Ta blog sledi rimskega legionarja Titusa iz trinajstega legiona leta 49 pr.n.š.. S svojim poveljnikom Gajem Julijem Cezarjem je prečkal Rubikon in se pripravlja, da se bo na bojnem polju soočil z vojsko sovražnega generala Pompeja. Rim je na pragu nove državljanske vojne: čeprav je Titus zvest Cezarju, se boji, da bo obdobje konfliktov, ki ga je vseskozi doživljal, končalo Rimsko republiko.
Jesenski čas Rimske republike
Pozna Rimska republika je imela drugačno obliko demokracije, kot jo imamo danes. Samo moški rimski državljani so imeli volilno pravico in pravno osebnost. Nižji sloji v družbi so s svojim glasom komaj vplivali na politiko. Bili so odvisni od svojega patrona za politične zadeve, s katerim so ohranjevali razmerje med klientom in patronom. Ta razmerja so temeljila na kozmični vzajemnosti in so s seboj nosila obveznosti. Čim več klientov je imel patron, več ugleda in političnega vpliva je lahko izvrševali. Hkrati pa je bilo sramota za patrona, da bi njegove klientele prepustil v revščino. Zaščitil jih je v primeru pravnega spora in deloval kot banka. To razmerje med klientom in patronom je bilo prostovoljno in sta se lahko obe strani pogodbe odpovedali.
Skozi zgodovino pozne Republike Rima so legije imele pomembno politično vlogo. Zaradi professionalizacije vojske so trajale kampanje dlje in so bili legionarji za svoje življenjske stroške odvisni od svoje plače in vojnega plenjena, ki ga je dobil od svojega generala. Zaradi tega so bili zvesti posameznima poveljnikom, ki so jih imeli za svojega patrona. Vendar pa niso bili tako zvesti rimskemu senatu.
V pozni republiki je prišlo do serije političnih sporov med (preprosto povedano) dvema različnima političnima skupinama, populares , ki so podpirali zemljiškes reforme in večjo politično participacijo plebejcev in proletariata, ali aristokratski optimates , ki so bili proti temu. Državljanske vojne so se zaključile z vladavino strahu aristokratskega generala Sulle med letoma 82-80 pr.n.š.. Ta je s pomočjo svoje vojske sebi omogočil, da se je dal imeniti za diktatorja, in bi v naslednjih dveh letih s svojimi krvavimi proscripsijami množično ubil svoje politične nasprotnike in jim zasegel premoženje zase in svoje zaveznice. Prav tako je pripeljal velike politične reforme, ki so (z nasiljem in brez njega) močno omejile moč ljudskih tribunov. Moč vlade se je zaradi tega prebila skoraj v celoti na aristokracijo.
Zaradi tega je bila po njegovi smrti velika strah, da bi legijon pod še enim demagosom, kot je bil Sulla, lahko predstavljal grožnjo Rimu. V naslednjih letih je to priznala senat in rimskim guvernerjem ni bilo dovoljeno, da bi zapustili svoje province s svojimi legijami. Prav tako je bilo prepovedano za rimske vodjače, da bi z mobiliziranim vojskim vstopili v Italijo: za trijumfalne pohode v mestu je morala biti vojska najprej uradno razpuščena.
Julij Cezar in prvo triumvirat
Boj med optimates in populares je bil v celoti zaustavljen s krvavim režimom Sulle. Simpatije so vseeno ostale in leta 70 pr.n.š. sta bila kot konzula izvoljena Gnej Pompej in Mark Liciniј Kras, dva najmočnejša generala republike, da bi razvozlali Sullove stroge omejitve pred ljudskima tribunoma in ljudstvu dali večji vpliv v politiki. Mladi politik Gaj Julij Cezar je postal zelo priljubljen med ljudstvom, ker je bil izjemno velikodušen do svojih klientov, se je javno zagovarjal za svoje simpatije nekdanjim populares in je prav zaradi svojih političnih izjav moral celo zbežati pred Sullovim maščevanjem. Po smrti diktatorja je Cezar postal ena izmed najmočnejših politikov v Rimu in je bil v letih 60. in 50. pr.n.š. del tromesečne koalicije med sabo, Pompejem in Krasom. Due tega je bil izvoljen za konzula in prokonzula cis-Alpske Galije, kjer je dosegel velike zmage.
V Galiji je Cezar vodil vojne z galjskimi plemeni, da bi zaščitil meje Rima. Ta mejni konflikt pa se je prerasel v veliko vojsko osvojitve, ki je Cezarju prinesla veliko uspeha in ugleda. Cezarjeve legije so bile najbolje trenirane v celotni republiki in so bile popolnoma zveste njemu. Številni njegovi legionarji so namreč prihajali iz družin, ki so služile pod Marijem. Zaradi teh dejavnikov je v Senatu nastala velika strah, da bo Cezar sledil Sulli kot demagog. Leta 56 pr.n.š. je Kras padel v svoji vojni proti Parčanom v Siriji in se je triumvirat končal.
