Tradičné kuše

História kuše

Kuša má dlhú a dobre zdokumentovanú históriu v Európe, s prameňmi siahajúcimi až do klasickej staroveku. Najskoršie zmienky pochádzajú od rímskej autora Vegetia (Epitoma Rei Militaris, 4.–5. storočie), ktorý popisuje zbraň, ktorú nazýva arcuballista alebo manuballista: ručný luk na drevenej pažbe, napínavaný pákovým mechanizmom. Hoci tieto rímske modely boli jednoduchšie ako neskôršie stredoveké kuše, poukazujú na to, že princíp bol známy už skoro.

Po páde Západorímskej ríše kuša na niekoľko storočí z veľkej časti zmizne z písaných prameňov, ale silne sa vracia v 10. a 11. storočí. Bayeuxská gobelína (cca. 1070) obsahuje najskoršie stredoveké zobrazenie európskej kuše v akcii počas Bitky pri Hastingsu (1066). Od 12. storočia opisujú kronikári ako Ordericus Vitalis a William z Malmesbury kušu ako zbraň s veľkou penetračnou silou. Pápež Innocentius II odsúdil jej použitie proti kresťanom na Druhom lateránskom koncile v roku 1139, čo posilnilo povesť zbrane ako „bezbožnej, ale smrteľne účinnej".

V 13. a 14. storočí sa kuša stala štandardným vybavením v mnohých európskych armádach. Mestá ako Janov boli známe svojimi profesionálnymi kušárikmi, ktorých opisuje napríklad Froissart vo svojich kronikách Storočnej vojny. Mechanické zlepšenia — ako bubon, háčik na remeň a neskôr skrutkovacia skrúťka — umožnili vyššie ťahy, čím sa od 14. storočia stali bežné ťažké oceľové lukáče.

Až do 16. storočia zostala kuša dôležitá vedľa ranného strelnému zbrojou. Až s príchodom hákovnice a muškety kuša pomaly zmizla z európskych bojísk, hoci dlho ostala v používaní na lov a šport.