Den colichemarde er en type degen, der var populær fra slutningen af det syttende til midten af det attende århundrede. Det er et let og elegant våben, designet til præcision i dueller, med en karakteristisk form, der muliggør både hastighed og kontrol.
Colichemardes historie
Colichemarden betragtes som en efterkommer af den såkaldte "transitional rapier", som selv stammer fra de tungere rapirer. Denne overgang fandt sted, fordi der var behov for et lettere og mere manøvredygtigt sværd, der var nemmere at bære og hurtigere at håndtere.
Sværdet har en bred forte (delen af klingen tæt på grebet), som abrupt bliver smallere til en smal, skarp spids. Denne overgang befinder sig normalt på en afstand på omkring en femtedel til en tredjedel af den samlede klingelængde fra stødpladerne. Klingen har typisk et trekantet tværsnit, ofte hulsleben.
Denne form tilbyder en ideel kombination af stærke parerings-egenskaber gennem den brede forte og præcise stikemuligheder takket være det smalle foible. Den lettere vægt, kortere længde og god balance sammenlignet med rapieren gør det muligt at stikke hurtigt og præcist, hvilket giver fechteren mulighed for at angribe en modstanders svage punkter målrettet.
Kort historie
Colichemarden tilskrives nogle gange grev von Königsmark (muligvis Otto Wilhelm Königsmarck), angiveligt på grund af ligheden i udtale mellem navnet og våbnet. Typen dukkede op omkring 1680 og var populær på Europas kongellige hoffer i de følgende fyrre år. Sværdet opstod omtrent samtidigt med foilen, men mens foilen primært blev brugt til træning ved hoffet, var colichemarden beregnet til dueller.
En almindelig misforståelse er, at colichemarden ikke længere blev produceret kort efter 1720. Denne fejl stammer tilbage til Sir Richard Burtons mening i hans "Book of the Sword" fra 1884. I virkeligheden er der mange colichemardes dateret helt til 1770'erne bevaret i samlinger. Sværdet forblev populært, blandt andet under Syvårskrigen fra 1756–1763.
I Nordamerika foretrak officerer colichemarden under konflikten fra 1754–1763, som i USA er kendt som French and Indian War. George Washington modtog endda en som gave ved sin inauguration som præsident for De Forenede Stater i 1789. Colichemardes var også almindelige i dueller i New Orleans.
