Un capirote (/ˈʃæpəroʊn/ o /ˈʃæpərɒn/; francés medieval: chaperon) era una forma de capucha o, posteriormente, un sombrero tremendamente versátil que llevaban hombres en todas partes de Europa Occidental durante la Edad Media.
Originalmente una prenda práctica, primero adquirió una larga cola parcialmente decorativa en la parte trasera (una liripipe), y luego evolucionó hacia un tocado complejo, versátil y costoso cuando la abertura vertical original para la cara se utilizaba como abertura horizontal para la cabeza.
El capirote fue especialmente de moda a mediados del siglo XV en Borgoña, antes de caer gradualmente en desuso a finales del siglo XV y volver a su función práctica. Es el tocado masculino más representado en la pintura holandesa primitiva, pero su complicada construcción a menudo se malinterpreta.
El capirote comenzó antes de 1200 como una capucha con una capa corta, que se tiraba sobre la cabeza o se aseguraba en la parte delantera. La capucha podía quitarse de la cabeza para colgarla en la parte trasera, mientras que la capa corta permanecía alrededor del cuello y los hombros.
El borde de la capa a menudo se decoraba, se cortaba o se ondulaba para un efecto decorativo. Había versiones de lana para el clima frío y versiones más ligeras para el verano. En esta forma continuó siendo utilizado hasta el final de la Edad Media, llevado por clases bajas, frecuentemente por mujeres y hombres, especialmente en Europa del Norte. La capucha colgaba suelta en la parte trasera y a veces terminaba en una cola que se afilaba hasta un punto.
La palabra capirote es un diminutivo de chape, que, como el inglés cap, cape y cope, proviene del latín tardío cappa, que ya podía significar un sombrero, capa o capucha. La cola de la capucha, frecuentemente bastante larga, se llamaba en inglés tippit o liripipe, y en francés liripipe o cornette. La parte de la capa se llamaba en francés patte, en inglés cape, o a veces cockscomb cuando estaba elegantemente cortada. Posteriormente, un bourrelet redondo acolchado (o rondel) podía formar parte de la construcción.
Patte, cornette y bourrelet eran los términos habituales en la corte borgoñona del siglo XV. En italiano, los términos equivalentes eran foggia, becchetto y mazzocchio. Chaperon a veces se utilizaba en inglés y alemán para ambas formas de capucha y sombrero. En el idioma italiano era cappuccio, o el diminutivo cappuccino, del cual también derivan los frailes capuchinos.
Caperucita Roja se llama en la versión francesa más antigua publicada Le Petit Chaperon rouge, e imágenes francesas de la historia naturalmente preferían mostrar un chaperon en lugar de una larga capa de montar como en la versión inglesa.
En la cetrería, chaperon también era el término para la capucha colocada sobre la cabeza de un halcón para evitar que volara. De este significado, más tarde evolucionó figurativamente a chaperon (en inglés generalmente chaperone), que significa un acompañante protector, especialmente para mujeres.
Alrededor de 1300, la gente comenzó a usar el capirote colocando el agujero destinado a la cara sobre la cabeza, posiblemente en climas cálidos. Esto hizo que la liripipe y la patte o cape colgaran sueltas de la cabeza.
Esto se puso de moda, y los capirotes se fabricaban para usarse de esta manera. Algunos autores usan el término chaperon solo para este estilo, mientras que las formas anteriores simplemente se llamaban hoods. Surgió un bourrelet redondo acolchado, que se ajustaba alrededor de la cabeza, mientras que la liripipe se hacía más larga y cada vez más parecida a una bufanda, hasta que alrededor de 1430 generalmente colgaba recta en los costados con una punta cuadrada.
Especialmente en Italia, la liripipe a veces se omitía, dejando solo una patte cilíndrica no acampanada, asegurada al bourrelet y colgando de un lado de la cabeza.
Hacia 1400–1416, el período de manuscritos iluminados famosos como el Livre de Chasse de Gastón Febo y las Très Riches Heures du Duc de Berry, los chaperons se ven en muchas figuras. En las Très Riches Heures, los campesinos llevan sus capirotes en la forma original, tanto hombres como mujeres, y cazadores.
El personal de la corte lleva la nueva forma, frecuentemente coloreada y ondulada, probablemente de seda. Sin embargo, el duque mismo y los dignatarios de la corte más prominentes no los llevan.
Hacia los años 1430, la mayoría de los capirotes eran más simples, la liripipe era larga y simple, mientras que la patte aún podía ser decorativa. Hacia mediados del siglo XV, el capirote en evolución (llevado en la cabeza, con bourrelet) era común en las clases alta y media, y se usaba en retratos pintados, incluyendo los de los duques de Borgoña.
La cantidad de tela era considerable; un ejemplar de seda o damasco mostraba claramente riqueza.
La liripipe ahora llegaba casi hasta el suelo y la patte también había crecido; ambas eran ahora simples y sin adornar. Los bourrelets podían ser muy grandes o modestos. Los más grandes se llevaban por hombres de alto rango alrededor de 1445–1450.
Había muchas formas de llevar y transportar el capirote:
A) La liripipe y la patte podían atarse juntas en la parte superior de la cabeza creando un efecto de turbante.
B) La patte podía atarse bajo la barbilla y asegurarse al bourrelet, mientras que la liripipe colgaba suelta.
C) La patte podía colgar suelta hacia atrás, con la liripipe encima o suelta.
D) La patte podía atarse hacia arriba, mientras que la liripipe colgaba suelta.
E) La patte podía colgar suelta hacia atrás o meterse en la ropa, mientras que la liripipe se enrollaba alrededor de la cabeza.
F) En clima cálido o en presencia de personas de mayor rango, el capirote podía llevarse sobre el hombro con la patte y la liripipe en lados opuestos.
La única miniatura superviviente de Rogier van der Weyden muestra a Felipe el Bueno con un capirote en el estilo B, junto al canciller Nicolás Rolin con una versión menos exuberante. Las personas de alto rango lo llevan en interiores, otras no.
Los capirotes se usaban en Francia y Borgoña también para indicar lealtad política por color; las facciones mismas a veces se llamaban chaperons. Durante el juicio de Juana de Arco en 1431, se mencionó el chaperon como parte de su ropa, lo que debía demostrar su supuesto comportamiento masculino.
En la Florencia del siglo XV, los cappucci estaban asociados con republicanos, en contraste con los cortesanos. Un asesor florentino recomendó en 1516 que los jóvenes hombres usaran "el sombrero del cortesano" en lugar de cappucci.
Además de los retratos, muchas de las mejores imágenes menos formales del capirote se encuentran en pinturas del nacimiento y primeras escenas de la vida de Cristo.
Hacia aproximadamente 1480, el capirote pasó de moda, pero continuó en uso. Alrededor de 1500, el capirote evolucionado pasó de moda en Europa del Norte, pero la forma de capucha original siguió siendo útil para pastores y granjeros.
Para entonces, el capirote también se convirtió en parte de algunos uniformes civiles, por ejemplo para juristas, académicos y miembros de órdenes de caballería como la Orden del Toisón de Oro.
En este contexto, a menudo se reduce en tamaño y se asegura permanentemente a la ropa subyacente, efectivamente como ornamento, en la forma académica actual llamada epitoge. En Italia, siguió siendo más común hasta aproximadamente los años 1520.
