Hoplita do Período Arcaico Inicial, 500 a.C.

Neste blog, olhamos para o equipamento do hoplita da era clássica inicial Zeno da cidade grega de Tespiae em 480 antes de Cristo. Ele participa da Batalha de Termópilas contra o Império Persa Aquemênida, que ameaça conquistar a Grécia. No entanto, o exército persa é muito maior do que os gregos esperavam e, após dois dias de combate, uma grande parte do exército grego foge. Zeno é um dos 700 hoplitas de Tespiae que permanecem para defender o desfiladeiro em Termópilas, junto com os famosos Espartanos do rei Leônidas.

Embora tenhamos nomeado especificamente esta composição como Termópilas, este equipamento é representativo de hoplitas da era clássica inicial em todo o mundo grego no início do quinto século antes de Cristo (o período Clássico).

O hoplita e a polis

O hoplita grego surgiu no período Arcaico como um produto da polis grega (a cidade-estado grega). Esses soldados, que formavam a parte mais importante dos exércitos gregos, eram soldados-cidadãos pesadamente armados que lutavam para defender a cidade em que viviam e trabalhavam.

Na antiga Grécia, a polis (e a cidadania dela) era central na sociedade. Os cidadãos do sexo masculino dessas poleis tinham privilégios econômicos especiais e direitos exclusivos. Podiam participar de rituais religiosos exclusivos e participar da tomada de decisões em vários níveis na esfera política de sua cidade-estado. A posição da cidadania na polis pode ser comparada com a classe guerreira de outras sociedades indo-europeias. Como esses povos relacionados, a sociedade grega era hierárquica e dividida em classes, sem distinção entre a classe guerreira e a classe religiosa. A cidadania de uma polis era, portanto, não apenas um privilégio, mas também trazia obrigações. A maior delas era uma forma de serviço militar obrigatório para cidadãos do sexo masculino: se você era membro da comunidade cívica, tinha que estar pronto para defendê-la. Essa conexão entre direitos políticos e deveres militares funcionava também de outra forma: a democracia ateniense surgiu do fato de que os remadores da frota ateniense ganharam influência dos estadistas Sólon e Clístenes precisamente porque lutavam por sua cidade.

Os hoplitas, como soldados-cidadãos, em sua vida diária eram fazendeiros ou artesãos com personalidade jurídica que tinham que reunir seu próprio equipamento de armas e eram convocados em tempos de guerra para lutar por sua polis. Nem sempre era assim: os hoplitas espartanos eram uma exceção porque também em períodos de paz se dedicavam quase exclusivamente à política, treinamento e à arte da guerra. Todo o outro trabalho na sociedade espartana era realizado pelos Periécios e pelos Hilotas, classes inferiores de não-cidadãos. Por causa de sua forte cultura de autonomia em pequena escala, competição e autodeterminação, os gregos eram fortemente contra qualquer forma de domínio externo; eles o viam como uma forma de escravidão em comparação com a 'liberdade' grega. Essa liberdade, no entanto, não se aplicava à classe inferior (trabalhadora), pois ela pertencia à terra e não tinha personalidade jurídica.

Cidades-estado como Atenas e Esparta tinham suas próprias formas de governo e identidade urbana, mas compartilhavam uma cultura grega comum de competição mútua. Essas cidades reinavam sobre as terras circundantes e estavam em constante conflito uma com a outra pelo poder e território. Cada verão era uma 'estação de guerra', em que as cidades lutavam esses conflitos entre si. Isso era feito em batalhas onde os muros de escudos (falange) de ambos os lados colidiam e empurravam até que uma das duas linhas fosse quebrada. A maneira como os hoplitas lutavam nessas batalhas fortalecia sua identidade coletiva: cumpriam seu dever social junto com amigos, familiares e conhecidos e eram protegidos pelo escudo dos soldados (e concidadãos) ao seu lado. Por causa dessa forte cultura de combate urbana, os gregos valorizavam não apenas o heroísmo individual, mas também uma espécie de heroísmo coletivo pela honra da comunidade cívica.

As Guerras Greco-Persas: os Gregos Unidos

Durante o período Arcaico, ocorreram conflitos militares em pequena escala entre as cidades-estado. A guerra era então principalmente centrada no heroísmo individual e na pilhagem de gado. Os feitos heróicos eram celebrados conforme descrito na Ilíada e Odisseia de Homero. Essa era chegou ao fim com uma grande guerra que reuniu as poleis rivais uma contra a outra contra exércitos enormes que tentavam conquistar toda a península grega. No início do quinto século antes de Cristo, os gregos entrariam em conflito com o Império Persa Aquemênida sob os reis Dario I e Xerxes I.

