Ta blog podąża za rzymskim legionistą Titusem z trzynastego legionu w 49 p.n.e.. Wraz ze swoim wodzem Gaiusem Juliuszem Cezarem przekroczył Rubikon i przygotowuje się do zmierzenia się z armią wrogo nastawionego generała Pompejusza na polu bitwy. Rzym stoi na krawędzi wpadnięcia w nową wojnę domową: chociaż Titus jest lojalny wobec Cezara, obawia się, że okres konfliktów, którego doświadczał przez całe życie, położy kres Rzymskiej Republice.
Jesienny okres Republiki Rzymskiej
Późna Republika Rzymska miała inną formę demokracji niż ta, którą mamy dzisiaj. Tylko męscy obywatele rzymscy mieli prawo głosu i osobowość prawną. Niższe warstwy społeczeństwa miały prawie żaden wpływ na decyzje polityczne. Były one uzależnione od swoich patronów w sprawach politycznych, utrzymując z nimi relację patron-klient. Relacje te opierały się na kosmicznej wzajemności i niosły ze sobą zobowiązania. Im więcej klientów posiadał patron, tym więcej prestiżu i wpływu politycznego mógł uzyskać. Jednocześnie było hańbą dla patrona pozwalać swoim klientom żyć w ubóstwie. Chronił ich w przypadku sporu prawnego i pełnił funkcję banku. Relacja patron-klient była niewiążąca i obie strony mogły rozwiązać umowę.
W całej historii późnej Republiki Rzymskiej legiony odgrywały ważną rolę polityczną. Ze względu na profesjonalizację armii kampanie trwały dłużej, a legionisci byli uzależnieni od swoich żołdu i łupów wojennych, które otrzymywali od swoich generałów, aby zapewniać sobie wyżywienie. W wyniku tego stali się lojalni wobec poszczególnych wodzów armii, których uważali za swoich patronów. Jednak nie byli tak lojalní wobec Senatu Rzymskiego.
W późnej republice doszło do serii konfliktów politycznych między (mówiąc prościej) dwiema różnymi grupami politycznymi, populares którzy opowiadali się za reformą gruntów i większym udziałem politycznym plebejuszy i proletariatu, czy arystokratyczni optimates którzy byli temu przeciwni. Wojny domowe skończyły się rządami terroru optymatanego generała Sulli w latach 82-80 p.n.e. On dzięki sile swojej armii pozwolił się nazwać dyktator i przez dwa lata dokonywał krwawych proskrypcji, zabijając masowo swoich przeciwników politycznych i przejmując ich majątek dla siebie i swoich sprzymierzeńców. Dokonał też wielkich reform politycznych, które (zarówno z użyciem siły jak i bez niej) poważnie ograniczyły władzę trybunów ludowych. Równowaga władzy rządowej przesunęła się prawie całkowicie do arystokracji.
W wyniku tego po jego śmierci pojawił się duży lęk, że legion pod dowództwem innego demagoga takiego jak Sulla mógłby stanowić zagrożenie dla Rzymu. W nadchodzących latach Senat to dostrzegł i nie pozwolił rzymskim gubernatorom opuszczać swoje prowincje ze swoimi legionami. Było również surowo zabronione dla rzymskich wodzów armii wkraczać na terytorium Włoch ze zmobilizowanymi siłami zbrojnymi: na procesje triumfalne w mieście armia musiała być najpierw formalnie rozpuszczona.
Juliusz Cezar i pierwsze triumwirat
Konflikt między optymałami a populares został całkowicie wstrzymany przez krwawy reżim Sulli. Sympatie jednak się utrzymywały i w 70 p.n.e. Gnaius Pompeius i Marek Licjniusz Krassus, dwaj najpotężniejsi generałowie republiki, zostali konsulem aby odwrócić silne ograniczenia Sulli wobec trybunów ludowych i dać ludowi większy wpływ na politykę. Młody polityk Gajusz Juliusz Cezar stał się bardzo popularny wśród ludu, ponieważ był niezwykle hojny dla swoich klientów, otwarcie opowiadał się za sympatią do byłych populares i ze względu na swoje wypowiedzi polityczne musiał nawet uciekać przed zemstą Sulli. Po śmierci dyktatora Cezar stał się jednym z najpotężniejszych polityków w Rzymie i przez lata 60 i 50 p.n.e. był częścią trójki między sobą, Pompeuszem i Krassusem. W wyniku tego został wybrany konsulem i prokonsul zachodniej Galii, gdzie osiągnął wielkie zwycięstwa.
W Galii Cezar prowadził wojnę z gallskimi plemionami aby bronić granic Rzymu. Jednak ten konflikt graniczny przerósł się w wielką wojnę podboju, która przyniosła Cezarowi wiele sukcesów i prestiżu. Legiony Cezara były najlepiej wytrenowanymi w całej republice i były mu całkowicie lojalne. Wielu z jego legionistów pochodziło bowiem z rodzin, które służyły pod Mariuszem. Ze względu na te czynniki w Senacie pojawiła się duża obawa, że stanie się następcą Sulli jako demagog. W 56 p.n.e. Krassus zginął w swojej wojnie przeciwkoPartianom w Syrii i triumwirat się rozpadł.
