Ebben a blogban a Spartai hoplita Eurysthenes felszerelésére nézünk, aki i.e. 431-ben harcolt. Részt vesz Athén ostromában II. Archidamus király alatt. A várost az úgynevezett Hosszú Falak védik, hatalmas erődítmények, amelyeket Athén azzal az gazdagsággal épített fel, amelyet az Égei-tenger feletti birodalma révén szerzett. Az i.e. ötödik század második felében a görög világ egy mindent átfogó konfliktus fogságában volt, amely Athén és Sparta között zajlott - két egykori szövetséges, amely az idő múlásával örök ellenséggé váltak.
A hoplita és a polis
Az ókori Görögországban a polis (és ennek polgársága) központi szerepet játszott a társadalomban. Ezen poliksze férfi polgárai a gazdasági előjogok mellett különleges jogokat is élveztek. Így részt vehettek kizárólagos vallási szertartásokon és különböző szinteken beleszólhattak városállamuk politikai ügyeibe. A polis polgárságának helyzete összehasonlítható más indoeurópai társadalmak harcos osztályával. Akárcsak ezek a rokon népek, a görög társadalom is hierarchikus volt és osztályokra oszlott, ahol nem tettek különbséget a harcos és a vallási osztály között. Egy polis polgársága ezért nem csak privilégium volt, hanem kötelezettségeket is magával hozott. Ezek közül a legnagyobb a férfi polgároknak járó katonai szolgálat: ha városállamának tagja voltál, akkor azt is meg kellett tudnod védeni. Ez az összefüggés kétirányúan működött: az athéni demokrácia például abból jött létre, hogy az athéni flotta evezősei, mivel Solon és Kleiszthenész államférfiak uralmat adtak nekik, pontosan azért, mert városukért harcoltak.
A hopliták várospolgar-katonák voltak, akik napi munkájukban mezőgazdák vagy kézművesek voltak, saját fegyverzetüket össze kellett gyűjteniük, és háborúban mobilizálták őket, hogy városállamukért harcolják. Ez nem volt mindig így: például a spartai hopliták kivételek voltak, mivel ezek még a béke időszakában is szinte kizárólag politikával és háborús művészettel foglalkoztak. A spartai társadalomban az összes egyéb munkát a Perioikoi és a Helóták végezték, a nem-polgárok alsóbb osztályai. A görögök széles körű autonómia, versengés és önrendelkezés kultúrája miatt hevesen elleneztek minden külső uralom formáját; ugyanis ezt a görög „szabadsághoz" képest rabszolgaságnak tekintették. Ez a szabadság azonban nem terjedt ki az alsóbb (munkáló) osztályra, amely a földhöz tartoztak és nem voltak jogalanyok.
Az olyan poliksze, mint Athén és Sparta, saját kormányzati formájuk és városidentitásuk volt, de közös görög kultúrát osztottak meg az egymás közötti versengéssel. Ezek a városok ugyanis az őket körülvevő földeket uralmuknak alávetették és állandóan egymással voltak konfliktusban a hatalom és a terület miatt. Minden nyár egy „háborús szezon" volt, amelyben a városok ezeket az ellentéteket egymással szétvetették. Ez olyan csatákon történt, ahol mindkét oldal pajzsfala (falanx) egymásnak ütközött és nyomott, amíg az egyik vonal át nem szakadt. A hopliták csatákban való küzdelmének módja biztosította, hogy közös identitásuk erősödött: barátokkal, családtagokkal és ismerősökkel együtt teljesítette társadalmi kötelességét, és a mellet álló katonák (és polgártársak) pajzsa által védve voltak. Ez az erős városi harcmodomos miatt nemcsak az egyéni vitézséget becsülték a görögök, hanem egyfajta kollektív vitézséget a városállamok tiszteletére.
Az athéni birodalom
Miután a görögök i.e. 480-ban kiűzték a görög félszigetről Xerxés perzsa seregét, a görögök között nagy volt az igény egy olyan defenzív szövetség képzésére, amely megakadályozhatna egy újabb invázióját. Athén kezdeményezte ezt az i.e. 477-ben: az úgynevezett Deloszi-sziget szövetsége (más néven „Delosz-Attikai Tengeri Szövetség").
A szövetséget Athén egyenlők közötti együttműködésként állította fel, de valójában az athéni hegemónia létrehozása volt az Égei-tenger felett. Nem minden városállam tudott csapatokat vagy hajókat szállítani, így Athén pénzügyi hozzájárulást vetett ki rájuk a szövetség kasszájára, amelyet először Delos szigetén, majd az athéni Akropolisz őrzött. Ez a kassza az athéni flotta és a hatalmas erődítmények felépítésére szolgált Athén és az újonnan alapított kikötőváros, Pirapus között, az úgynevezett „Hosszú Falak". Amikor a perzsák elleni háború i.e. 449-ben véget ért, a Deloszi-sziget szövetsége továbbra is fennmaradt, bár ezzel szövetség eredeti célja eltűnt.
