Neste blog, vamos explorar os Exércitos Romanos do período republicano tardio. Focamos no período a partir da 2ª Guerra Púnica no século III a.C. até o assassinato de Gaius Julius Caesar.
No nosso blog anterior (Exército Romano: República Antiga (500-217 a.C)) terminamos após a Primeira Guerra Púnica. O exército romano estava enfraquecido, mas o domínio romano sobre o Centro e Sul da Itália era um fato. Além disso, Cartago foi forçada a pagar enormes compensações a Roma para manter a paz.
O Exército de Manipulos Romano (315–107 a.C)
A partir do (final do) século IV a.C., os romanos substituíram a formação de falange por uma série de pequenas unidades táticas, os manipuli (manipulos), que eram dispostos em três linhas (triplex acies); os Hastati, Principes e Triarii. Essas linhas eram organizadas com base na classe de propriedade, mas também na experiência de combate. A primeira linha eram os soldados menos experientes (e mais pobres), enquanto a última linha consistia nos veteranos pesadamente armados. Isso permitiu que o exército romano mantivesse suas tropas mais fortes fora do combate até o final de uma batalha, para que pudessem facilmente derrotar um inimigo exausto.
As linhas eram divididas de acordo com um padrão de tabuleiro (quincunx). Os manipulos eram na verdade as antigas centurias, mas foram reconfigurados: as unidades nas duas primeiras linhas do triplex acies foram ampliadas para 120 homens, enquanto as da última linha foram reduzidas para 60 homens.
A formação quincunx oferecia muito mais flexibilidade e agilidade do que a grande e densa massa de uma falange. Presumivelmente, os romanos copiaram essa formação de seus adversários, os Samnitas.
Composição do exército
Nesse período, uma Legião Romana consistia em aproximadamente 5.000 homens. Ao contrário das legiões posteriores, que eram compostas exclusivamente de infantaria pesada, essas legiões antigas consistiam em uma combinação de infantaria leve e pesada. Para distingui-las das legiões posteriores do Império, que eram organizadas em coortes, o termo legião manipular é usado para essas formações antigas.
A legião manipular era organizada com base na classe social, idade e experiência militar. Na prática, esse sistema era às vezes flexibilizado: escravos, por exemplo, eram forçados a servir quando havia escassez de soldados. Normalmente, uma legião era recrutada a cada ano, mas em 366 a.C. duas legiões foram formadas em um único ano pela primeira vez.
Polybius afirma que apenas os soldados que valiam mais de 10.000 dracmas (possivelmente 40.000 asses) usavam uma lorica hamata, enquanto o resto usava um peitoral, ou uma pequena placa de peito quadrada projetada para proteger o coração. A Primeira Classe servia naquela época principalmente na cavalaria, o que implicaria que apenas uma pequena minoria dos infantes pesados usava cotas de malha. Isso também resultaria em diferentes tipos de escudos entre as mesmas fileiras.
A infantaria pesada
A base da legião manipular era o manipulo, uma unidade de 120 homens, que consistia em soldados da mesma classe de infantaria. Graças ao seu tamanho relativamente pequeno, os manipulos podiam fazer movimentos táticos flexíveis dentro do exército maior, o que era uma melhoria importante em relação à pesada formação de falange.
Durante as batalhas, os manipulos normalmente eram dispostos em três linhas, baseados nos três tipos de infantaria pesada: hastati, principes e triarii. Esse sistema permitia fazer uso eficaz dos diferentes níveis de experiência e habilidades dos soldados. Uma legião manipular normalmente consistia em 1.200 hastati, 1.200 principes e 600 triarii. As três unidades de classe ainda tinham um paralelo com as divisões sociais dentro da sociedade romana, mas oficialmente as três linhas eram baseadas em idade e experiência, em vez de sua classe de propriedade. Homens jovens e inexperientes serviam como hastati, homens mais velhos com alguma experiência militar como principes, e veteranos de idade avançada e experiência como triarii.
Hastati
O primeiro tipo, os hastati, geralmente formavam a primeira linha na ordem de batalha. Usavam um tipo Celta de Capacete Montefortino e geralmente nenhuma proteção corporal, mas às vezes tinham uma simples placa de peito de bronze (cardiophylax). Às vezes também usavam proteções nas canelas, apenas na perna esquerda porque ficavam expostas sob o escudo.
Eram armados com uma espada Celta (tipo La Tène B), um escudo oval Samnita/Celta (o scutum primitivo) e dois lanços de arremesso (pilum) dos quais um era possivelmente mais pesado que o outro e, portanto, adequado para ser usado como lança de perfuração.
Principes
O segundo tipo, os principes, eram mais ricos e experientes do que os hastati; portanto, tinham menos interesse em ganhar fama pessoal. Esses soldados usavam uma cota de malha Celta (lorica hamata) e um tipo Celta de Capacete Montefortino. Assim como os hastati, às vezes usavam proteções nas canelas, geralmente apenas na perna esquerda porque ficavam expostas sob o escudo. Usavam as mesmas armas que os hastati.
Alguns historiadores acreditam que até 250 a.C. tanto hastati quanto principes eram armados com a hasta (lança de perfuração) em vez do pilum (lança de arremesso) e que isso foi substituído durante a Primeira Guerra Púnica, possivelmente porque, assim como o gladius, foi adotado dos Ibéricos. Mas isso permanece especulativo.
Triarii
O terceiro tipo eram os Triarii, os infantes mais ricos e experientes. Lutavam de acordo com a antiga tradição em uma formação de falange. Usavam proteções nas canelas, uma lorica hamata e um Capacete Montefortino. Eram armados com uma lança de perfuração (hasta) como arma principal e lutavam com scutum oval em um muro de escudos. Além disso, assim como Hastati e Principes, tinham uma espada Celta (tipo La Tène B) como arma secundária.
Infantaria leve
A infantaria leve de 1.200 velites consistia em tropas de reconhecimento levemente armadas que vinham de classes sociais mais baixas, ou eram jovens que ainda precisavam se fazer um nome. Eram ideais para emboscadas rápidas ou para saquear território inimigo. No campo de batalha, desempenhavam um papel importante, mas subestimado. Bombardeavam e disparavam no inimigo com lanços de arremesso curtos e pedras de funda de chumbo - que tinham um impacto comparável ao de uma pistola moderna.
Esses grupos são particularmente interessantes porque são um eco dos bandos de guerra Proto-Indo-Europeus, o koryos.
Velites
Os Velites não usavam armadura corporal e possivelmente usavam capacete apenas esporadicamente. São conhecidos por usar uma pele de lobo, o que aponta para a tradição do koryos Proto-Indo-Europeu. Eram armados com espadas curtas (adagas) e usavam um escudo redondo curto (a Parma). Velocidade e manobrabilidade eram suas principais habilidades.
Accensi
Accensi (também adscripticii e mais tarde supernumerarii) eram soldados que seguiam o exército sem tarefas militares específicas. Eram levemente armados e eram colocados atrás dos triarii. Sua tarefa era principalmente preencher lacunas nos manipulos, mas também ocasionalmente pareciam trabalhar como ordenanças para os oficiais.
Rorarii
Os Rorarii possivelmente lutavam na última linha como unidade de reserva. Eram armados da mesma forma que os Velites e posteriormente provavelmente evoluíram para isso. Possivelmente lutavam simultaneamente com os triarii como últimos no combate e assim perturbavam a linha inimiga, enquanto os triarii podiam executar sua técnica de falange. Outra possibilidade é que fossem exploradores leves, semelhantes aos velites, conforme mencionado por Livius no Livro VIII.8. Infeliz
