Bill je tyčové zbraň, ktorá bola pôvodne používaná na strihanie konárov zo stromov. Počas vojen sa tento nástroj niekedy upravil tak, aby mohol slúžiť ako zbraň pre pešiakov.
Táto zbraň pochádza z jednoduchého a široko používaného poľnohospodárskeho a lesného nástroja, ktorý bol známy v celej Európe. Vďaka tomu bol bill lacný na výrobu a ľahký na používanie pre bežných vojakov, ktorí s ním už mali skúsenosti z každodennej práce.
V stredovekom Anglicku bol bill veľmi populárny. Rozlišovalo sa medzi rôznymi typmi billoch, ako sú čierna, hnedá a lesná bill. Čo presne bol rozdiel medzi týmito typmi, dnes už nie je úplne jasné – možno sa líšili dizajnom alebo dĺžkou. Bills boli upravené na použitie v armáde pridaním dodatočných vyčnievajúcich bodov alebo hákov.
Včasné Bills boli nájdené v frankských hroboch z merovingskej doby, čo ukazuje, že táto zbraň existovala už vtedy.
Angličan George Silver napísal v roku 1599, že čierna bill by mala mať dĺžku približne 1,5 až 1,8 metra, zatiaľ čo lesná bill by mala mať dĺžku 2,4 až 2,7 metra. Vo Francúzsku sa táto zbraň nazývala anicroche.
Z tejto zbrane pochádza francúzsky výraz "Il n'y a pas d'anicroche", čo znamená: nie je problém alebo všetko prebieha bez ťažkostí.
Guisarme a halapartňa
Bill sa veľmi podobá veľkosťou, tvarom a použitím na halapartňu. Obe zbrane sa vyvíjali podobným spôsobom, pravdepodobne preto, že museli slúžiť na rovnaký účel: tyčová zbraň s bodcom na bodnutie, hákom na pritiahnutie niekoho či niečoho k sebe a listom alebo sekerkou na sekanie.
Bill by sa nemal zamieňať s billom, ďalšou tyčovou zbraňou, ktorá bola tiež odvodená z poľnohospodárskeho nástroja.
Roncola
V angličtine sa termín "Italian bill" používa na podobnú taliansku zbraň, roncone alebo roncola. Taliansky variant zvyčajne mal okrem sekaného listu aj dlhý bodec na bodnutie.
Postavné tyčové zbrane ako bill a guisarme boli v neskorom 15. storočí čoraz viac nahrádzané profesionálnymi variantmi, ako je halapartňa.
Na začiatku 16. storočia boli hlavne nahradené pikami. V tomto čase pozostávali európske armády hlavne z pikánikov a musketárov s hákom. Angličania sa však radšej držali svojej vlastnej kombinácie billu a anglického dlhého luku.
Aj v čase Tudorovcov boli bills veľmi používané bežnými občanmi, ktorí boli povolaní ako vojaci na boj proti Škótom. Bitka pri Flodden v roku 1513 je známym príkladom: Škóti používali piky ako na európskom kontinente, zatiaľ čo Angličania bojovali s billmi.
Keď sa anglické vojská zúčastnili na Talianskej vojne 1542–1546, bill bol stále ich hlavnou tyčovou zbraňou.
V polovici 16. storočia sa Angličania čoraz viac prepájali na armádne jednotky pozostávajúce z pikánikov a lukostrelcov, ale bill sa naďalej používal, tak ako aj ďalšie krajiny naďalej používali obojručné meče, zweihander a haleparty.
V roku 1588 pozostávali anglické vojská z: 36% musketárov s hákom, 6% musketárov, 16% lukostrelcov, 26% pikánikov a 16% nositeľov billoch. Podľa Lansdowne MS 56, pripísaného lordovi Burghleymu, by ideálna armáda mala pozostávať z: 50% lukostrelcov, 30% pikánikov a 20% billoch.
Spolu s pikou bol bill tiež spomínaný ako jedna z hlavných zbraní írskych rebelov v Ulstri počas povstania v roku 1798.
Aj keď sa bill v 17. storočí už nepokladal za moderný fakt, anglickí kolonisti ho napriek tomu vzali do Nového sveta. Tam mala zbraň pomôcť chrániť pred útokmi domorodých Američanov a španielskych vojakov. Pri vykopávkach v Jamestowne vo Virginii boli skutočne nájdené bills.
Vnútorné odkazy
- Guisarme: Stredoveká tyčová zbraň s hákom a sekaným listom
- Voulge: 15. storočná francúzska tyčová zbraň s jednostranným listom
- Halapartňa: Stredoveká tyčová zbraň a ceremoniálna sekera
- Fauchard: Stredoveká tyčová zbraň v tvare kosáka
Zdroje:
- Historický kontext: Kroniky o Bitke pri Flodden (1513), kde sa anglická Bill stretla so skótskou pikou.
- Múzejná zbierka: Arzenál Tower of London, ktorý uchovává stovky „billoch" z Tudorovskej doby.
