Conosciamo tutti l'immagine della "cultura popolare" Vichinghi: sporchi, barbari e oscuri. Ma questo non è affatto accurato se guardi come i Vichinghi apparivano realmente. Al contrario, erano noti per la loro pulizia e il loro aspetto ben curato. Inoltre, indossavano molti colori e gioielli.
Sulle fibule scudo
I gioielli vichinghi erano di alta qualità e molto dettagliati. Uno dei gioielli più famosi dell'epoca vichinga è la fibula scudo, nota anche come fibula ovale. Questo tipo di fibula è stato trovato raramente al di fuori delle aree vichinghe ed è considerato un gioiello unico della cultura vichinga.
Se descrivessimo brevemente la fibula tartaruga: è una fibula di forma ovale indossata in coppia dalle donne vichinghe per chiudere i loro sovrabiti (hangeroc). Ma naturalmente c'è molto di più dietro.
L'origine delle fibule scudo
Le fibule scudo erano un nuovo tipo di fibula che emerse poco prima dell'inizio dell'epoca vichinga. Queste fibule ovali venivano indossate in coppia sul petto superiore.
Già nell'età del ferro le fibule erano indossate come caratteristica fissa dalle donne germaniche. Nei sepolcri di questo periodo vengono solitamente trovate due fibule identiche, una su ogni lato del colletto. Tali fibule tenevano insieme i bordi superiori del vestito "simile a peplo". A volte veniva indossata una fibula aggiuntiva più in basso sul petto, probabilmente per un capo separato. Sotto il "peplo" le donne indossavano una lunga tunica sottile.
Le fibule dell'Età del Ferro variavano molto in forma e stile, e gli archeologi le hanno suddivise in diverse categorie, inclusa la "fibula ad arco". Questa aveva una forma curva ed era progettata per tenere in posizione i vestiti larghi. Durante il Periodo delle Migrazioni, la fibula ad arco divenne meno comune e fu sostituita dalla "fibula a disco".
Con l'introduzione della fibula scudo nell'epoca vichinga, cambiò la posizione tipica delle fibule. A differenza delle prime fibule germaniche, indossate sulle spalle, le fibule scudo venivano indossate sul petto superiore. Ciò indica uno stile di abbigliamento diverso, in cui lunghe bande correvano sulle spalle e venivano fissate sulla schiena. Frammenti di tali bande sono stati spesso trovati, ancora attaccati ai perni delle fibule. Questo capo è noto come hangerok.
La nuova posizione di queste fibule ricorda quella delle fibule secondarie nei sepolcri più antichi, come a Juellinge, Danimarca. È possibile che l'hangerok sia una continuazione di stili di abbigliamento più antichi, che forse non differivano molto da Chiton romani o da peplo greci.
Simbolo di status
C'è ancora molta confusione sulla relazione tra fibule scudo e status sociale, ma esistono varie teorie basate su reperti archeologici e il loro contesto. Le fibule scudo sono state trovate relativamente spesso, soprattutto nei sepolcri. Guardando gli altri oggetti trovati in questi sepolcri, è possibile stabilire una connessione con lo status.
Data la grande quantità di fibule scudo trovate, è plausibile che questi gioielli da soli non indichino uno status elevato. Tuttavia, sono stati trovati anche sepolcri di donne senza fibule scudo. Questi sepolcri contenevano poche o nessuna ricchezza, suggerendo che appartenessero a donne di basso status, come schiave e persone delle classi più basse della società vichinga.
In una piccola parte dei sepolcri sono state trovate fibule tartaruga insieme a una terza fibula. Questi sepolcri generalmente contenevano più ricchezze rispetto alla media date ai defunti. Per questo motivo, si sospetta che le donne che indossavano sia un paio di fibule tartaruga che una fibula singola staccata appartenessero alle classi sociali superiori.
Nella maggior parte dei sepolcri sono state trovate una o due fibule tartaruga, ma nessuna terza fibula singola. Questi sepolcri potrebbero quindi appartenere alla classe media. Pensa alla casalinga vichinga media con personalità giuridica, che durante l'assenza di suo marito teneva in piedi la famiglia.
È plausibile che la maggior parte delle donne vichinghe indossasse fibule tartaruga e che quindi non fossero necessariamente un simbolo di status. Lo status risiedeva piuttosto negli altri gioielli che le donne indossavano, sia che fossero fissati alle fibule che combinati con esse. Anche la qualità e la finitura delle fibule tartaruga giocavano un ruolo nella posizione sociale di chi le indossava. Torneremo su questo più avanti.