Rzym w ciągu nieobecności Cezara stał się politycznym beczką prochu i regularnie dochodziło do przemocy na ulicach. Pompeusz otrzymał specjalne uprawnienia dzięki którym mógł regulować dostawy zboża i trzymać terror uliczny w mieście w ryzach: tymczasem przeszedł na stronę optymałów i w próbie przejęcia władzy dla siebie. Ze względu na sukces Cezara Pompeusz i optymałe na koniec 50 p.n.e. postanowili wspólnie obalić popularnego generała; ogłosili go zdrajcą republiki i domagali się, aby rozpuścił swoją armię. Cezar postawił wszystko na kartę i spowodował kryzys konstytucyjny, gdy w następnym roku opuścił swoją prowincję Galię i przekroczył strumień Rubikon (rzymską granicę między Galią i Włochami) w kierunku Rzymu. Kość była rzucona i Rzym wpadł w jeszcze jedną serię wojen domowych, po krótkim okresie pokoju.
Wojna domowa Cezara
Chociaż Senat się przeciwko niemu obrócił, Cezarowi udało się w 49 p.n.e. podbić całe Włochy przy minimalnym oporze. Pomimo kilku małych oblężeń, które kończyły się poddaniem, marsz Cezara przez półwysep przebiegał bez problemów. Legiony Cezara były przyjmowane przez ludność z otwartymi ramionami i nie czyniły żadnych gestów by grabić zajęte terytoria. W wyniku tego byli postrzegani jako „wyzwoliciele" i wielu zwolenników Pompejusza i optymałów zaczęło się od nich odwracać. Łaskawość Cezara nie miała jednak granic- Tak na przykład w 48 p.n.e. doszczętnie zniszczył Masalię (dzisiejsze francuskie miasto Marsylii), ponieważ się mu sprzeciwiła.
Tymczasem sam Pompeusz uciekł: najpierw do południowych Włoch, potem na Bałkany. Cezar podążył za nim i w 48 p.n.e. odważył się przekroczyć Morze Śródziemne. Przy mieście Dyrrhachium Pompejuszowi prawie się udało go pokonać, ale Cezar zdołał mu się wymknąć. Jego lojalne legiony mogły się ponownie skonsolidować i zniszczyły armię Pompejusza przy greckim mieście Farsalos. Pompeusz uciekł do Egiptu, gdzie został zabity przez ptolemeuszkowskiego króla Ptolemeusza XIII.
Jednak Cezar nie skończył na Wschodzie. W następnym roku wykorzystał konflikt o tron w Egipcie aby przy pomocy żydowskiego króla Antipatera obalić wcześniej wspomnianenego Ptolemeusza i przywrócić na tron jego siostrę Kleopatrę, jako księżniczkę wasalnego państwa Rzymu. Kiedy się to udało, podbił królestwo Pontu w Małej Azji przy pomocy swoich nowych sprzymierzeńców. Cezar powrócił tego samego roku do Rzymu, został mianowany dyktator i w ciągu 46 i 45 p.n.e. położył kres resztkom armi Pompejusza, które schroniły się w Afryce Północnej i Półwyspie Iberyjskim. Z tymi ostatnimi kampaniami optymałe zostały ostatecznie pokonane i populares pod Cezarem wygrały wojnę domową.
Cezar w 45 p.n.e. został przyjęty przez lud w Rzymie jako bohater. Pomimo swojej twardej postawy militarnej był bardzo miłosierny wobec swoich przeciwników: wielu z nich mogło zachować swoją pozycję senatora. Ta łaskawość miała być jednak jego zgubasią, gdy coraz bardziej zaczął się zachowywać jak król. W 44 p.n.e. pozwolił się mianować dyktator na dożywocie, ale jego panowanie nie trwało długo. Na Idusy marca tego samego roku został zamordowany na podłodze senatu przez zakonspirację senatorów, w tym młodego Marka Juniusza Brutusa, którego wychowywał jak swojego syna. W ten sposób jego panowanie doszło do krwawego końca i Rzym popadł w nową serię wojen domowych, które zakończyły okres Republikański.
Juliusz Cezar: despota czy reformator społeczny?
Juliusz Cezar jest wciąż bardzo kontrowersyjną postacią historyczną. Od ponad 2000 lat toczy się wiele dyskusji na temat tego, jak go postrzegać; czy był to straszliwy despota, który zniszczył republikę ze względu na chęć władzy, czy bohater ludu, który obalił skorumpowany system? Dziś historycy odrzucają tego rodzaju proste oceny moralne postaci historycznych z tak odległej przeszłości: aby zrozumieć społeczeństwo rzymskie, ma to bowiem niewiele sensu.
Dyskutowanie natomiast o motywacjach i sposobie myślenia ludzi takich jak Cezar może nam pomóc w lepszym zrozumieniu społeczeństwa
