I år 334 f.v.t. krydsede den tyveartige Alexander den Store Hellespont med en drøm, der var større end den græske verden nogensinde havde set: erobringen af det persiske rige. Han fulgte i sporene af legendariske græske lejetropper, men hvor de kæmpede for andre, kæmpede Alexander for sig selv – og for historien.
Hurtige fakta
- Taktisk revolution: Alexander udmærkede sig i brugen af hetairoi (tung kavalleri) som en wendbar kil, der knækkede svage punkter i fjendens linjer.
- Slaget ved Gaugamela (331 f.v.t.): Det afgørende øjeblik, hvor det persiske hær kollapsede definititivt, og vejen til magten over Asien åbnede sig.
- Guddommelig status: Efter sit besøg i Amons tempel i Egypten begyndte Alexander at lade sig dyrke som en gud, en beslutning, der fremmedgjorde hans græske allierede.
- Slutningen på en drøm: I år 326 f.v.t., ved bredden af Indus, tvang hans egne trætte soldater ham til at afslutte sin erobringsfærd.
En konge mellem to verdener
Alexander den Store var en paradoks. I øjnene på hans græske allierede var han 'den første blandt lige', manden der førte dem til sejr og rigdom. Men i praksis opførte han sig som en orientalsk despot. Han blandede sig ind i de kulturer, han erobrede, optog persiske generaler i sine arméer og giftede sig med den persiske prinsesse Roxana. For grækerne, der så en konge som et menneske af kød og blod, var hans påstand om guddommelighed en bro for langt.
På trods af den grusomhed, hvormed han afgjorde forræderi, og hans til tider despotiske tendenser, var hans indflydelse ubestridelig. Ved at grunde byer (oftest opkaldt efter sig selv), sikre handelsruter og gøre det græske sprog til lingua franca, ændrede han verden for altid. Da han i år 323 f.v.t. pludselig døde som 33-årig i Babylon, efterlod han ikke blot et tomrum, men en ny verden: den hellenistiske verden.
Ofte stillede spørgsmål
Hvorfor brændte Alexander paladset i Persepolis ned?
Han præsenterede det som en symbolsk hævn for den persiske ødelæggelse af Athen i år 480 f.v.t., men i virkeligheden tjente det også til at få hans græske tropper tilbage på sin side.
Var han en rigtig grækker eller makedonier?
Han var en makedonisk konge, der voksede op med græsk kultur, men i øjnene på mange bystater forblev han en outsider, der havde pålagt sin magt gennem vold.
Hvad er hans største arv?
Spredningen af det græske sprog og kultur over tre kontinenter, hvilket blev grundlaget for globaliseringen af den antikke verden.
Sammenfatning
Alexander den Store var katalysatoren for en epoke med hidtil uset udveksling. Selvom hans rige direkte efter hans død splittedes i hænderne på hans stridbareende generaler, var den 'hellenistiske verden' født. Fra Balkan til Indus strømmede græsk kultur gennem årerne af fjerne folkeslag og dannede således en bro mellem øst og vest, der skulle bestå længe efter hans død.
Interne links
- De makedoniske erobringer – Fra perifert kongerige til verdensmagten
- Hellenistisk Grækenland: Arven fra Alexander den Store
- Hypaspisten
Kilder
- Lane Fox, R. (1973). Alexander the Great. Allen Lane.
- Green, P. (1974). Alexander of Macedon, 356–323 B.C.: A Historical Biography. University of California Press.
- Primary source: Plutarchus. Vita Alexandri.
