Greske, romerske, keltiske skjold

Romersk legionærskjold: scutum

Den romerske scutum er ett av de mest gjenkjennelige våpenene fra antikken og utgjør legionærens ikoniske skjold. Dette store, buede skjoldet ga enestående beskyttelse både i åpne feltslag og i tette formasjoner. Scutum utviklet seg fra ovale keltiske skjold og ble fra 4. århundre f.Kr. en fast del av den romerske utstyrningen. På grunn av den høye, lett buede formen kunne legionæren gjemme seg praktisk talt fullstendig bak skjoldet under fiendens angrep med spyd, piler og sverdhugg.

Under republikken besto scutum ofte av flere lag tre, dekket med lerret og lær, og forsterket med metallkanter. Den sentrale skjoldbule tjente som håndbeskyttelse og som effektivt støtvåpen. På grunn av sin sterke konstruksjon forble scutum toonaangivende på europeiske slagmarker i flere tiår og spilte en avgjørende rolle i berømte formasjoner som testudo, hvor legionærer plasserte skjoldene sine over og ved siden av hverandre for å danne en nesten ugjennomtrengelig skjoldmur.

Dekorasjon av romerske skjold

Dekorasjonen av romerske skjold hadde både praktisk og symbolsk betydning. Legionene kjente man igjen på sine unike mønstre, ofte bestående av Jupiters lynslanger, ørner, ulver eller mytologiske symboler. Fargene hadde også betydning: rødt for krigerskap, hvitt for rang eller tradisjon og blått og gult for spesifikke enheter.

I keisertiden endret formen seg mot mer rektangulære modeller som var lettere og mer håndtervelig. Mot det 3. århundre forsvant disse gradvis og ga plass for runde og ovale skjold, men scutum forble et varig symbol på romersk militær makt.