Esiste anche una teoria secondo cui le fibule tartaruga venivano indossate dalle donne sposate, ma non da bambine o giovani donne non sposate. È stata segnalata una correlazione tra la lunghezza dei sepolcri e la presenza di fibule tartaruga. Nei sepolcri più corti di solito non si trovano, mentre in quelli più lunghi sono abbastanza comuni. Presumibilmente, la lunghezza del sepolcro era adattata alla lunghezza del defunto. I sepolcri più corti sarebbero quindi destinati a bambini e giovani donne. L'assenza di fibule tartaruga in questi sepolcri più corti suggerisce che questi gioielli non erano comuni tra bambini e giovani donne non sposate.
Produzione
Forse avrai notato che ci sono pochi disegni diversi di fibule tartaruga come riproduzioni sul mercato. Questo perché nei reperti archeologici non è stata trovata molta variazione, anche se nel 1985 erano già noti circa 3.500 esemplari di queste fibule.
Quel numero ridotto di disegni diversi è dovuto al modo in cui venivano prodotte: era una forma di produzione di massa. Invece di forgiare e incidere ogni fibula a mano, venivano fuse in stampi. Un creatore di gioielli progettava un numero limitato di modelli, ne creava stampi e produceva grandi quantità, che venivano poi commercializzate anche al di fuori della sua stessa regione.
Nei principali porti commerciali, come Birka, Ribe e Hedeby, venivano prodotte la maggior parte delle fibule tartaruga. Lì sono stati trovati resti di fucine, inclusi gli stampi utilizzati. Quello che spicca particolarmente nel ritrovamento di questi stampi è che ogni fabbro o città aveva il suo stile e i suoi disegni. Non era comune, quindi, che un fabbro di Birka adottasse un disegno di un fabbro di Hedeby, anche se sarebbe stato abbastanza facile.
In teoria, infatti, non era difficile creare uno stampo da una fibula esistente e poi riprodurlo. Tuttavia, questo non accadeva nei principali centri di produzione. L'eccezione a ciò sono le fibule tartaruga di tipo Berdal. Queste fibule sono viste come un disegno transitorio tra il periodo Vendel e l'epoca vichinga. Poiché sono più antiche, i fabbri di quel periodo potevano porre meno enfasi sul valore artistico dei disegni.
Probabilmente, al di fuori dei grandi porti commerciali, venivano prodotte riproduzioni di fibule tartaruga. Sono state trovate fibule con lo stesso disegno, ma di qualità inferiore e con dettagli meno nitidamente elaborati. Per le donne che non vivevano vicino a un porto commerciale, era un modo più semplice ed economico per ottenere comunque le loro fibule tartaruga. Queste varianti più semplici non sono state trovate nei sepolcri più ricchi.
Le fibule di qualità inferiore probabilmente appartenevano a donne delle classi sociali inferiori. Inoltre, questi esemplari spesso mostrano segni di usura e riparazioni. Era infatti più conveniente farle riparare e trasmetterle da madre a figlia piuttosto che acquistare costantemente nuove fibule.
Diversi tipi di fibule scudo
Anche se non c'erano molti disegni diversi prodotti contemporaneamente, i reperti archeologici mostrano che c'erano cambiamenti nello stile dei disegni in diversi periodi e regioni. La moda nell'epoca vichinga non cambiava così spesso come nel nostro tempo moderno, ma certamente c'erano innovazioni di tanto in tanto.
Per avere una buona comprensione dei cambiamenti nelle fibule scudo, sono state suddivise in diversi tipi. Il sistema di classificazione più noto per questo è quello di Petersen del 1928. Alcuni tipi sono più comuni di altri, fornendoci più contesto su quelle varianti. I due tipi più trovati sono il P37, con il cosiddetto motivo "Gripping Beast", e il P51, noto anche come stile Oseberg tardivo.
A Birka la maggior parte delle fibule trovate sono di tipo P37. In Norvegia, tre su cinque ritrovamenti sono in questo stile, e nelle aree vichinghe orientali circa la metà. Questo tipo risale al IX secolo.
Anche se a Birka la maggior parte dei ritrovamenti sono fibule P37, e sono stati trovati molti stampi di questo tipo, c'è un altro tipo i cui stampi sono stati trovati principalmente a Birka: il tipo P27A, noto anche come "tipo Lattice".
