Iako ih nazivamo "Vikinški mačevi", centar proizvodnje mačeva bio je u Karolinškom carstvu (današnja Francuska i Njemačka). Frankijske oštrice bile su toliko superiornije da je Karel Veliki i njegovi nasljednici pokušali zabraniti njihvu izvoz kako bi spriječili da se njihovi neprijatelji—uključujući Vikinge—naoruže njima.
Simbol statusa: U 9. stoljeću je mač s koricama vrijedio oko 7 solida (oko $1300). To je bilo isključivo namijenjeno aristokraciji (Jarli) i bogatim poljoprivrednicima (Karli).
Širenje: Kroz trgovinu, pljačkanje i otkupnine, te oštrice su se proširile od Skandinavije duboko u Rusiju (Volga-Bugarska).
Metalurgija: Od Pattern-Weldinga do Lijevanog Čelika
Konstrukcija mačeva je u ovom razdoblju doživjela veliku tehničku promjenu:
Pattern-welding (do 9. stoljeću): Jer je čist čelik bio rijedak, željezne i čelične šipke su bile isprepletane i kaljene. To je stvorilo valoviti uzorak u oštrici, često nazvan "lažni damaščanski čelik".
Lijevano čelik (nakon godine 1000): Kroz poboljšane kontakte sa Srednjom Azijom, hoogvaardig čelik za livenje je postao dostupan. To je omogućilo tanje, lakše i šiljanije oštrice bez gubitka snage.
Duši Mač: Animizam i Rituali
Za Vikinge je mač bio daleko od mrtvog predmeta, nego biće s dušom. Ovaj animistički svjetonazor je dao mačevima vlastiti identitet:
Imena: Poznati mačevi su dobivali imena poput Kosca Kostiju ili Zlatna Hvat.
"Ubijanje" mačeva: Tijekom pogreba je oštrica mača često bila ritualno savinuta. Time je mač simbolički 'ubijen' da prati svojeg vlasnika u загробни život.
Natpisi i Legendarni Ulfberht
Jedan od najfascinantnih razvoja bilo je nanošenje natpisa u oštrice. Najpoznatiji od njih su +VLFBERHT+ mačevi.
Poznato je oko 167 primjeraka, uglavnom iz Skandinavije.
Predstavljaju jednu od prvih 'marki' na svijetu: jamstvo za čelik najviće kvalitete.
U 11. stoljeću su došli i křesćanski natpisi, kao što je In Nomine Domini (U Gospodnje ime).
Klasifikacija: Petersonova Tipologija
Norveški arheolog Jan Petersen je 1919. godine postavio sustav (A do Z) da datira mačeve na osnovu njihove drške (hvataljka i pommel).
Najvažnija Razdoblja:
Rana Vikinška Doba (750–900): Obilježena masivnim, trolipnim pommelima i kratkim štitnicama (npr. Tip A i B).
Vrhunac (850–950): Bogatih dekoracija drški sa srebrnom i bakrenom inkriustacijom (npr. Tip H i S). Tip H je jedan od najčešće pronađenih tipova u Norveškoj.
Kasna Vikinška Doba (950–1100): Prijelaz na viteski mač. Pommeli postaju jednostavniji, često diskastnog oblika, a štitnice duže (npr. Tip X i Æ).
Tip B (cca. 775–900)
Sličan Tipu A, ali vitka. Pommel ima jasniji srednji dio. Štitnica je malo duža i često je bogatije dekorirana. Ovaj tip je bio popularan u ranoj vikinskoj dobi.
Tip C (cca. 800–950)
Mač je imao karakterističan širokog, ravnog pommela s tri oštro odvojena dijela. Štitnica je bila kratka, široka i ravna. Ovaj tip mača je bio riširok u Skandinaviji.
Tip D (cca. 800–950)
Pommel je imao tri dijela, često s dekorativnim inkriustacijama, pri čemu je srednji dio snažno isticao naprijed. Štitnica je bila elegantnija i duža. Ovaj tip je često pronađen u Norveškoj.
Tip E (cca. 800–950)
Pommel je bio kompakatna, obično jedan okrugli komad s laganim zadebljanjima. Štitnica je bila kratka i debela, često jednostavna i funkcionalnog dizajna.
Tip F (cca. 800–950)
Pommel je bio težak, trobladna, horizontalna i široka. Štitnica je bila kratka i ravna. Mač je bio robustan i relativno jednostavnog dizajna, tipično za vikinške mačeve.
Tip G (cca. 850–950)
Gumb je bio elegantniji trobladnog oblika, gdje je srednja lopta bila jasno veća. Štitnica je bila vitka i ponekad savinuta. Mač je često bio bogato dekoriran sa srebrnom ili bakrenom inkriustacijom.
Tip H (cca. 850–950)
Pommel je bio širok i imao tri lobe, gdje je srednja loba bila gotovo jednaka bočnim. Štitnica je bila široka i ravna. Ovaj tip je bio česta u Norveškoj i Švedskoj.
Tip I (cca. 850–950)
Pommel je bio jedinstven i širok, bez jasnih lobanja, ponekad lagano okrugao ili kotao. Štitnica je bila kratka i savinuta prema oštrici. Ovaj tip je bio često u Švedskoj.
Tip J (cca. 850–1000)
Ovaj tip je bio sličan Tipu I, ali je često bio oštariji. Pommel je bio širok i debeo, štitnica kratka i robusna. Bio je često pronađen u Finskoj i baltičkim regijama.
Tip K (cca. 900–1000)
Pommel se sastojao od pet dijelova (petolob) i ponekad je lijepo dekoriran s inkriustacijom. Štitnica je bila široka i kratka. Ovaj tip je bio popularan u Rhinelandu i susjednim područjima.
Tip L (cca. 950–1050)
Pommel je imao trokutasti ili piramidalni oblik, često šupal iznutra. Štitnica je bila kratka i debela. Mač je imao čist dizajn, tipičan za kasnu vikinsku dobu.
Tip M (cca. 950–1050)
Pommel je bio ovoidan ili gotovo okrugao, često ravna. Štitnica je bila jednostavna i ravna. Mač je bio jednostavan ali učinkovit i često pronađen u Skandinaviji.
Tip N (cca. 950–1050)
Pommel je bio kotao, trapezoidna ili blokovska. Štitnica je bila kratka i često teška. Mač je imao kompaktan stil, tipičan za kasnu vikinsku dobu.
Tip O (cca. 950–1050)
Pommel je bio širok i pravokutnih, ponekad sa horizontalnom podjelom. Štitnica je bila ravna i široka. Ovaj tip je bio poznat u istočnim regijama, uključujući Rusiju.
Tip P (cca. 950–1050)
Pommel je bio mali, okrugla ili kruškastog oblika. Štitnica je bila kratka i debela. Mač je često bio jednostavno izveden i popularan u Skandinaviji.
Tip Q (cca. 950–1050)
Pommel je bio izdužen, gotovo 'kaciga'-oblika. Štitnica je bila jednostavna i ravna. Ovaj tip je pronađen posebno u istočnim regijama i Engleskoj.
