Romerrigets hær: sen Republik

I denne blog gennemgår vi de romerske legioner fra den sen-republikanske periode. Vi fokuserer på perioden fra anden puniske krig i det 3. århundrede f.Kr. til mordet på Julius Caesar.

I vores tidligere blog (Romersk legion: tidlig republik (500-217 f.Kr)) sluttede vi efter den første puniske krig. Det romerske leger var svækket, men romersk styre over Mellem- og Syditalien var en realitet. Derudover blev Carthago tvunget til at betale enorme erstatninger til Rom for at bevare freden.

Det romerske manipel-legion (315–107 f.Kr)

Fra det (sent) fjerde århundrede f.Kr. erstattede romerne falankformationen med en række små taktiske enheder, manipuli (manipler), som var opstillet i tre linjer (triplex acies); Hastati, Principes og Triarii. Disse linjer var arrangeret baseret på formueklasse, men også kamperfaring. Den forreste linje bestod af de mindst erfarne (og fattigste) soldater, mens baglinje bestod af tungt bevæbnede veteraner. På denne måde holdt det romerske leger de stærkeste tropper tilbage fra kampen til sidst i et slag, så de let kunne overvinde en udmattet modstander.

Linjerne var delt i et skakkmønster (quincunx). Maniperne var faktisk de gamle centuriæ, men blev omkonfigureret: enhederne i de første to linjer af triplex acies blev udvidet til 120 mand, mens de i baglinje blev reduceret til 60 mand.

Quincunx-formationen bød meget mere fleksibilitet og manøvredygtighed end den store, tætte masse af en falanks. Formodentlig kopiere romerne denne formation fra deres modstandere, samniterne.

Legersamfund

I denne periode bestod en romersk legion af cirka 5.000 mand. I modsætning til senere legioner, som udelukkende bestod af tungt infanteri, bestod disse tidlige legioner af en blanding af let og tungt infanteri. For at skelne dem fra senere legioner fra imperiet, som var organiseret i kohorter, bruges betegnelsen manipulair-legion for disse tidlige formationer.

Manipel-legionen var organiseret efter socialklasse, alder og krigserfaring. I praksis blev dette system nogle gange strakt: slaver blev for eksempel tvunget til at væbne sig, når der var mangel på soldater. Normalt blev der dannet én legion hvert år, men i 366 f.Kr. blev der for første gang dannet to legioner på samme år.

Polybius hævder, at kun soldater værd mere end 10.000 drakmer (muligvis 40.000 asses) bar en lorica hamata, mens resten bar en brystbeskytter eller en lille firkantet brystplade designet til at beskytte hjertet. Første klasse tjente på det tidspunkt hovedsageligt i rytteriet, hvilket ville antyde, at kun en lille minoritet af tungt infanteri bar ringekøljer. Dette ville også resultere i forskellige typer af skjolde inden for samme rækker.

Tungt infanteri

Grundlaget for manipel-legionen var maniplen, en enhed på 120 mand, som bestod af soldater af samme infanteriklasse. Takket være deres relativt lille størrelse kunne manipler foretage fleksible taktiske bevægelser inden for det større leger, hvilket var en vigtig forbedring sammenlignet med den ubesvær falankformation.

Under slag blev maniperne normalt opstillet i tre linjer baseret på tre typer tungt infanteri: hastati, principes og triarii. Dette system gjorde det muligt at anvende de forskellige erfaringsniveauer og evner hos soldaterne effektivt. En manipel-legion bestod normalt af 1.200 hastati, 1.200 principes og 600 triarii. De tre klassers enheder havde stadig en parallel med samfundets sociale inddelinger, men officielt var de tre linjer baseret på alder og erfaring i stedet for deres formueklasse. Unge, uerfarne mand tjente som hastati, ældre mand med noget militær erfaring som principes, og veteraner af fremskreden alder og erfaring som triarii.

Hastati

Den første type, hastati, dannede normalt den første linje i slagordenen. De bar en keltisk type Montefortino-hjelm og sædvanligvis ingen brystbeskyttelse, men havde nogle gange en enkel bronze brystplade (cardiophylax). De bar også nogle gange skinnebeskyttelse, kun på venstre ben fordi det ragede ud under skjoldet.

De var bevæbnet med et keltisk sværd (La Tène type B), et samnitisk / keltisk ovalt skjold (det tidlige scutum) og to kastespyd (pilum), hvoraf et muligvis var tungere end det andet og derfor var egnet til at bruges som stikspyd.

Principes

Principes var rigere og mere erfarne end hastati; derfor var de mindre bekymrede om at få personlig ry. Disse soldater bar en keltisk ringekølje (lorica hamata) og en keltisk type Montefortino-hjelm. De bar også som hastati nogle gange skinnebeskyttelse, normalt kun på venstre ben fordi det ragede ud under skjoldet. De brugte samme våben som hastati.

Nogle historikere mener, at indtil omkring 250 f.Kr. både hastati og principes i stedet for pilum (kastespyd) var bevæbnet med hasta (stikspyd) og at denne blev erstattet under den første puniske krig, muligvis fordi den ligesom gladius blev overtaget fra ibererne. Men dette er stadig spekulativt.

Triarii

Den tredje type var Triarii, den rigeste og mest erfarne infanteri. De kæmpede efter den gamle skik i en falankformation. De bar skinnebeskyttelse, en lorica hamata og en Montefortino-hjelm. De var bevæbnet med et stikspyd (hasta) som primært våben og kæmpede med ovale scutum i en skjoldmur. Derudover havde de som hastati og principes et keltisk sværd (La Tène type B) som sekundært våben.

Let infanteri

Det lette infanteri på 1.200 velites bestod af let bevæbnede rekognosceringstropper som stammer fra lavere socialklasser, eller var unge mand der stadig skulle gøre et navn for sig selv. De var ideelle til hurtige overfaldsangreb eller plyndring af fjendtligt territorium. På slagmarken spillede de en vigtig, undervurderet rolle. De bombarderede og beskød fjenden med korte kastespyd og blykugler fra slynger, hvis virkning var sammenlignelig med en moderne pistol.

Disse grupper er særlig interessante, fordi de er et ekko af proto-indo-europæiske krigergrupper, koryos.

Velites

Velites bar ingen kropsrustning og muligvis sporadisk en hjelm. De er kendt for at bære en ulveskind, hvilket peger på proto-indo-europæisk koryos-tradition. De var bevæbnet med korte sværd (dolke) og bar et kort rundskjold (Parma). Hastighed og manøvredygtighed var deres vigtigste evner.

Accensi

Accensi (også adscripticii og senere supernumerarii) var soldater som fulgte legionen uden specifikke militære opgaver. De var let bevæbnet og blev placeret bag triarii. Deres opgave var primært at fylde tomme pladser i maniperne, men de synes også af og til at have fungeret som ordonnancer for officererne.

Rorarii

Rorarii kæmpede muligvis i sidste linje som reserveenhed. De var bevæbnet på samme måde som velites og gik senere muligvis op i dem. De kæmpede muligvis samtidigt med triarii som sidste ud i kampen og forstyrrede dermed fjendtligt line, mens triarii kunne udføre sin falanksteknik. En anden mulighed er, at de var lette udsendinge, sammenlignelig med velites, som nævnt af Livius i Bog VIII.8. Desværre er beviset så begrænset, at det er svært præcist at forstå, hvilken rolle rorarii spillede.

De kunne også være det lette ækvivalent til triarii, på samme måde som