Vi känner alla till bilden av "popkultur" vikingar: smutsiga, barbarska och mörka. Men detta är inte alls korrekt om man tittar på hur vikingarna faktiskt såg ut. De var faktiskt kända för sin renlighet och väl vårdad utseende. Dessutom bar de mycket färg och smycken.
Om sköldfibulor
Vikingarnas smycken var av hög kvalitet och väldigt detaljerade. Ett av de mest kända smyckena från vikingatiden är sköldfibulorna, även kallad den ovalformade fibulorna. Denna typ av fibula har knappt hittats utanför vikingarnas områden och anses vara ett smycke som är unikt för vikingkulturen.
Om vi skulle beskriva sköldfibulorna kort: det är en ovalformad fibula som bärs i par av vikingakvinnor för att stänga deras överklänningar (hangerockar). Men naturligtvis finns det mer bakom än så.
Sköldfibulörnas uppkomst
Sköldfibulorna var en ny typ av fibula som uppstod precis före vikingatiden börjar. Dessa ovalformade fibulor bars i par på överbröstet.
Redan under järnåldern bars fibulor som ett fast kännetecken av germanska kvinnor. I gravar från denna period finns vanligtvis två identiska fibulor, en på varje sida om kragen. Sådana fibulor höll upp de övre delarna av den "peplosexakta" klänningen. Ibland bars en extra fibula längre ner på bröstet, förmodligen för ett separat plagg. Under "peplos" bar kvinnor en lång undertunika.
Fibulorna från järnåldern varierade kraftigt i form och stil, och arkeologer har delat upp dessa i olika kategorier, inklusive "bågfibulorna". Dessa hade en böjd form och var utformade för att hålla lösa kläder på plats. Under migrationstiden blev bågfibulorna mindre vanliga och ersattes av "skivfibulorna".
Med introduktionen av sköldfibulorna under vikingatiden förändrades den typiska positionen för fibulorna. Till skillnad från de tidigare germanska fibulorna, som bars på axlarna, bars sköldfibulorna på överbröstet. Detta indikerar en annan klädstil, där långa band löpte över axlarna och fästades på ryggen. Fragment av sådana band hittas ofta, fortfarande fästa vid fibulorna. Detta plagg är känt som hangerockarn.
Den nya positionen för dessa fibulor liknar de sekundära fibulorna i äldre gravar, som i Juellinge, Danmark. Det är möjligt att hangerockarn är en fortsättning på tidigare klädstilarna, som kanske inte skilde sig mycket från romersk Chiton eller grekisk peplos.
Statussymbol
Det finns mycket oklart om förhållandet mellan sköldfibulor och social status, men det finns olika teorier baserade på arkeologiska fynd och deras kontext. Sköldfibulorna är relativt ofta hittade, särskilt i gravar. Genom att titta på andra föremål som hittades i dessa gravar är det möjligt att göra en koppling till status.
På grund av den stora mängden hittade sköldfibulor är det troligt att dessa smycken i sig inte indikerar hög status. Men det finns också gravar från kvinnor där inga sköldfibulor fanns. Dessa gravar innehöll lite eller ingen rikedom, vilket antyder att det var kvinnor med låg status, såsom slavar och människor från de lägsta klasserna i vikingasamhället.
I en liten del av gravarna hittades sköldfibulor tillsammans med en tredje fibula. Dessa gravar innehöll i allmänhet mer rikedom än genomsnittligt som tillhandahölls de döda. Därför misstänks att kvinnor som bar både ett par sköldfibulor och en löst, ensam fibula tillhörde de högre skikten i samhället.
I största delen av gravarna hittades en eller två sköldfibulor, men ingen tredje, ensam fibula. Dessa gravar kan således tillhöra medelklassen. Tänk på den genomsnittliga vikingahustrun med juridisk status, som höll på hushållet när hennes man var frånvarande.
Det är troligt att de flesta vikingakvinnor bar sköldfibulor och att dessa således inte nödvändigtvis var en statussymbol. Statusen låg snarare i de andra smycken som kvinnorna bar, oavsett om de var fästa vid eller kombinerade med fibulorna. Kvaliteten och finishen på sköldfibulorna spelade också en roll i bärarens sociala position. Vi kommer att gå mer in på detta senare.