Esse conflito começou quando as cidades gregas Atenas e Eretria em 498 a.C. apoiaram a Revolta Jônica contra o domínio persa e até ajudaram a queimar a cidade de Sardes. O rei persa Dario I estava furioso e, depois que a revolta foi suprimida, enviou embaixadores em 491 a todas as cidades-estado gregas para forçá-las a se renderem ao seu poder. No entanto, os embaixadores foram executados por Atenas e Esparta; com essa imprudência, invocaram a vingança de Dario sobre toda a península grega.

No ano seguinte, a frota persa atacou a aldeia de Maratona, mas foi derrotada pelo poder militar ateniense. Essa vitória inspirou não apenas Esparta e Atenas, mas também outras cidades-estado gregas a resistirem aos persas. Juntos, formaram a Liga Helenística, uma aliança militar para resistir a uma próxima invasão persa.

Essa invasão veio 10 anos depois, em 480, sob o rei Xerxes, o sucessor de Dario. Ele enviou uma enorme força militar de cerca de 200.000 homens e uma frota de 1200 navios para conquistar toda a península grega sob seu domínio. Os gregos os esperavam no desfiladeiro de Termópilas, que conseguiram defender por dois dias com a ajuda de antigas fortificações. No terceiro dia, os persas conseguiram superá-los por um caminho montanhoso (segundo Heródoto, com a ajuda de um traidor grego).

O exército grego não tinha chance e o rei espartano Leônidas I ordenou que as tropas aliadas se retirassem. Ele próprio permaneceu para defender a retaguarda do exército grego em fuga com sua guarda pessoal (o famoso 300). Os espartanos não eram os únicos que queriam ganhar heroísmo e honra para sua cidade. Embora muitas vezes sejam retratados na mídia popular como os únicos que se sacrificaram, o grupo que permaneceu com Leônidas, segundo Heródoto, consistia em cerca de 2000 homens, incluindo os 700 Tespíades sob Demófilo (e com ele nosso hoplita fictício Zeno).

A Batalha de Termópilas talvez tenha se tornado a mais famosa de toda a antiguidade clássica por causa desse sacrifício heróico da retaguarda grega. Embora o enorme exército persa tenha vencido a batalha e destruído Atenas logo depois, a Liga Helenística conseguiu reverter a maré com as batalhas de Salamina e depois Plateia. Depois disso, os gregos e persas continuaram em guerra por mais 30 anos, mas os reis persas não tentaram novamente conquistar a península grega.

Vestuário

Zeno usa uma túnica, um cinto e um par de simples sandálias de couro sob seu equipamento de armas. Se chover ou se ele sentir frio, usa sua grossa capa de lã.

Quitão (túnica)

As túnicas gregas eram feitas de linho, às vezes também de lã. A túnica que Zeno usa sob seu equipamento de armas é feita de tecido espesso e tem mangas curtas, mas nos meses mais quentes, os gregos frequentemente usavam roupas leves que deixavam seus braços e ombros descobertos. Os gregos clássicos não usavam calças sob suas túnicas, pois as consideravam bárbaras.

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Sandaloi (sandálias)

Por causa do clima quente e temperado da Grécia clássica e do restante do Mediterrâneo, usavam-se sandálias (sandaloi) como estas. Embora Zeno use simples sandálias militares que são menos abertas para proteger melhor os pés, havia constantes novas tendências de moda para sandálias na antiguidade que eram determinadas pela Atenas elegante.

Além das sandálias, a partir do quinto século antes de Cristo, as pessoas também usavam uma espécie de botas com cadarço (como endromis e embades) e no inverno meias de feltro (piloi) para manter os pés aquecidos.

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Cinto / correia

Para dar forma à túnica, usavam-se simples correias de couro e cintos de tecido.

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Clâmide (capa)

A clâmide era uma capa de lã usada na Grécia clássica. Esta mantinha a roupa limpa e oferecia ao usuário proteção contra o tempo e o vento.

A capa que Zeno usa, no entanto, não é apenas destinada a mantê-lo aquecido, mas também forma parte de seu equipamento de armas. No campo de batalha, ele enrola a capa em torno do seu braço da arma para protegê-lo contra lanças, espadas e flechas.

A capa era presa com uma fíbula, um broche de roupa de metal que era frequentemente decorado.

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Armadura (panoplia)