V tej blog objavi si pogledamo opremo Kasandra, hipaspista v vojski Aleksandra Velikega. Leta 331 pr.n.š. so Makedonski osvajač in njegove enote iz osvojenega Egipta sledili koraki slavnega deset tisoč in se odpravili naravnost v perzijsko notranjost - z namenom, da bi perzijskega kralja Darija III odstranili s prestola. Pod gorečim soncem Male Azije bi Macedonska vojska napisala zgodovino in postavila temelje novemu obdobju v euro-azijski zgodovini.
Makedonske osvojitve
Po Peloponeskem vojni v petem stoletju pr.n.š. so grške mestne države ostale oslabljene. Veliki poraženec, Atene, so morale opustiti svoje veliko morsko império, čeprav so poskušale ta imperij ponovno graditi. Zmagovalec, Šparta je za kratek čas prevzela oblast v grški zemlji, vendar je vojna povzročila великий pomanjkanje aristokratskih Spartancev. Zato je bila mestna država vojščakov komaj sposobna zadržati svojo lastno nižje razrede Helolov. Konec Šparte bi prišel v naslednjem stoletju kot posledica vrste revolucij na Peloponezu.
Teba, ki je videla prosto mesto moči v Grčiji, je postala vodja nove Böotske federacije, ki se je obrnila proti tema dvema oslabljenim starim silama. V naslednjih desetletjih bi se ta tri politična bloka borila med seboj prek plačancev, medtem ko se njihovo prebivalstvo hitro zmanjšuje. V ozadju sta dve kraljestvi opazovali in čakali na svojo priložnost za osvojitev Grkov; eno je bil stari perzijski sovražnik na vzhodu, drugo pa je bil nov igralec na severu.
Makedonski kralj Filip II (382-336 pr.n.š.) je videl veliko razdeljenost Grčije od začetka svoje vladavine leta 359 pr.n.š. kot plodno tlo za osvojitev. Do tega trenutka je bilo kraljestvo Makedonije na Balkanu vedno šteto na obrobje grške zemlje; zaradi svojega močnega severnega narečja jih sploh niso pustili nastopati na Olimpijskih igrah, večina Grkov pa jih je imela za pol-barbare. V štirih letih je ta ponos grških mestnih držav postal njihov propad. Filip je namreč razvil novo, sodobno bojno formacijo, ki je zlahka premogla oslabljene grške vojske: legendarno Makedonsko falango. Hopliti (falange) v tem formatu so se borili z neverjetno dolgimi kopji (sarissa) v tesen vrstah, ki so skupaj tvorile neprodorne zidove kopic. Atenci in Tebanci so se kratko upirali tej parni valji s severa, a so bili leta 338 odločilno poraжени pri Haironěji.
Filip je nato uporabil bistro taktiko, da bi preprečil, da bi Grki, ki so hoteli ohraniti svojo avtonomijo, vstali. Leta 337 pr.n.š. je ustanovil Korintsko ligo, konfederacijo vseh grških držav pod Makedonsko hegemonijo. Članice niso morale plačevati davkov in so imele polno avtonomijo pri notranjem upravljanju, a so morale med seboj ohraniti mir. Filip je nameraval te ligue in moč enotne Grčije uporabiti za osvojitev Perzijskega cesarstva. Preden je mogel svojo pozornost obrniti na vzhod, je bil leta naslednje leta umorjen. Njegov sin Aleksander (356-323 pr.n.š.) je moral nadaljevati Makedonsko ambicijo v Aziji.
Aleksander Veliki
Ta karizmatični sin Filipa je začel svojo vladavino pri 20 letih in s priznanim legionom Korintske lige prečkal Egejsko morje. Kopenski vojski 43.000 vojakov in 5.500 konjenikov je brez posebnega napora osvojila grške mestne države na obali Male Azije, ki so bile zadnjih sto let v perzijskih rokah. Aleksander je nameraval osvojiti celo Perzijsko imperij, a da bi to dosegel, je moral najprej preprečiti, da bi Makedonski teritoriji v Mali Aziji in grški polotok napadli v njegovi odsotnosti. Zato se je odpravil proti jugu v Egipt in Levant, da bi osvojil Feničanske mestne države, kjer je bila perzijska flota.
V dolinah reke v bližini mesta Isus je perzijski kralj Darij III poskušal ustaviti Aleksandrovo vojsko. Ta je zlahka porazila Makedonsko falango in Darij je zbegljal na vzhod. Pustil je svoje srebrne zakljade, ki jih je Aleksander z veseljem zasegel in dal kovat kovance, s katerimi je plačal svoje vojake. Osvojitev Feničanskih mestnih držav je bila daljša in zahtevnejša, kot je pričakoval; da bi osvojil mesto Tir, ki je ležalo na otoku pred obalo, je moral celo 7 mesecev graditi nasip. Polotok, ki je bil s tem ustvarjen, obstaja še danes. Postavil je tudi Aleksandrijo v izviru Nila, prvo od mnogih mestnih držav, ki se po sebi imenujejo.
