Legiony rzymskie: Późny Principat

W tym blogu zajmiemy się armią rzymską w III wieku n.e. Okres ten charakteryzuje się wielkim kryzysem, znanym również jako anarchia militarna.

Kryzys III wieku

Imperium Rzymskie było u szczytu swojej potęgi za Hadrianem (117-138). Od III wieku Rzym, zamiast prowadzić wojny i zdobywać nowe terytoria, był coraz częściej zmuszany do defensywy przez plądujących wrogów i wojny domowe. W rezultacie wysychło niezbędne źródło dochodów uzyskiwane z rabunku wrogich ziem.

Zamiast tego tereny wiejskie zostały otwarte dla gospodarczego zniszczenia przez rabusiów. Regularne wojny domowe przyczyniały się do wyczerpania sił zbrojnych, a rekrutacja zastępczych żołnierzy dodatkowo obciążała pracującą populację.

Korupcja i inflacja

Arystokracja rzymska rozwinęła kleptokrację, w której nacisk kładł się na władzę i osobisty interes. Legiony również w tym uczestniczyły. Oprócz żołdu żołnierze otrzymywali premie, na przykład przy powołaniu nowych cesarzy lub trybunów i konsula, który chciał zabezpieczyć swoją władzę. Ta kultura bonusów doprowadziła do sytuacji, w której lojalność legionisty zależała od tego, kto oferował najwyższą premię. Wojna oznaczała premie, a zatem armie tworzyły sobie własną pracę. W czasach bez zewnętrznej wojny nie wahały się ogłaszać swojego własnego generała cesarzem i rozpoczynać wojny domowej. Armia potrzebowała coraz większych łapówek, aby pozostać lojalna. Septimius Severus zwiększył zatem żołd legionistów i dał wojskom znaczne donatiwa. Jednak ogromny i ciągły wzrost tych wydatków stworzył problemy dla wszystkich jego następców. Jego syn Karakalla ponownie podniósł roczny żołd i dał armii wiele przywilejów, zgodnie z radą swojego ojca, aby zachować ich lojalność.

Podobną formę przekupstwa można zobaczyć w populistycznym chlebie i widowiskach oraz innych kampaniach politycznych. To doprowadziło tylko do jeszcze większej korupcji i inflacji.

W rezultacie III wiek n.e. był okresem, w którym Imperium Rzymskie niemal się zawaliło pod łączonym naciskiem powtarzających się obcych najazdów, wojen domowych i inflacji gospodarczej.

Pretendenci do tronu

Podczas kryzysu co najmniej 26 osób roszczył sobie pretensje do tytułu cesarza, najczęściej wybitni generałowie rzymscy, którzy rościli sobie pretensje do cesarskiej władzy nad całym lub częściami imperium. Podobna liczba ludzi została w tym okresie uznana przez Senat Rzymski za legitymacyjnego cesarza.

Podzielone imperium

W szczycie kryzysu w 268 roku imperium rozpadło się na trzy konkurujące państwa: Imperium Gallijskie (z prowincjami rzymskimi Gallia, Britannia i czasowo Hispania), Imperium Palmyreńskie (z wschodnimi prowincjami Syria, Palestyna i Egipt) i pomiędzy nimi Imperium Rzymskie z Italią jako centrum władzy.

Formowanie równościowej kultury w armii rzymskiej

W 212 n.e. cesarz Karakalla wydał Constitutio Antoniniana, przyznając obywatelstwo wszystkim wolnym mieszkańcom Imperium Rzymskiego. Oznaczało to, że nie było już rozróżnienia między obywatelami, którzy byli głównie etnicznie włoscy, a nie-obywatelami (peregrini). To skutkowało tym, że wszyscy wolni obywatele mogli służyć jako legionisci w armii. Od tego momentu podział między legionistami a siłami pomocniczymi został usunięty, a oba coraz bardziej się do siebie zbliżały. Oznaczało to również, że superiorność i związana z nią kultura wydajności bardziej skoncentrowana była na jednostce niż na etniczności. Dlatego stało się ważne rekrutowanie bardziej wyspecjalizowanych wojsk z foederati, sojuszników Imperium Rzymskiego pochodzących z terenów nie-rzymskich. Foederati nigdy nie byli w pełni wiarygodni, a pomiędzy III a V wiekiem relacje z tymi ludami regularnie oscylowały między sojuszem a wojną.

