Vi kjenner alle bildet av "popkulturen" Vikinger: skitne, barbariske og mørke. Men dette er ikke helt nøyaktig når du ser på hvordan vikingene så ut. De var faktisk kjent for renslighet og velstelt utseende. I tillegg brukte de mye farge og smykker.
Om skjoldspenner
Viking-smykker var av høy kvalitet og veldig detaljerte. Et av de mest kjente smykkene fra vikingperioden er skjoldspenen, også kalt den ovale brosjen. Denne brosjtypen finnes knapt utenfor Viking-områdene og regnes som et smykke som er unikt for vikingerkulturene.
Hvis vi skulle beskrive skilpaddebrosjen kort: det er en oval brosh som vikingkvinner brukte i par for å lukke overklærne (hangeroc). Men selvfølgelig er det mer enn det.
Opphavet til skjoldspenner
Skjoldspenner var en ny type brosh som oppsto like før vikingperioden begynte. Disse ovale fibulaene ble brukt i par på øvre bryst.
Allerede i jerntiden ble fibula brukt som et fast kjennetegn av germanske kvinner. I graver fra denne perioden blir det vanligvis funnet to identiske fibula, en på hver side av kragen. Slike fibula holdt toppen av den "peploslignende" kjolen sammen. Noen ganger ble en ekstra fibula brukt lavere på brystet, sannsynligvis for et eget plagg. Under "peplos" hadde kvinner en lang undertunika.
Fibula fra jerntiden varierte sterkt i form og stil, og arkeologer har delt dem inn i flere kategorier, inkludert "buefibula". Denne hadde en buet form og var designet for å holde løs klær på plass. Under migrasjonperioden ble buefibula mindre vanlig og ble erstattet av "skivefibula".
Med introduksjonen av skjoldspenen i vikingperioden endret den typiske posisjonen for fibula seg. I motsetning til de tidligere germanske fibula, som ble brukt på skuldrene, ble skjoldspenner brukt på øvre bryst. Dette tyder på en annen klædra, der lange bånd løp over skuldrene og ble festet på ryggen. Fragmenter av slike bånd blir ofte funnet, fremdeles festet til fibula-pinnene. Dette plagget er kjent som hangerok.
Den nye posisjonen til disse fibula ligner på sekundære fibula i eldre graver, for eksempel i Juellinge, Danmark. Det er mulig at hangerok er en fortsettelse av tidligere klædsstiler, som muligens ikke skilte seg mye fra romerske Chiton eller greske peplos.
Statusssymbol
Det er fortsatt mye uklart om forholdet mellom skjoldspenner og sosial status, men det finnes ulike teorier basert på arkeologiske funn og deres kontekst. Skjoldspenner er funnet relativt ofte, særlig i graver. Ved å se på andre gjenstander funnet i disse gravene, er det mulig å etablere en sammenheng med status.
På grunn av det store antallet funnet skjoldspenner, er det sannsynlig at disse smykkene i seg selv ikke indikerte høy status. Men det er også graver av kvinner funnet der det ikke var skjoldspenner. Disse gravene inneholdt lite til ingen rikdom, noe som antyder at det var kvinner med lav status, som slavinner og mennesker fra de laveste klassene i vikingsamfunnet.
I en liten andel av gravene er skilpaddebrosjer funnet sammen med en tredje brosh. Disse gravene inneholdt generelt mer rikdom enn gjennomsnittlig som ble gitt til avdøde. Derfor mistenker man at kvinner som både brukte et par skilpaddebrosjer og en løs, enkelt brosh, faktisk tilhørte de høyere lag av samfunnet.
I størstedelen av gravene er en eller to skilpaddesbrosjer funnet, men ingen tredje, enkelt brosh. Disse gravene kan derfor tilhøre middelklassen. Tenk på den gjennomsnittlige Viking husfruen med juridisk rådighet, som holdt husholdningen gående i mannens fravær.
Det er sannsynlig at de fleste vikingkvinner brukte skilpaddebrosjer og at disse derfor ikke nødvendigvis var et statussymbol. Statusen lå heller skjult i de andre smykkene som kvinnene brukte, enten festet til eller kombinert med brosjene. Også kvaliteten og utarbeidelsen av skilpaddebrojene spilte en rolle i den sosiale posisjonen til brukeren. Vi vil gå dypere inn på dette senere.