Det finns också en teori om att sköldfibulor bärs av gifta kvinnor, men inte av barn eller unga, ogifta kvinnor. Det finns ett samband mellan gravlängden och närvaron av sköldfibulor. I kortare gravar finns de vanligtvis inte, medan de ofta förekommer i längre gravar. Förmodligen anpassades gravlängden till den dödes längd. Kortare gravar skulle således vara avsedda för barn och unga kvinnor. Genom frånvaron av sköldfibulor i dessa kortare gravar kan man dra slutsatsen att dessa smycken inte var vanliga för barn och unga, ogifta kvinnor.
Produktion
Du kanske har märkt att det finns väldigt få olika design av sköldfibulor som reproduktioner på marknaden. Det beror på att arkeologiska fynd också visar mycket liten variation, även om omkring 3.500 exemplar av dessa fibulor var kända redan 1985.
Det lilla antalet olika designer är relaterat till hur de tillverkades: det var en form av massproduktion. Istället för att smida och gravera varje fibula för hand, gjöt man dem i formar. En smyckes tillverkare designade ett begränsat antal modeller, gjorde formar av dem och producerade stora mängder, som sedan såldes även utanför hans egen region.
I de viktigaste handelsplatserna, såsom Birka, Ribe och Hedeby, tillverkades de flesta sköldfibulorna. Där har rester av smedjor hittats, inklusive de formar som användes. Det som särskilt framstår vid upptäckten av dessa formar är att varje smed eller stad hade sin egen stil och design. Det var alltså inte vanligt att en smed från Birka tog över en design från en smed från Hedeby, även om det skulle ha varit ganska enkelt.
I teorin var det nämligen inte svårt att göra en form från en befintlig fibula och sedan reproducera den. Ändå hände detta inte i de största produktionsccentren. Undantaget är sköldfibulorna av Berdal-typ. Dessa fibulor ses som en övergångsdesign mellan Vendelperioden och vikingatiden. Eftersom dessa är äldre, kan det ha varit så att smederna under denna tid la mindre vikt vid designernas konstnärliga värde.
Förmodligen tillverkades reproduktioner av sköldfibulor utanför de stora handelsplatserna. Det finns fibulor med samma design, men av lägre kvalitet och med mindre skarpt utarbetade detaljer. För kvinnor som inte bodde nära en handelsplats var detta ett enklare och billigare sätt att få sina sköldfibulor. Dessa enklare varianter har inte hittats i rikare gravar.
Fibulor av lägre kvalitet tillhörde förmodligen kvinnor från de lägre sociala klasserna. Dessutom visar dessa exemplar ofta spår av slitage och reparationer. Det var nämligen mer lönsamt att låta reparera dem och ge dem vidare från mor till dotter än att ständigt köpa nya fibulor.
Olika typer av sköldfibulor
Även om det inte fanns många olika design som tillverkades samtidigt, visar arkeologiska fynd att det fanns förändringar i designstilen under olika perioder och regioner. Modet under vikingatiden växlade inte så ofta som i vår moderna tid, men det skedde säkerligen vissa nyheter från tid till annan.
För att få en bra bild av förändringarna i sköldfibulorna är de indelade i olika typer. Det mest kända klassificeringssystemet för detta är det från Petersen från 1928. Vissa typer är vanligare än andra, vilket innebär att vi har mer kontext om dessa varianter. De två mest hittade typerna är P37, med det så kallade "Gripping Beast"-motivet, och P51, även kallad den senare Oseberg-stilen.
I Birka är de flesta hittade fibulorna av typ P37. I Norge är tre av fem fynd i denna stil och i de östliga vikingarnas områden ungefär hälften. Denna typ dateras till 900-talet.
Även om de flesta funna fibulorna i Birka är P37-fibulor, och många former av denna typ också har hittats, finns det en annan typ vars former huvudsakligen också hittades i Birka: P27A-typen, även kallad "Lattice-typen". Denna typ anses vara föregångaren till P37 och av vissa arkeologer, liksom Berdal-typen, betecknad som en övergångsdesign.
P51-typen är den mest hittade typen av sköldfibula. Fynden av denna typ dateras till 1000-talet. Dessa två populära
