Boże Narodzenie lub przesilenie zimowe celebrowano już przez tysiące lat. W tym blogu zabieramy cię w podróż do przedchrześcijańskiego Yule, które obchodzili Germanie, Wikingowie i Bałto-Słowianie w Europie Północnej. Przy okazji zebraliśmy dla ciebie luksusowy outfit, który utrzyma cię ciepłym podczas zimowych dni i festiwali.
Przesilenie zimowe we wczesnych społeczeństwach
Już 15 000 lat temu przesilenie zimowe odgrywało ważną rolę w życiu wczesnych społeczeństw. Zbieracze, myśliwi, rybacy w Europie bali się nocy, którą kojarzyła się ze śmiercią i zagrożeniem ze strony drapieżników, takich jak niedźwiedzie i wilki. Przejście, w którym dni po przesileniu zimowym stawały się dłuższe, a noce krótsze, było dla nich ważnym przełomem, który prawdopodobnie celebrowano w ich szamańskiej religii przyrody.
Przesilenie zimowe w neolicie
Około 8000 p.n.e. pierwsi rolnicy przybyli z Anatolii do Europy i byli odpowiedzialni za zabytki takie jak Stonehenge. Dla tych neolitycznych społeczności przesilenie zimowe oznaczało najważniejszy moment roku - przejście od długich nocy, kojarzonych ze śmiercią, do krótszych nocy zwiastujących wiosnę. Wiele neolitycznych grobowców w Wielkiej Brytanii i Irlandii było zaprojektowanych tak, aby światło słoneczne podczas przesilenia zimowego oświetlało komory grobowe, podkreślając symboliczne połączenie między umarłymi a ich odrodzeniem. To była przejściowa okres, w której martwa ziemia wkrótce miała dać ziarno. Do tego momentu przetrwało się zimę i to był powód do świętowania!
Indoeuropejski kult słoneczny
Od 3000 p.n.e. półkoczowniczy pasterze z stepów Pontu i Morza Kaspijskiego migrował do Europy. Stali się oni przodkami wielu nowoczesnych europejskich narodów i mówili proto-indoeuropejskim: językiem, z którego pochodzi większość europejskich języków.
Kosmiczny porządek był podstawą ich religii. Ciemność była symbolem śmierci i chaosu, a światło symbolizowało porządek kosmiczny, płodność i życie. Było wiele bogów związanych z ciałami niebieskimi i światłem, takimi jak *Seh₂ul (Staronordyjski Sól), bóg słońca, *Meh₁not (Staronordyjski Máni), bóg księżyca i *H₂éwsōs (Westgermański Eostre) bogini świtu.
Przesilenie zimowe, które przypada między 21 a 23 grudnia, celebrowano przez wiele indoeuropejskich narodów. Rzymianie obchodzili Saturnalię wokół tego czasu na cześć boga Saturna, a cesarz Aurelianus uczynił ten okres w 274 n.e. festiwalem Dies Natalis Solis Invicti, dniem narodzin Sol Invictus lub „niezwyciężonego słońca". Vedowie z Indii obchodzili festiwal Mahavrata poprzedzony przez rytuały Pitryajna, Traiyambakahoma i Ekastaka; a Persowie Noc Yalda, podczas gdy galiscy kalendarz Coligny wspominał miesiąc Equos, który prawdopodobnie był związany z płodnością.
Data Yule
Fragment gotyckiego kalendarza z VI wieku n.e. wspomina frumajiuleis, chociaż nie jest pewne, czy miano na myśli miesiąc grudzień. Byłoby to najwcześniejszą wzmianką o miesiącu Yule.
Anglosaksyjski historyk Beda potwierdza, że zarówno miesiąc grudzień, jak i styczeń noszą nazwę Giuli. W islandzkim kalendarzu, którym posługiwali się między innymi Snorri Sturluson, drugi miesiąc zimy, zaczynający się pod koniec listopada, nosi nazwę ýlir.