Det finnes også en teori om at skilpaddebrosjer ble brukt av gifte kvinner, men ikke av barn eller unge, ugifte kvinner. Det er funnet en sammenheng mellom gravens lengde og tilstedeværelsen av skilpaddebrosjer. I kortere graver er de vanligvis ikke til stede, mens de ofte forekommer i lengre graver. Sannsynligvis var gravens lengde justert etter den avdødes høyde. Kortere graver var derfor ment for barn og unge kvinner. Fordi skilpaddebrojene mangler i disse kortere gravene, kan man konkludere med at disse smykkene ikke var vanlige for barn og unge, ugifte kvinner.
Produksjon
Du har kanskje lagt merke til at det er veldig få ulike design av skilpaddebrosjer som reproduksjoner på markedet. Det er fordi det heller ikke er funnet mye variasjon i arkeologiske funn, mens det allerede i 1985 var kjent omtrent 3.500 eksemplarer av disse brosjene.
Det lille antallet ulike design er relatert til hvordan de ble laget: det var en form for masseproduksjon. I stedet for å smie og gravere hver brosh for hånd, støpte de dem i former. En smykkemaler designet et begrenset antall modeller, laget former av dem og produserte så store mengder, som ble handlet videre til og med utenfor hans egen region.
I de viktigste handelsstasjonene, som Birka, Ribe og Hedeby, ble de fleste skilpaddebrojene laget. Der er rester av smedier funnet, inkludert formene som ble brukt. Det som især utmerker seg ved funnet av disse formene, er at hver smed eller by hadde sin egen stil og design. Det var derfor ikke vanlig at en smed fra Birka tok opp en design fra en smed fra Hedeby, selv om det ville være rimelig enkelt.
I teorien var det nemlig ikke vanskelig å lage en form av en eksisterende brosh og deretter reprodusere den. Likevel skjedde dette ikke i de største produksjonssentrene. Unntaket fra dette er skilpaddebrojene av Berdal-typen. Disse brosjene betraktes som en overgangsvdesign mellom Vendelperioden og Vikingperioden. Fordi disse er eldre, var det mulig at smeder i den perioden la mindre vekt på kunstnerisk verdi av designene.
Det er sannsynlig at reproduksjoner av skilpaddebrosjer ble laget utenfor de store handelsstasjonene. Det er funnet brosjer med samme design, men av lavere kvalitet og med mindre skarpt utviklede detaljer. For kvinner som ikke bodde i nærheten av en handelspost, var dette en enklere og billigere måte å få skilpaddebrojene sine på. Disse enklere variantene er heller ikke funnet i rikere graver.
Brosjer av lavere kvalitet tilhørte sannsynligvis kvinner fra de lavere sosiale klassene. Dessuten viser disse eksemplarene oftere tegn på slitasje og reparasjoner. Det var nemlig mer fordelaktig å få dem (latt) reparert og gitt videre fra mor til datter enn å hele tiden kjøpe nye brosjer.
Ulike typer skjoldspenner
Selv om det ikke ble produsert mange ulike design samtidig, viser arkeologiske funn at det fant sted endringer i designstilen i ulike perioder og regioner. Motefølelsen under vikingperioden skiftet ikke så ofte som i vår moderne tid, men det fant helt sikkert sted forbedringer fra tid til annen.
For å få et godt bilde av endringene i skilpaddebrosjer, har de blitt delt inn i ulike typer. Det mest kjente klassifiseringssystemet for dette er det fra Petersen fra 1928. Noen typer forekommer oftere enn andre, noe som gjør at vi har mer kontekst om disse variantene. De to mest funnet typene er P37, med det såkalte "Gripping Beast"-motivet, og P51, også kalt den sent Oseberg-stilen.
I Birka er de fleste funnet brosjer av typen P37. I Norge er tre av fem funn i denne stilen og i de østlige vikingområdene omtrent halvparten. Denne typen dateres til 9. århundre.
Selv om de fleste funn i Birka er P37-brosjer, og det finnes mange former av denne typen, finnes det en annen type der formene også hovedsakelig ble funnet i Birka: P27A-typen, også kalt "Lattice-typen". Denne typen regnes som forløperen til P37 og er av noen arkeologer, akkurat som Berdal-typen, klassifisert som et overg
