Uma coat of plates é um tipo de armadura para o tronco que consiste em várias placas de metal sobrepostas. Essas placas são pregadas na parte interna de uma jaqueta de tecido ou couro. Esse tipo de armadura pertence ao período de armadura de transição: a época em que se fazia a passagem da camisola de malha de aço para placas de metal rígidas. Uma coat of plates era geralmente usada como parte do equipamento completo de um cavaleiro.
A armadura apareceu na Europa por volta de 1180–1220, começou a ser usada amplamente a partir de 1250, e por volta de 1290 era muito popular. Por volta de 1350, até a infantaria a usava, como a milícia de Visby.
Depois de aproximadamente 1340, as placas no peito foram unidas para formar o primeiro peitoral verdadeiro, fazendo com que a coat of plates desaparecesse lentamente. Depois de 1370, o peitoral cobria todo o tronco até o umbigo e além.
Diferentes tipos de coat of plates continuaram a existir na forma da brigandine e da jack of plates posterior, até o final do século 16.
Como a coat of plates é construída
O número de placas de metal podia variar bastante: de 8 a até 600, dependendo do tamanho. As placas se sobrepõem, de modo que o tronco fica totalmente protegido, mesmo durante o movimento ou combate.
A coat of plates se parece com outros tipos de armadura como armadura lamelar, armadura de escamas e a brigandine, mas a grande diferença é que em uma coat of plates as placas sempre ficam no lado interno.
Uma brigandine se parece com ela, mas geralmente tem placas muito menores. Às vezes a diferença é difícil de ver.
Pesquisadores como Mathias Goll argumentam que esse tipo de armadura é na verdade uma forma de armadura segmentada (múltiplas partes que formam um todo flexível), e particularmente a categoria:
"armadura segmentada para o tronco – frente e costas".
Exemplos: Santo Maurício e Visby
Um exemplo inicial bem conhecido é a armadura de Santo Maurício de aproximadamente 1250. Goll pensa que a datação pode ser um pouco posterior, aproximando-se do início do século 14.
Ele descreve que as placas traseiras provavelmente consistiam em tiras verticais sob couro ou tecido, fixadas com fileiras horizontais de pregos.
Uma das fontes mais importantes para estudar coat of plates são as valas comuns da Batalha de Visby (1361).
Lá encontraram-se muitas armaduras com entre 8 e 600 placas.
No total, foram descobertos 24 modelos diferentes de coat of plates. Alguns eram tipos mais antigos que se pareciam com uma espécie de sobreveste blindado (uma sobreveste com placas no interior).
Formas primitivas: sobrevestes com placas
As primeiras coats of plates às vezes tinham longas tiras de tecido penduradas na frente e nas costas, como na armadura de Santo Maurício.
Acredita-se que esses eram na verdade sobrevestes com placas de metal no interior.
É pouco claro se essas placas se sobrepunham, mas muito parecia com uma coat of plates.
No entanto, a maioria dos exemplos restantes do século 14 e 15 mostram que as placas de fato se sobrepunham. Exemplos sem sobreposição existem, mas são raros.
Desenvolvimento através da guerra e dos cavaleiros
Essa armadura ficou popular porque os cavaleiros precisavam de melhor proteção contra lanças e ataques de lança durante combates a cavalo.
Uma camisola de malha de aço comum com uma jaqueta acolchoada (gambeson) muitas vezes não oferecia proteção suficiente contra isso.
A coat of plates oferecia proteção contra ataques de lança em alta velocidade, através de uma combinação do gambeson macio, camisola de malha de aço resistente e armadura de placas, a coat of plates.
Menções iniciais em fontes
A primeira evidência de reforços de peito de metal vem de Guillaume le Breton.
Ele descreve que Ricardo I usava uma placa de ferro ("ferro fabricata patena") em 1188 durante uma justas. Ela ficava sob a camisola de malha de aço, tornando-a invisível.
Outras fontes de ca. 1220 também mencionam tal placa de ferro "na frente do peito", usada sob a armadura.
Isso explica por que essas armaduras quase nunca são visíveis em desenhos ou esculturas antigas antes do final do século 13.
Disseminação medieval
Por volta de meados do século 13, esse tipo de armadura aparece na arte alemã.
Cavaleiros alemães usavam coats of plates nas batalhas de Benevento (1266) e Tagliacozzo (1268). Eles eram quase invulneráveis aos ataques de espada francesa, até que os franceses descobriram que as axilas deles eram pouco protegidas.
Fontes escandinavas mencionam a armadura a partir de ca. 1250 como Briost Bjorg ("proteção do peito"), e dizem que deveria estender-se da linha dos mamilos até o cinto (portanto, aproximadamente até o umbigo).
Em outras fontes, é chamada de plata e permitida exclusivamente para os postos mais altos.
Em Barcelona, coats of plates eram feitas a partir de 1257, e em 1308 o rei Jaime II encomendou para si e seus filhos, cobertas com tecido ricamente colorido.
Transição para armadura de placas
Com o passar do tempo, a armadura segmentada foi substituída por placas maiores e melhor moldadas.
Mas a armadura segmentada permaneceu popular porque era mais leve, flexível, barata e exigia menos habilidade de fabricação.
Em 1295, quase todos os cavaleiros franceses usavam uma coat of plates junto com sua camisola de malha de aço.
Um comerciante trouxe naquele mesmo ano mais de 5.000 coats of plates para Bruges para vender.
Em 1316, as armaduras do nobre galês capturado Llywelyn Bren foram descritas como "buckram armour", um tipo de coat of plates.
Na segunda metade do século 14, a armadura era barata o suficiente para soldados comuns, como a milícia de Gotlândia e Paris.
Fontes:
- Descoberta Arqueológica (Fonte Absolutamente Principal): As valas comuns da Batalha de Visby (1361, Gotlândia, Suécia). Aqui foram encontradas mais de 20 Coats of Plates únicas no solo.
