebivalci so bili premali bogati, da bi kupili meč, posebej po Disarming Acts, zakonih, ki so morali omejiti vojaške vstaje Highlands.
Praktično vsak moški je nosil dirk, povsod. Medtem ko je bil meč v Japonski (katana) duša samuraja, je bil v Škotski dirk srce gorskega prebivalca. Pri Gaelski populaciji so zaobljube s geas, nekakšno nadnaravno prekletstvo pri prekršku, počete na dirku.
Po Bitki pri Cullodenu leta 1746 so Angleži to navado uporabili proti gorskim prebivalcem: kdor ni mogel dati pisne zaobljube, je moral dati ustno zaobljubo "v irščini (škotsko-gaelščini) in na svetem železu svojega dirka", da ne bo imel strelnega orožja, mečev ali pištol in ne bo nosil tartana.
Kršitev bi vodila v prekletstvo, izgubo družine in premoženja, deportacijo ali smrt v boju brez pokopa. Med obdobjem, ko so bila tradicionalna orožja prepovedana, so smeli gorski prebivalci nositi svoja orožja in oblačila le, če so služili v britanski brigadi.
78. Fraser Highlanders regiment, ustanovljen leta 1757, je nosil polno Highland uniformo. Major-General James Stewart je leta 1780 opisal njihovo opremo: "puško in širok meč, kateremu je mnogo vojakov dodalo svoj dirk."
Nošenje dirka
Dirk običajno visi na usnjeni pas, znani kot frog. Ta pas je širok, ima velik pogosto okrašen zaponko in se nosi okrog pasu, pri kiltu.
Poznejši škotski dirki imajo manjši nož in vilico v razdelkih na prednji strani teče. Poleg tega se majhen nož, sgian dubh, втави v vrh nogavic pri nošenju kilta.
