Qué son las armaduras de escama y laminares
Las armaduras laminares y de escama son armaduras corporales hechas de pequeñas placas de acero, latón, bronce, cuero o hueso. Las placas suelen estar ensartadas en filas, generalmente en líneas horizontales. La armadura laminar probablemente se llevaba sin una capa textil o de cuero debajo, mientras que la armadura de escama a menudo se fijaba a la ropa textil o de cuero e incluso a cotas de malla. Ambos tipos de armadura son probablemente el tipo más antiguo de protección corporal. Son más antiguas que la cota de malla, que probablemente se desarrolló en el siglo III a.C.
La diferencia entre armadura de escama y laminar
La armadura laminar suele estar hecha de placas más grandes que la armadura de escama. La armadura de escama se fijaba a un sustrato textil, de cuero o de malla, mientras que la armadura laminar se llevaba completamente suelta, a menudo sobre la cota de malla. Una gran diferencia entre ambos tipos de malla es la cantidad de evidencia arqueológica. Mientras que la evidencia arqueológica de armadura laminar es bastante escasa, hay muchos ejemplos de armadura de escama. Posiblemente porque los romanos usaban ampliamente la armadura de escama. Tanto la lorica squamata como la lorica plumata. En este último caso, las escamas se fijaban directamente a la cota de malla.
Como ambas son muy similares, es posible que se hayan desarrollado en paralelo, pero que la armadura laminar fuera más fácil de reciclar como acero para otros objetos como la armadura de escama.
Ventajas de la armadura laminar y de escama
Ambas armaduras ofrecen una protección mejor y más robusta contra ataques de penetración y contundentes que las cotas de malla. También es más barato de producir, pero no es tan flexible y no ofrece el mismo nivel de cobertura. Después de la introducción de la coat of plates y la brigandine, la armadura laminar y de escama cayeron gradualmente en desuso en la Europa medieval. Sin embargo, en otras partes del mundo siguieron siendo populares.
Historia de la armadura laminar y de escama
No está claro qué cultura desarrolló la armadura de escama y laminar. Posiblemente fue en la región de Oriente Medio, Egipto o la estepa del Caspio. La primera representación de armadura de escama proviene de la tumba de Kenamon, quien vivió en Egipto durante el reinado de Amenhotep II (1436–1411 a.C.). La evidencia arqueológica más antigua de armadura laminar proviene del imperio neoasirio en la Edad de Hierro temprana. La utilizaron en los siglos VIII-VII a.C. En relieves de Nínive y Nimrud vemos muchos soldados asirios con corazas laminares. Estas corazas cubrían su cuerpo desde el hombro hasta la cintura y a veces tenían mangas cortas. Parece que este tipo de armadura laminar era diferente de las versiones posteriores. En hallazgos de arneses asirios se han encontrado tanto ejemplos de armadura de escama como de armadura laminar. Alrededor del 485 a.C.-425 a.C., en los reinos de Oriente Medio se usaban mucho la armadura de escama y laminar, como en Persia. En estas áreas, las escamas a menudo estaban abovedadas para que se superpusieran mejor. Según la descripción de Heródoto, los antiguos persas llevaban túnicas con mangas en diferentes colores, sobre las que había escamas de hierro en forma de escamas de pez; esto indica que se trataba de armaduras de escama, no de cotas de malla.
Armadura de escama escita
Los guerreros a caballo de los escitas llevaban armadura de escama y posiblemente también laminar. Esto resulta tanto de ilustraciones como de hallazgos de tumbas en túmulos funerarios. La armadura estaba hecha de pequeñas placas de hierro o bronce. Una armadura de escama escita del siglo VIII al III a.C. es una de las armaduras de escama mejor conservadas de la antigüedad clásica y actualmente forma parte de la colección del Museo Metropolitano de Arte en Nueva York.
Debido a la naturaleza semi-rígida de la armadura, la variante escita se hizo como placas de pecho y espalda, con piezas de hombro separadas. Algunos hallazgos sugieren armadura parcial, donde una camisa de cuero o prenda similar tiene escamas en algunos lugares, particularmente alrededor del cuello y la parte superior del pecho.