Nie wiadomo dokładnie, kiedy obchodzono festiwal Yule, ale nie zbiegał się z późniejszym chrześcijańskim świętowaniem Bożego Narodzenia. Hákonar saga góða z Heimskringla Snorriego Sturluson (XII/XIII wiek) opowiada, że Yule obchodzono podczas Nocy Środzimy i że król Haakon Dobry doprowadził do przesunięcia daty na chrześcijańskie Boże Narodzenie.
Noce Środzimy przypadały po przesileniu zimowym, według Andreasa Nordberga podczas pełni księżyca drugiego miesiąca Yule, czyli stycznia. To odpowiada relacji biskupa Thiethara z Merseburg, który opowiada, że Wikingowie spotykali się co dziewięć lat w stycznia w Lejre dla blót, gdzie składali ofiary bogom.
Anglosaksyjski czas Yule: ġēol
W okresie staroangielskim Yule, ġēol lub ġēohol, był 12-dniowym festiwalem, który później stał się Twelve Days of Christmas. Tutaj ǣrra ġēola (przed-Yule) odnosił się do okresu przed festiwalem Yule (grudzień), a æftera ġēola (Po-Yule) do okresu po (styczeń). To oznacza, że czas Yule trwał około dwa miesiące.
Mōdraniht („Noc Matek")
Mōdraniht (noc matek) był pogańskim rytuałem celebrowanym przez Anglosaksów w wieczór, który jest teraz znany jako Wigilia Bożego Narodzenia.
To wydarzenie jest wymieniane wyłącznie przez VIII-wiecznego angielskiego mnicha i historyka Bedę w jego pracy De Temporum Ratione. Opisuje, że pogańscy Anglosaksowie rozpoczynali swój rok na ósmego dnia przed kalendami stycznia (25 grudnia), a noc przedtem, która jest święta dla chrześcijan, została przez pogan nazwana „Mōdraniht", co oznacza „Noc Matek".
Chociaż Beda nie daje szczegółowego opisu rytuałów wykonywanych podczas Mōdraniht, niektórzy uczeni, w tym Rudolf Simek, sugerują, że festiwal mógł obejmować ofiary dla uczczenia bóg kobiecych lub przodkiń matek.
Wiążą Mōdraniht z germańskim Matres i Matronae, żeńskimi istotami, które były często przedstawiane w trójkach i czczone w częściach Germanii. Ponadto dokonano paralel ze skandynawskimi tradycjami, takimi jak nornowie i dísablót, festiwal ofiar dla dísir, żeńskich duchów opiekuńczych lub duchów przodków.
Informacje o Mōdraniht ograniczają się do wzmianki Bedy, a wiele interpretacji opiera się na porównaniach z innymi germańskimi i skandynawskimi tradycjami. Niemniej jednak Mōdraniht jest uważane za ważny przykład przedchrześcijańskich rytuałów, które miały na celu uczczenie kobiet, bóg i przodków podczas okresu środzimy. Chociaż Yule przypadało w sezonie umarłych, było to też festiwal, w którym można było prosić o płodność w następnym roku. Jako takie stanowi ona szerszy kontekst germańskich zimowych celebracji wokół Yule.
Wassail
Tradycja wassail zaczęła się od pozdrowienia „was hál" lub „waes haeil", którym Anglosaksowie wznosili toast na dobre zdrowie siebie nawzajem. Ostatecznie to pozdrowienie stało się synonimem tego, co pito podczas toastu: ciepłego, przyprawionego napoju, zwykle piwa lub wina.
W każdym razie od XV wieku farmerzy w dwunastą noc Bożego Narodzenia (5 lub 6 stycznia) chodzili z miską wassail do drzwi swojego pana feudalnego lub bogatszych sąsiadów. Odwiedzający śpiewali piosenki w zamian za jedzenie i picie. Ten dawał im jedzenie i picie w zamian za jego błogosławieństwo. Jeśli pan feudalny odmówił, był przeklęty.
W późnym XVI wieku powstał też Apple-Wassailing w południowej Anglii. Grupy młodych mężcz
