V tej blogu se poglobljamo v rimske legije iz pozne republikanske dobe. Osredotočili se bomo na obdobje od 2. punske vojne v 3. stoletju pr. n. št. do atentata na Julija Cezarja.
V naši prejšnji blogu (Rimske legije: zgodnja republika (500–217 pr. n. št.)) smo končali po prvi punski vojni. Rimska legija je bila oslabljena, vendar je bila rimska oblast nad srednjo in južno Italijo dejstvo. Poleg tega je bila Kartaga prisiljena plačati Rome ogromne odškodnine za mir.
Rimska manipularna legija (315–107 pr. n. št.)
Od (poznega) 4. stoletja pr. n. št. so Rimljani zamenjali falanško formacijo s serijo majhnih taktičnih enot, manipul (manipli), ki so bile razporejene v tri vrste (triplex acies); Hastati, Principes in Triarii. Te vrste so bile razporejene na osnovi premoženjskega razreda, temveč tudi bojevniške izkušnje. Prva vrsta so bili najmanj izkušeni (in najbolj ubogi) vojaki, medtem ko je zadnja vrsta sestavljala težko orožane veterane. Na ta način je rimska legija obdržala najmočnejše vojake do konca poljskega boja, da je lahko premagala izčrpanega nasprotnika.
Vrste so bile razdeljene po šahovnici (quincunx). Manipli so bili v bistvu stari centuriji, vendar so bili ponovno konfigurirani: enote v prvih dveh vrstah triplex acies so bila povečana na 120 mož, medtem ko so bile enote v zadnji vrsti zmanjšane na 60 mož.
Formacija quincunx je nudila veliko več fleksibilnosti in manevrizernosti kot velika, gosta masa falange. Rimljani so verjetno to formacijo kopirali od svojih nasprotnikov, Samnitov.
Sestava legije
V tem obdobju je rimska legija sestavljala približno 5.000 mož. V nasprotju s poznejšimi legijami, ki so izhajale izključno iz težke pešadije, so te zgodnje legije sestavljale kombinacijo lahke in težke pešadije. Če jih želimo ločiti od poznejših legij imperija, ki so bile organizirane v kohortah, se za te zgodnje formacije uporablja izraz manipularna legija.
Manipularna legija je bila organizirana na osnovi družbenega razreda, starosti in vojenskih izkušenj. V praksi je bil ta sistem včasih elastičen: sužnji so bili na primer prisilljeni v službo, kadar je primanjkovalo vojakov. Običajno je bila vsako leto oblikovana ena legija, a leta 366 pr. n. št. sta bili prvič obe legiji oblikovani v enem letu.
Polibij trdi, da so samo vojaki, ki so bili vredni več kot 10.000 drahm (mogoče 40.000 asov), nosili lorico hamato, medtem ko so ostali nosili pektorale ali majhno, kvadratno prsno ploščo, namenjeno zaščiti srca. Prvi razred je takrat služil predvsem v konjenici, kar bi pomenilo, da je le majhna manjšina težke pešadije nosila oklepne košulje. To bi tudi povzročilo različne vrste bojnih ščitov v istih vrstah.
Težka pešadija
Osnova manipularne legije je bila manipul, enota 120 mož, ki je sestavljala vojake istega razreda pešadije. Zahvaljujoč njihovi relativno majhni velikosti so manipli lahko izvajali fleksibilne taktične premike v večji legiji, kar je bilo pomembno izboljšanje v primerjavi z nevpadljivo falanško formacijo.
Med boji so bile maniple običajno razporejene v tri vrste, ki temeljijo na treh vrstah težke pešadije: hastati, principes in triarii. Ta sistem je omogočil učinkovito izkoriščanje različnih stopenj izkušenj in spretnosti vojakov. Manipularna legija je normalno sastojala iz 1.200 hastatijev, 1.200 principesov in 600 triarijev. Tri vrste enot so še imele paralelo z družbeno delitvijo v rimski družbi, vendar so bile tri vrste uradno zasnovane na osnovi starosti in izkušenj, ne na podlagi njihovega premoženjskega razreda. Mladi, neizkušeni moški so služili kot hastati, starejši moški z nekaj vojenske izkušnje kot principes, in veterani napredne starosti in izkušenj kot triarii.
Hastati
Prva vrsta, hastati, je običajno tvorila prvo vrsto v bojni liniji. Nosili so keltski tip Montefortino čelade in običajno nobeno zaščito za telo, vendar so včasih nosili preprosto bronasto prsno ploščo (kardiofillakos). Prav tako so včasih nosili zaščitike na goleni, samo na levem boku, ker so štrleli izpod ščita.
Bili so orožani s keltskim mečem (tip La Tène B), samnitskim/keltskim ovalnim ščitom (zgodnja scutum) in dvema vrženima sulama (pilum), od katerih je bila ena verjetno težja od druge in je bila primerna za uporabo kot pika za bodnino.
Principes
Druga vrsta, principes, so bili bogatejši in bolj izkušeni kot hastati; zato so imeli manjši interes za osebno slavo. Ti vojaki so nosili keltski oklepneno košuljo (lorico hamato) in keltski tip Montefortino čelade. Prav tako so kot hastati včasih nosili zaščitike na goleni, običajno samo na levem boku, ker so štrleli izpod ščita. Uporabljali so enako orožje kot hastati.
Nekateri zgodovinarji menijo, da so bili hastati in principes do leta 250 pr. n. št. namesto s pilumom (vrženima sulama) orožani s hasta (piko za bodnino) in da je bil to med prvo punsko vojno nadomeščen, ker je bil morda kot gladius prevzet od Ibercev. Vendar to ostaja ugibanje.
Triarii
Tretja vrsta so bili Triarii, najbogatejši in najbolj izkušeni pešadinci. So se borili po starem pečatu v falanški formaciji. Nosili so zaščitike na goleni, lorico hamato in Montefortino čelado. Bili so orožani s piko za bodnino (hasta) kot glavnim orožjem in se borili z ovalnim scutumom v ščitni steni. Poleg tega so imeli kot Hastati in Principes keltski meč (tip La Tène B) kot sekundarno orožje.
Lahka pešadija
Lahka pešadija 1.200 velitov je sestavljala lahko orožane izvidnike, ki so izhajali iz nižjih družbenih razredov ali so bili mlajši ljudje, ki so si morali še priboriti veljavo. Bili so idealni za hitre zasede ali plendranje sovražnega ozemlja. Na bojnem polju so imeli pomembno, недовәљено vlogo. Bombardirali in streljali so sovražnika s kratkimi vrženimi sulami in svinčenimi prakami, ki so imele učinek, primerljiv sodobnim pištolam.
Te skupine so posebej zanimive, ker so odmev proto-indoevropskih vojnih band, koryosa.
Velites
Velites niso nosili nobene zaščite telesa in po naključju tudi čelade. Znani so po nošenju volčje kože, kar kaže na proto-indoevropsko tradicijo koryosa. Bili so orožani s kratkimi meči (pugiunculi) in so nosili majhen okrogel ščit (parma). Hitrost in manevrizernost sta bili njuni glavni sposobnosti.
Accensi
Accensi (tudi adscripticii in pozneje supernumerarii) so bili vojaki, ki so sledili legiji brez specifičnih vojnih nalog. Bili so lahko orožani in postavljeni za triarijem. Njihova naloga je bila predvsem zapolniti prazne prostore v manipulih