Armadura laminar en Asia
La armadura laminar se utilizó en muchas partes del mundo, como en Asia Central, Asia Oriental (en China, Japón, Corea, Mongolia y Tíbet), Asia Occidental y Europa Oriental.
Armadura de escama romana
Posiblemente la armadura laminar y de escama fue introducida desde las estepas al Imperio Romano. En la Columna de Trajano aparecen soldados mercenarios dacios que llevaban armadura de escama. Durante la época romana, la armadura de escama (lorica squamata) fue una alternativa popular a las cotas de malla (lorica hamata) porque ofrecía una mejor protección contra el trauma contundente. Fueron ampliamente utilizadas por los auxiliae, así como por otros soldados oficiales romanos. En dos lápidas romanas (80-72 a.C.) de los Sertori en Verona (una de un centurión, la otra de un portaestandarte) ambas figuras aparecen con una lorica squamata que cubre los hombros y llega hasta debajo del cinturón. El monumento de Carnuntum de Calidius (siglo I d.C.) también muestra una lorica squamata escamosa de un centurión. También en la colección de bustos de retrato de mármol de la gran villa galoromana de Chiragan cerca de Toulouse, los emperadores Antonino Pío y Severo aparecen ambos con corsetería de armadura de escama. Además, las excavaciones arqueológicas en regiones como el Limes Romano en Alemania han sacado a la luz varias escamas.
Armadura laminar en el período de las migraciones
En el período de las migraciones, la armadura laminar se utilizaba en combinación con cotas de malla. En la necrópolis de Castel Trosino se encontró armadura laminar de los siglos VI-VII d.C. llevada por los lombardos (una tribu germánica que emigró desde el norte de Europa a Italia). Es posible que alrededor de esta época la armadura de escama y laminar también fuera llevada por otros pueblos germánicos, aunque no hay evidencia de ello.
Armadura laminar y de escama bizantina
La armadura laminar se representa frecuentemente en guerreros bizantinos, especialmente en la caballería pesada, los Catafractos. Según estudios recientes de Timothy Dawson de la Universidad de Nueva Inglaterra, Australia, resulta que la armadura laminar bizantina era mucho mejor que las cotas de malla.
Armadura laminar vikinga
En Escandinavia no se ha encontrado evidencia arqueológica de armadura de escama. Hay dos ejemplares conocidos de armadura laminar. En el siglo XIX, probablemente se encontraron piezas de armadura laminar en Snäckgärde en Gotland. Sin embargo, estas no se han conservado y solo se mencionan en informes de las excavaciones arqueológicas de la época. En Birka se encontraron 720 laminillas del siglo X que protegían diferentes partes del cuerpo como el pecho, la espalda, los brazos superiores y posiblemente incluso las rodillas. Estas laminillas probablemente fueron hechas en Gnezdovo y Nóvgorod. Se han encontrado algunos ejemplares de laminillas de los siglos IX-XI que fueron llevadas por los Rus o Varangianos: Vikingos suecos que se establecieron en la región de Ucrania y Rusia. Los hallazgos arqueológicos (270 piezas) muestran que en esta región alrededor de los siglos XI-XIII la armadura laminar se llevaba más ampliamente. Probablemente las armaduras laminares vikingas fueron únicamente importadas del imperio bizantino, donde la armadura laminar se utilizaba mucho más.
Armadura laminar y de escama en la Edad Media
En la Edad Media, especialmente los Rus, mongoles, turcos, ávaros y otros pueblos de las estepas utilizaban armadura laminar y de escama.
La armadura de escama metálica se utilizó regularmente en Europa Occidental medieval para reforzar otra armadura. Especialmente cotas de malla, pero los cascos también se reforzaban a veces con armadura de escama. También hay evidencia de armadura de escama que protegía los pies. El uso de estos componentes de armadura de escama a veces se representa en el arte de esa época.
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