Jedilne številke imperija
Vrhunec: 117 n.v. (pod cesarjem Trajanom).
Ozemlje: ca. 5 milijonov km², razprostranjena po Evropi, Afriki in Aziji.
Prebivalstvo: Ocenjeno med 70 in 100 milijoni prebivalcev.
Status: Največje carstvo iz klasične antike.
Transformacija: Od republike k cesarstvu
Po stoletjih širitve pod republiko je rimski sistem v 1. stoletju pr.n.v. propadu pod notranjimi državljanskimi vojnami. Umor Julija Cezarja leta 44 pr.n.v. je označil začetek konca. Po krvavi borbi za moč je njegov naslednik Oktavijan porazil Marka Antonija in Kleopatrin v bitki pri Akciju (31 pr.n.v.). Leta 27 pr.n.v. je prejel naslov Avgust, s čimer je postal prvi rimski cesar. Vzpostavil je Principat, monarhijo preoblekovano v republiko, in uvajal Pax Romana: dve stoletji relativnega miru in ogromnega gospodarskega razcveta.
Obdobje razcveta: Pet dobrih cesarjev
Pod dinastijo "Pet dobrih cesarjev" (96–180 n.v.) je Rim dosegel svojo najbolj stabilno obliko.
Trajan: Prinesel je cesarstvo na njegovo največjo geografsko razširitev z osvojitvijo Dakije in Mezopotamije.
Hadrijan: Spremenil je strategijo od ekspanzije k obrambi. Zgradil je znamenito Hadrijanov zid v Britaniji kot fizično mejo proti "barbarom".
Mark Avrelij: Filozof-cesar, ki je kljub nenehnim mejnim vojnam ohranil stabilnost.
Geografija: Imperij brez konca
Rimljani so verjeli v imperij brez konca — cesarstvo brez konca. Sredozemsko morje je dobesedno postalo rimsko morje, ki so ga ljubeznivo imenovali Mare Nostrum (naše morje). Cesarstvo je povezalo meglene meje Škotske s sončnimi bregovi Evfrata in žitnicami Egipta.
Rimska družba in pravo
Hitri dejstva
Družbena lestvica: Ali si vedel, da je nerimski vojak po 25 letih službe dobil željeni državljanski status? Vojska je bila največja 'družbena dvigala' antike.
Ženske z močjo: Čeprav uradno niso imele volilne pravice, so rimske elitne ženske vodile ogromne gospodinjstva in vplivale na politiko za zakulisjem prek mogočnih mrež.
Zvezdniki arene: Uspešni vozniki vozov so bili najbogatejši atleti iz zgodovine; njihovi dohodki so pogosto presegali dohodke bogatejših senatorjev.
Rimsko pravo je temelj sodobne pravosodne prakse. Družba je bila strogo hierarhična, vendar je bila presenetljivo mobilna:
Pravni status: Leta 212 n.v. je cesar Karakal podelil državljanstvo vsem prostim prebivalcem prek Edikta Karakala.
Ženske: Čeprav politično izključene, so imele rimske ženske več pravne svobode kot v mnogih kasnejših časih; lastile so lahko nepremičnine in opravljale trgovino.
Sužnjelstvo: Gospodarska nuja, vezana na osvojitev namesto na raso. Osvoboditev (manumissio) je bila pogosta, po kateri so postali osvobojeni polnopravni državljani.
Jezik: Latinščina je služila kot jezik vlade in vojske, medtem ko je grščina ostala jezik kulture in filozofije.
Religija: Od Jupitra do Kristusa
Rimska religija je bila prvotno praktična in pogodbena (da das): ljudje so žrtvovali bogom v zameno za blagostanje.
Čaščenje cesarja: Služilo je kot vezivo za cesarstvo; cesar je po smrti pogosto postal bog (divus).
Misteriozne kulte: Kulti, kot so tisti Mitre in Izide, so ponujali osebno duhovno izkušnjo, ki je manjkala državni religiji.
Krščanstvo: Pod Konstantinom Velikim (4. stoletje) se je status krščanstva spremenil od preganjane sekte v dominantno državno religijo, kar je utiralo pot srednjeveškem redu.
Padec Zahoda
Od 3. stoletja je bilo cesarstvo tarča "Krize tretjega stoletja": inflacija, epidemije in nenehni vdori.
Dioklecijan: Razdelil je cesarstvo na vzhodni in zahodni del, da bi ga lahko upravljal.
Selitve narodov: Pritisk Hunov je poganjal germanske narode, kot so Goti in Vandali, globoko na rimsko ozemlje.
476 n.v.: Simboličen konec Zahodnorimskega cesarstva, ko je germanski vodja Odoacer zagnal zadnjega cesarja, Romula Avgustula. Vzhodnorimsko (bizantinsko) cesarstvo bi se pa še skoraj tisoč let nadaljevalo v Konstantinoplu.
Pogosto zastavljena vprašanja (FAQ)
Zakaj je Konstantin preselil glavno mesto?
Bizanc (Konstantinopel) je ležal bolj strateško ugodno na križiščih trgovskih poti med Evropo in Azijo ter je bil bolje zaščiten pred napadi z vzhoda.
Kako velik je bil rimski vojni kamp v času cesarstva?
Na svojem vrhuncu je vojska imela približno 300.000 do 450.000 mož, razdeljenih med približno 30 legij in stotine pomožnih enot.
Kakšna je bila vloga Praetorianske garde?
Bili so osebni telesni varnostniki cesarja, vendar so zrasli v politično moč, ki je lahko sama vstavila ali ubila cesarje.
Kulturna dediščina
Vpliv rimskega cesarstva je povsod okrog nas:
Infrastruktura: Legendarne rimske ceste in akvadukte.
Jezik: Romanski jeziki (francoščina, španščina, italijanščina) izhajajo neposredno iz latinščine.
Umetnost: Realistično portretno umetnost in monumentalno arhitekturo betona in lok.
Notranje povezave:
Rimska republika: politika, ekspanzija in družbene strukture
Rimski cesarji: Moč, umor in mit
Helenistična Grčija: Dediščina Aleksandra Velikega