Čeprav se je Aleksander predstavljal kot veliki junak grške zemlje, je ta podoba kisla med njegovimi grškim zavezniki, ker se mu je moč povzpela v glavo in je bil globoko vpletен v kulture, ki jih je osvojil. Tudi je naključil svoje poražene perzijske generale v njegove legije in jim dal več darov kot njegovim grškim zaveznikam. Čutili so se izdani, vendar se niso upali govoriti proti njemu; vsi, ki so se obrnili proti Aleksandru, so bili kruto ubiti. Aleksander se je v njihovih očeh vedno bolj obnašal kot perzijski kralj in se predstavljal kot dedič Ahemenidov, »veliki sovražnik« Grkov v klasičnem obdobju. Po njegovem obisku na Amonovem proročišču v Egiptu, kjer je bil pozdravljen kot faraon, je mladi Makedonski kralj celo dovolil, da se ga časti kot boga na zemlji. To je bila praksa, ki je bila običajna med Egipčani in Perzijci, a jo je Grki, ki so kralja videli kot »prvega med enakimi«, šteli za najvišjo obliko despotizma in bogokletstva.
Vendar so se Makedonci nadaljevali v perzijsko notranjost. Sledili so korakom slavnega deset tisoč grških plačancev, ki so 70 let prej prepotovali isto pot, da bi odstranili drugega perzijskega kralja s prestola. Leta 331 pr.n.š. se sta Aleksander in Darij srečala na bojnem polju v bližini mesta Gaugamela. Tu je Makedonski kralj uporabil revolucionaren konjeničko taktiko, s katero je hitro zmagal v bitki; težka konjenica hetairoi (»zavezniki«) je tvorila gibljiv klin, z Aleksandrom na čelu. Z vidinosti, da poskušajo obkrožiti perzijsko vojsko, so jo raztegnili in prebili skozi šibko točko v liniji. Darij se je po tem videnju spet zbegljal na vzhod, a ga je ujel njegov lastni general Besus v Baktrijii (današnji Afganistan). Aleksander se je po tej zmagi kroniral s perzijskim diadемom kot »kralj Azije«, obred, ki ga je njegovih grških zaveznikov le mrzlično spremljalo.
Nadaljeval je svojo osvojitveno pot in brez bitke sežgal kraljevski palačo v Perzepelisu; to je predstavljal kot maščevanje za uničenje Aten leta 480 med perzijskima vojnama, da bi ponovno osvojil svoje razočarne grške vojake. Po nekaj mesecih je Aleksander sledil Darijevim sledovom v Baktrijio. Tu je leta 329 pr.n.š. hitro pokončal izdajničnega Besusa, ki se je sam razglasil za novega perzijskega kralja in je kruto in javno ubil Darija. Aleksander je dal Dariju dostojno pogrebno ceremonijo, na kar so bili Perzijci občudovani. S tem je upал predstaviti sebe kot dostojanstvenega naslednika Ahemenidov, da bi preprečil vstaje. Postavil je številne mestne države (ki jim je samoumevno dal lastno ime), osvojil veliko ozemlje in se poročil s perzijsko princeso Roksan. Aleksander je znova leta 323 pr.n.š. obrnul svojo pozornost na vzhod, da bi osvojil indijski polotok onkraj meja Perzijskega cesarstva. Njegov vojaki so vstali pri Indusu in so se zavrnili prečkati reko; pogrešali so svojo družino in dom v Makedoniji in Grčiji, ki jih niso videli 13 let. Ta uporništvo je prepričalo Aleksandra, da opusti svoje osvojitvene načrte in se vrne v Babilon. Toda preden je to mogel storiti, je 33-letni Makedonski kralj nenadoma umrl od neznane bolezni.
Helenistični svet
Takoj po smrti naslednika Aleksandra je prišlo do obdobja intenzivnih konfliktov, v katerih so se njegovi generali med seboj borili za dediščino njegovega imperija. Nazadnje so ostali štirje, ki so Makedonski imperij med seboj razdelili;
Seleuk, veliki zmagovalec, ki bi vladal prej perzijskemu imperiju na vzhodu, dokler ga niso Parti prevrgli,
Ptolemej, ki bi vladal Egiptu in Feničanskim mestnim državam Levanta in čigava dinastija bi se končala s slavno Kleopatro,
Antigon Enooki, ki bi vladal Mali Aziji in največjim grškim mestnim državam na obali Egejskega morja,
In na koncu Kasander in Lisimahos, ki sta dobila nagrade v Makedoniji in Trakiji.
S tem se je začelo tudi »helenistično« obdobje, največja dediščina Filipa in Aleksandra. Njihove osvojitve niso ustvarile enotnega imperija, temveč so ustvarile kulturni in ekonomski svet, ki je - kljub mejam med kraljestvi - bil tesno povezan. Helenistično obdobje se šteje za čas nenavadne globalizacije v antiki. Aleksandrova vojska je razširila grško umetnost in kulturo z gradnjo grških mestnih držav na zahodu Azije in ustvarila povezavo med vzhodom in zahodom, kar je povzročilo, da je bila azijska kultura in