Wielkie zmiany

Zarówno zanik sił pomocniczych, jak i napływ foederati miały coraz większy wpływ po drugiej połowie III wieku n.e. Legionisci z pierwszej połowy III wieku byli wciąż rozpoznawalni jako stereotypowy „legionista", to się zmieniło w drugiej połowie III wieku n.e., gdzie powstała mieszana kultura między rzymskim a przede wszystkim germańskim. Ta zmiana była widoczna w każdym aspekcie, takim jak odzież, sztuka i uzbrojenie.

Konflikty na granicach

Ze względu na wiele konfliktów wewnętrznych armie rzymskie nie były już w stanie bronić granic Imperium tak, jak wcześniej. Doprowadziło to do wielu najazdów „ludów barbarzyńskich". Na granicy Renu i Dunaju dochodzało do częstych najazdów przez staminy, w tym Gotów, Wandali i Alemanów, jak również ataki Sasanidów na wschodzie.

Uzbrojenie „legionistów"

W pierwszej połowie III wieku n.e. uzbrojenie legionisty uległo zmianie. Było to częściowo możliwe w wyniku wpływów germańskich w armii. Legionisci z tego okresu wciąż byli rozpoznawalni jako „stereotypowy" legionista, podczas gdy w drugiej połowie III wieku miało się to zmienić.

Około tego czasu typ hełmu galea był coraz częściej zastępowany przez hełmy typu Nierderbieber. Te hełmy były bardziej zamknięte, gdzie klapki na policzkach chroniły większą część boku twarzy. Osłona brwi była również szersza, dzięki czemu ta krawędź oferowała coraz większą ochronę przed ciosami z góry i spadającymi pociskami, podobnie jak późniejszy średniowieczny garnek. Chociaż pierwotnie uważano, że ten typ hełmu był używany wyłącznie przez kawalerzystów, jest to nieprawidłowe. Również piechurzy używali tych hełmów, jedynie hełmy z wizjerem maski były prawdopodobnie używane wyłącznie do celów kawaleryjskich.

Lorica segmentata była wciąż używana, ale stopniowo wychodziła z użytku. Lorica squamata i lorica hamata lub pancerz kolczasty były popularne zarówno wśród piechurów, jak i kawalerzystów.

Scutum był wciąż używany do drugiej połowy III wieku, ale został następnie wycofany na rzecz owalnego typu tarczy.

Około tego czasu pilum był wyposażony w dodatkową szeroką kulę, możliwie po to, aby utrzymać tę włócznię wrzuconą w powietrze w linii prostej lub nadać jej więcej siły.

To był ostatni okres, w którym używano określonych modeli miecza gladius, następnie w całości został zastąpiony dłuższą spatą. Odzież „legionistów" z tego okresu była silnie pod wpływem germańskim, spodnie stały się akceptowalne, używano również krótszych tunik i germańskich typów płaszczy.

Dostarczanie bardziej ochronnej i droższej zbroi legionistom było prawdopodobnie spowodowane powodami pozamilitarnymi: armia podkreślała swoją wyższość społeczną, tak jak czyniła to z wyższymi zarobkami. W III wieku, kiedy wszyscy peregrini uzyskali obywatelstwo, a legionisci w ten sposób utracili swoją wyższość społeczną, lorica segmentata i scutum zniknęły.

W III wieku wydaje się, że segmentata wychodzą z użytku, a wojska są przedstawiane w pancerzach kolczastych (głównie) lub pancerzach łuskowych