I denne bloggen skal vi gå inn på den romerske hæren fra sen-republikansk periode. Vi fokuserer på perioden fra den andre Punerkriegen i det 3. århundre f.Kr. til mordet på Julius Caesar.
I vår forrige blogg (Romersk hær: tidlig Republikk (500-217 f.Kr)) endte vi etter den første Punerkriegen. Den romerske hæren var svekket, men det romerske herredømet over Sentral- og Sør-Italia var et faktum. I tillegg ble Karthago tvunget til å betale enorme erstatninger til Roma for å opprettholde freden.
Den romerske manipel-hæren (315–107 f.Kr)
Fra den (sein) fjerde århundre f.Kr. erstattet romerne falankformasjonen med en rekke små taktiske enheter, manipuliene (manipler), som var organisert i tre linjer (triplex acies); Hastati, Principes og Triarii. Disse linjene var arrangert basert på formuesklasse, men også kamperfaring. Den fremste linjen var de minst erfarne (og fattigste) soldatene, mens den bakre linjen bestod av de tungt bevæpnede veteranene. Slik opprettholdt den romerske hæren de sterkeste troppene ut av slaget, slik at de kunne lett overvinne en utmattet motstander.
Linjene ble delt opp etter et sjakkbrettmønster (quincunx). Manipuliene var faktisk de gamle centuriæ, men ble rekonfigurert: enhetene i de to første linjene av triplex acies ble utvidet til 120 mann, mens de i den bakre linjen ble redusert til 60 mann.
Quincunx-formasjonen ga mye mer fleksibilitet og manøvrering enn den store, tette massen av en falanks. Romerne kopierte sannsynligvis denne formasjonen fra deres motstandere, samnittene.
Sammensetning av hæren
I denne perioden bestod en romersk legion av cirka 5.000 mann. I motsetning til senere legioner, som utelukkende bestod av tung infanteri, bestod disse tidlige legionene av en kombinasjon av lett og tung infanteri. For å skille dem fra senere legioner fra Imperiet, som var organisert i kohorter, brukes begrepet manipulær-legion for disse tidlige formasjonene.
Den manipulære legionen ble organisert basert på sosial klasse, alder og krigserfaring. I praksis ble dette systemet noen ganger strukket: slaver ble for eksempel tvunget til å tjenestegjøre når det var mangel på soldater. Normalt ble det dannet én legion hvert år, men i 366 f.Kr. ble det for første gang dannet to legioner i løpet av ett år.
Polybios hevder at bare soldatene som var verdt mer enn 10.000 drachmae (mulig 40.000 asses) truget en lorica hamata, mens resten truget en pectorale, eller en liten, firkantet brystplate designet for å beskytte hjertet. Den første klassen tjenestegjorde på den tiden hovedsakelig i kavalleriet, noe som ville antyde at bare en liten mindretall av tungt bevæpnet infanteri truget ringekjortel. Dette ville også resultere i ulike typer våpenskjold innenfor samme ranger.
Tunginferteriet
Grunnlaget for den manipulære legionen var manipelen, en enhet på 120 mann, som bestod av soldater fra samme infanteriklasse. Takket være deres relativt små størrelse kunne manipler gjøre fleksible taktiske bevegelser innenfor den større hæren, noe som var en viktig forbedring sammenlignet med den tungvint falankformasjonen.
Under slag ble manipuliene vanligvis organisert i tre linjer, basert på de tre tungt bevæpnet infanteritypene: hastati, principes og triarii. Dette systemet gjorde det mulig å gjøre effektiv bruk av de ulike erfaringsnivåene og ferdighetene til soldatene. En manipulær legion bestod normalt av 1.200 hastati, 1.200 principes og 600 triarii. De tre klassenes enheter hadde fortsatt en parallell med sosiale inndelinger innenfor det romerske samfunnet, men offisielt var de tre linjene basert på alder og erfaring, i stedet for deres formuesklasse. Unge, uerfarne menn tjenestegjorde som hastati, eldre menn med noe militær erfaring som principes, og veteraner av fremskreden alder og erfaring som triarii.
Hastati
Den første typen, hastati, utgjorde vanligvis den første linjen i slagordenen. De truget en keltisk type Montefortino-hjelm og vanligvis ingen brystbeskyttelse, men hadde noen ganger enten en enkel bronse brystplate (cardiophylax). De truget også noen ganger skinnbeskyttere, bare på det venstre beinet fordi det stakk ut under skjoldet.
De var bevæpnet med et keltisk sverd (La Tène type B), et samnitisk / keltisk ovalt skjold (den tidlige scutum) og to kastespyd (pilum) hvorav den ene mulig var tyngre enn den andre og var derfor egnet til å brukes som stikkspyd.
Principes
Den andre typen, principes, var rikere og mer erfarne enn hastati; de hadde således mindre behov for å tilegne seg personlig berømmelse. Disse soldatene truget en keltisk ringekjortel (lorica hamata) og en keltisk type Montefortino-hjelm. De truget også noen ganger skinnbeskyttere, som hastati gjorde, vanligvis bare på det venstre beinet fordi det stakk ut under skjoldet. De brukte samme våpen som hastati.
Noen historikere tror at inntil 250 f.Kr. var både hastati og principes bevæpnet med pilum (kastespyd) i stedet for hasta (stikkspyd) og at dette ble erstattet under den første Punerkriegen, fordi det mulig ble overtatt fra gladius fra Iberierne. Men dette er spekulativt.
Triarii
Den tredje typen var Triarii, de rikeste og mest erfarne infanteristene. De kjempet etter den gamle stempelen i en falankformasjon. De truget skinnbeskyttere, en lorica hamata og en Montefortino-hjelm. De var bevæpnet med et stikkspyd (hasta) som primærvåpen og kjempet med ovale scutum i en skjoldmur. I tillegg hadde de, som Hastati og Principes, et keltisk sverd (La Tène type B) som sekundærvåpen.
Lett infanteri
Lettvæpnet infanteri på 1.200 velites bestod av lett bevæpnet oppklaringstroppet som kom fra lavere sosiale klasser, eller var unge som fortsatt måtte gjøre seg navn. De var ideelle for raske bakholdsangrep eller plyndring av fiendens område. På slagmarken spilte de en viktig, undervurdert rolle. De besyltet og skudde fienden med korte kastespyd og blykuler fra slynger – som hadde en innvirkning som var sammenliknbar med en moderne pistol.
Disse gruppene er spesielt interessante fordi de er et gjenkall av de Proto-Indo-Europeiske krigerbandasjene, koryos.
Velites
Velites brukte ingen kroppspantser og mulig sporadisk en hjelm. De er kjent for å ha båret en ulveskinn, noe som antyder Proto-Indo-Europeisk koryos-tradisjon. De var bevæpnet med korte sverd (dolker) og brukte et kort rundskjold (Parma). Fart og manøvrering var deres viktigste ferdigheter.
Accensi
Accensi (også adscripticii og senere supernumerarii) var soldater som fulgte hæren uten spesifikke militære oppgaver. De var lett bevæpnet og ble plassert bak triarii. Deres oppgave var hovedsakelig å fylle tomme plasser i manipuliene, men de så ut til også noen ganger å ha jobbet som ordonnancer for offiserene.
Rorarii
Rorarii kjempet mulig i siste linjen som reserveenhet. De var bevæpnet på