Rim je med Cezarjevo odsotnostjo postal politični smodnik in se je v mestu redno izbruhal nasilje. Pompej je dobil posebne pooblastila, s katerimi je uredil to dobavo zrnja in zajezel ulično teroro v mestu: medtem pa se je obrnil k optimates in skušal sam prevzeti oblast. Zaradi Cezarjevega uspeha sta se Pompej in optimati konec leta 50 pr.n.š. odločila, da skupaj rušita priljubljenega generala; ga je razglasila za izdajnika republike in zahtevala, da pusti svoje legije. Cezar je tvegal vse in povzročil ustavno krizo, ko je naslednje leto zapustil svojo provinco Galijo in prečkal maliti potok Rubikon (rimsko mejo med Galijo in Italijo) proti Rimu. Kocka je bila vržena in Rim se je spet ponoril v novo serijo državljanskih vojn, po kratkem obdobju miru.
Cezarjeva državljanska vojna
Čeprav se je senat obrinil proti njemu, je Cezarju uspelo leta 49 pr.n.š. osvojiti celotno Italijo z malo odpornostjo. Kljub nekaj manjšim obleganjem, ki so se končala s predajo, je Cezarjev pohod skozi polotok potekalo brez ovir. Cezarjeve legije so bile lokalnim prebivalcem sprejete z odprtimi rokami in niso naredile nič, da bi plenjile osvojena območja. Zato so bila videti kot "osvoboditelji" in številni podporniki Pompeja in optimatov so začeli padati. Vendar Cezarjeva dobrota ni bila brez meja - leta 48 pr.n.š. je ravnal z Masalijo (sedanji francoski mestom Marseilleom) do tal, ker se je obrnil proti njemu.
Medtem je Pompej sam zbegol: prvič v južno Italijo, nato pa v Balkan. Cezar ga je sledil in leta 48 pr.n.š. je tvegal prečkanje. Blizu mesta Dirrahija je Pompej skoraj uspel, da ga premaga, vendar je Cezar komaj ušel. Njegove zveste legije so se lahko ponovno organizirale in uničile so Pompejevsko vojsko pri grški mestu Farsalos. Pompej je zbegol v Egipt, kjer ga je Ptolemejski kralj Ptolemaj XIII ubil.
Vendar Cezar še ni bil končan na vzhodu. Naslednje leto je izkoristil prestolski spor v Egiptu, da je s pomočjo judovskega kralja Antipatera odstavil prej omenjeni Ptolemaj in na prestol vrnil njegovo sestro Kleopatri kot vladarici vazalske države Rima. Ko je to uspelo, je osvajal kraljevstvo Pont v Mali Aziji s pomočjo svojih novih zaveznikov. Cezar se je isto leto vrnil v Rim, je bil imenovan za diktatorja in je v tečaju let 46 in 45 pr.n.š. postavil konec ostankom Pompejevih legij, ki so zbegnile v Severno Afriko in Iberijo. S temi zadnjimi kampanjami so bila optimates dokončno poražena in so populares pod Cezarjem zmagali v državljanski vojni.
Cezar je bil leta 45 pr.n.š. od ljudstva v Rimu sprejet kot junak. Kljub svojemu trdem vojskovanju je bil zelo proslečen do svojih nasprotnikov: številnim je bilo dovoljeno, da obdržijo svoje mesto senatora. Ta dobrodošlica bi pa bila tudi njegova poguba, ko se je začel vedno bolj obnašati kot kralj. Leta 44 pr.n.š. se je dal Cezar imeniti za diktatorja na doživljenje, vendar njegova vlada ni trajala dolgo. Na danima marca tega leta ga je zarotilo senatorjev, med njimi tudi mladi Mark Juniј Brut, ki ga je vzgojil kot svojega sina, na tleh senata umorilo. S tem se je njegova vlada končala krvavo in bi bil Rim padel v novo serijo državljanskih vojn, ki bi končale republiško dobo.
Julij Cezar: despot ali socialni reformator?
Cezar je še vedno zelo sporna zgodovinska osebnost. Več kot 2000 let je bilo veliko razprav o tem, kako ga moramo imeti; je bil bolj strašen despot, ki je porušil republiko, ker je imel moč, ali junak ljudstva, ki je porušil korumpiran sistem? V sodobnosti zgodovinarji zavrnejo to vrsto preprostih moralnih ocen zgodovinskih osebnosti iz tako daleč v naš pretekli čas: razumevanju rimske družbe namreč ni veliko koristno.
Razpravljanje o motivaciji in razmišljanju oseb, kot je Cezar, pa nam lahko pomaga bolj razumeti družbo, katere del so bile. Cezar je bil za reformo rimske države, ker je menil, da je stara pokvarjena republika nezdržna, ker je vsa moč in bogastvo dala v roke aristokracije. To ni naredil predvsem zato, ker bi se res skrbel za rimsko ljudstvo, ampak za obstoj samega rimske države. Na lukav način je postal priljubljen med plebejci in proletarijem, z obljubami, kar so potrebovali, a to je dosegel z enostavno obljubo, kaj potrebujejo. Rimska republika je bila prepletena s korupcijo in nesposobnostjo med aristokrati. Vzpon oseb, kot so Sulla, Cezar in Avgust, ki so ta korumpiran sistem videli kot prirodno podlago za prevzem oblasti in (v korist ljudstva ali aristokracije) v izvajanju svoje volje, je bil zaradi kopičenja političnih dejavnikov v
