Hurtige Fakta om Subarmalis
Form: Ermeløs eller kort-ermet quiltet vest, ofte forsynet med strimler (pteryges).
Brugere: Praktisk talt alle rækker, fra almindelige legionærer til høje officerer og generaler.
Materiale: Lag af linen, uld, filt eller læder.
- Funktion: Dæmpning af slag, forhindring af skavesår og forbedring af tragekomforten ved tungt rustning.
Introduktion
I det romerske militær var det at bære rustning en væsentlig del af beskyttelsen. Mindre kendt er det imidlertid, at der næsten altid blev båret beskyttende undertøj under: subarmalis eller thoracomachus.
Disse quiltede plagg spillede en afgørende rolle. De dannede den nødvendige bro mellem rustningens hårde metal og soldatens krop, hvorved de både øgede sikkerheden og udholdenhedskraften på slagmarken.
Hvad er en Subarmalis?
Begrebet subarmalis stammer fra det latinske sub (under) og armus (skulder), hvilket ordret betyder "tøj båret under skulderen". Selvom navnet er sjældent i antikke tekster, beviser talrige skulpturer og arkæologiske fund, at dette plagg var udbredt.
Beskyttelse mod slag og gnidning
Selvom rustninger som ringbrynjeskjorter var meget effektive mod hug- og stikskader, gav de lidt beskyttelse mod kraften fra slag. Subarmalis fungerede som en slags stødpude, sammenlignelig med en middelalderlig gambeson. Det kunne dæmpe virkningen af slag og samtidigt forhindre, at løsrevne metalstykker, såsom ringe fra en ringbrynjesjorte, forvoldte sår.
En østromersk militær forfatter fra sen-romersk periode (muligvis Justasianus) fastslår, at rustningen ikke måtte bæres direkte på almindeligt tøj, men på en særlig kjortel, der mindst var en finger tyk. Heraf fremgår det, at subarmalis mindst skulle være 1 til 2 cm tyk – nok til at give beskyttelse og komfort.
Thoracomachus: Et alternativt navn?
Begrebet thoracomachus er yderst sjældent og dukker kun op i få specifikke kilder. I denne sammenhæng beskrives det som et beskyttende plagg af filt og læder. De fleste moderne forskere er enige om, at thoracomachus og subarmalis faktisk refererer til samme type funktionelt undertøj, hvor fokus altid lå på at reducere direkte skade fra rustningen på bæreren.
Brug og rang inden for militæret
Subarmalis blev båret af næsten alle rækker, men udførelsen varierede stærkt efter status:
Legionærer og Auxilia: Bar enkle udgaver af linen eller læder, funktionelle og uden smykker.
Centurioner og Signiferi: Deres subarmales var ofte rigere dekoreret med dobbelte rækker af pteryges (beskyttende strimler) på skuldrene og hofterne.
Legater og Generaler: Bar de mest luksuriøse varianter, ofte med tre rækker pteryges, dekorative frynser og nogle gange endda metalplader.
Ulemper: Varme og ventilation
Selvom subarmalis var uundværlig for sikkerheden, forårsagede det tykke materiale dårlig luftcirkulation. Især i varme klimaer var overophedning en større risiko end vægten af rustningen selv. Nogle soldater valgte derfor at udelade subarmalis, på trods af at militære håndbøger strengt afråder det.
Arkæologiske og visuelle kilder
Da tekstiler og læder sjældent overlever tidens tand, er vi afhængige af billedhuggerkunst for at forstå subarmalis:
Gravsten af Marcus Favonius Facilis: Viser en centurion med en tydeligt synlig række af pteryges under hans rustning.
Julianusbasiliken (Korint): Her er found billeder af høje officerer, der bærer meget detaljeret subarmalis-tøj med flere lag dekorative strimler.
I moderne re-enactment rekonstrueres disse stykker med lag af linen og uldfyld for at efterligne den autentiske tykkelse og beskyttelseseffekt af de romerske originaler.
Opsummering
Subarmalis og thoracomachus var de stille helte i den romerske udstyr. De gav den nødvendige dæmpning mod knoglbrudende slag og gjorde det muligt at bære kilo af metal komfortabelt i timevis. Uanset om det var en simpel linneversion for en fodsoldat eller en rigt prydet lædervariant for en general, dannede dette plagg den væsentlige forbindelse mellem menneske og maskine.
Interne links
Lorica Hamata: Den Udestrukterbare Romerske Ringbrynjesjorte
Lorica Segmentata & Manica: Romersk pladbepantsering
Linothorax i oldtiden: funktion, historie og karakteristika
Gambeson: middelalderligt quiltet rustning og beskyttelse