Gazdasági és katonai nyomás gyakorlásával az athéniek a demokratikus rendszert terjesztették a kisebb polikszékre. Az új kolóniák és városállamok, amelyek athéni segítséggel ezt az országháztartási rendszert átvették, a Deloszi-sziget szövetsége felé hűségesek maradtak. Az athéni flotta és a demokrácia lehetőségeket adott a szegényebb rétegeknek, hogy politikai szót kapjanak. Ennek eredményeként erős demokratikus (és így athéni) orientációjú mozgalmak jöttek létre a szövetség sok görög városállamában. E hatalompolitika segítségével Athén a görög világ gazdasági, politikai és kulturális központja lett.
Az arisztokrata és oligarchia polisksze vezetői aggodalommal néztek erre a fejlődésre, és féltek, hogy elveszítik arisztokrata rendszerüket és függetlenségüket. Athén ellen egy aknatámaszt állítottak fel, az úgynevezett Peloponnesusi szövetség, amelynek vezetője Sparta volt. Hidegháború alakult ki a görög világban: Sparta a Athén ellen, arisztokrácia a demokráciával szemben. Ez a szövetség katonai szempontból is nagyon aszimmetrikus volt egymáshoz képest. Így a Deloszi szövetség messze a legnagyobb és legjobban fejlett tengerészeti erővel rendelkezett, de a Peloponnesusi szövetségnek az erősebb szárazföldi hadereje volt.
Sparta
Sparta az ókori Görögország egyik kiemelkedő városa volt Lakoniben. Az ókorban a városállamot Lakedaimonnak ismerték, míg a Sparta név az Evrotas folyó völgyének fővárosára utalva az Peloponnészosz délkeleti részén, Lakoniben. I.e. 650 körül Sparta az ókori Görögország domináns szárazföldi katonai hatalmává fejlődött.
Sparta abban különbözött más görög városállamtól, hogy egyedi szociális rendszere és alapvető jogok voltak, amely feltehetően a félig mitikus jogalkotó Lükurgosz vezette be. Törvényei Spartát egy militarista társadalommá változtatták, amelyben a szabad osztály minden szociális intézménye katonai képzésre és fizikai fejlődésre volt irányítva. A populáció Spartiátákra (teljes jogú polgárokra), mothákesekre (szabad nem-spartai, spartai származású személyekre), perioikoszokra (szabad nem-sparatiákra) és helótákra (rabszolgává tett nem-spartai helyi lakósokra) oszlott. A helóták képezték a lakosság többségét, és szigorúan elnyomták a Spartiáták.
A spartai katonai nevelés lényeges része a Krypteia volt. Ez egy titkos szolgálat volt, amelynek célja a helóták féken tartása és a lehetséges felkelések elnyomása volt. A Krypteia az agóge kiterjesztése is volt, Sparta szigorú képzési rendszere. Miután a fiatal férfiak 21 éves korukban végeztek az agógéval, a legjobban teljesítőket kiválasztották, hogy a spartai hadseregben hopliták bírálják. A Krypteia a Proto-Indoeuópai hadkötelékek, az úgynevezett koryos variációjának tekinthető, amelyekben az ifjú harcosokat gerilla taktikákban és titkos operációkban képezték.
Ez az időszak után az ifjabb felnőttek teljes joggal léptek a szabad osztályba, amely ebben az esetben egyenlő volt a harcos osztályhoz való tartozással. A spartai falanx az ókor egyik legjobb harcformációjának számított. A szabad spartai női nők jelentősen több jogok élveztek, mint a klasszikus világ más részein. A spartaiak maguk azt hitték, hogy társadalmuk felosztása már jóval régebbi. Ez részben helyes, mivel ezt nyomait lehet találni az Proto-Indoeuropai társadalmakban.
Hagyományuk szerint a helóták az Acheuszok, a Peloponnészosz eredeti lakói leszármazottai voltak, akik a Mükénéi civilizáció összeomlása után a Dorierek, a Spartaiak ősei által rabszolgaságra voltak kénszerítve. Ez az úgynevezett „Doriai invázió" a Heraklesz leszármazottai, az úgynevezett „Herakleidák visszatérése" vezetésén történt volna. Ez a történet központi szerepet játszott a spartai identitásban. A Spartiáták és
