Indo-európske vojnové skupiny kóryos
V Indo-európskych kultúrach bolo často sa stávajúcou praxou, že skupina mladých mužov v detstve sa zúčastňovala vojenskej skupiny (kóryos). Muži ešte neakumulovali majetok ani vplyv a museli sa ešte presadiť. Tieto malé skupinky často tvorili kult, v ktorom bola boženstvo ústredným prvkom a ktorý sa spájal so vlkom, diviakom alebo medveďom. Príklady toho sa objavujú v celých Indo-európskych kultúrach, ako napríklad germánski Berserkerovia, keltskí Fianna, rímski Velites a spartskí Crypteia. Zvieratá reprezentovali ich prefíkanosť, silu a agresivitu.
Po tom, čo podstúpili bolestivé skúšky, aby sa dostali do skupiny, boli poslúchaní, aby žili niekoľko rokov ako bezzemní vojaci v divočine. Žili v skupinách, ktoré sa pohybovali od dvoch do dvanásť členov. V rámci skupiny boli beztrestné činy ako nočné prehľady a krádeže dobytka bežné. Mladí muži nemali iný majetok ako ich zbrane. Žili na okraji spoločnosti a z toho, čo im príroda priniesla. Ich život sa krútil na jednej strane okolo boja, lovu voľne žijúcich zvierat a prehľady osád a na druhej strane okolo recitácie hrdinských príbehov. Tieto príbehy rozprávali skutky hrdinov z minulosti a opisovali legendy o krádeži dobytka. Zasviacenie v rámci kóryos bolo považované za prechodný fázu pred statusom dospelého vojaka a väčšinou bolo korunované účasťou v kmene alebo mestskom štáte. Kóryos boli symbolicky spájané so smrťou a liminalitou, ale aj s plodnosťou a sexuálnou rozpustilosti.
Keltská mytológia
Keltská vojna mala silný mytologický charakter. V klannej štruktúre keltskej spoločnosti boli malé ozbrojené konflikty pravdepodobne na programe dňa. Vďaka kultúre zameranej na vojnu boli vzťahy medzi kmeňmi pravdepodobne neustále skúšané. To viedlo k forme konkurencie, v ktorej boli kmene nútené, aby sa v военном vynasnažili na maximum. Zdá sa, že keltské kmene vnímali vojnu skôr ako šport než ako prostriedok na dobývanie. Krádež dobytka do určitej miery spôsobila ekonomickú škodu iným kmeňom, ale bojové skupiny ju používali predovšetkým na to, aby sa mohli presadiť.
Keltská mytológia trpela vplyvom rímskych dobyvateľov, čo malo za následok fragmentáciu. Väčšina kontinentálnych keltských národov, ako sú Galiovia, Galaती a Celtibéri, videli, ako ich mytológie zmizli. Čo ostáva, sú len úlomky, ktoré sa nachádzajú v grécko-rímskych zdrojoch a archeologických nálezoch. Najviac neporušené keltské mytológie možno nájsť u ostrovných keltských národov, ktorí svoje príbehy a tradície ústne odovzdávali. Až v stredoveku ich zapísali kresťanskí učenci, dlho potom, čo sa skončilo predkresťanské obdobie, v ktorom vznikli. Írska mytológia má najväčšiu zbierku písaných mýtov, nasledovaná waľskou mytológiou. Ďalšie pozostatky je možné nájsť v kornštinnej mytológii, bretónskej mytológii a škótskej mytológii.
Keltská politická štruktúra
Keltské kmene sa nezúčastňovali len konfliktov v rámci vlastných komunít, ale niekedy vytvorili aliancie aj s vonkajšími mocnosťami, ako sú Rimania, Gréci, Kartáginci, Etruškovia a germánske kmene. Tieto aliancie boli zamerané aj na seba navzájom aj proti iným keltským skupinám. Organizačné štruktúry keltských kmeňov a spoločností sa výrazne líšili. Zatiaľ čo niektoré skupiny mali prísne hierarchické systémy s monarchiou na vrchole, iné vykazovali reprezentatívnejšiu organizačnú štruktúru, ktorá bola typická pre republiku, najmä počas Gallských vojen.
Historické keltské skupiny boli rozmanité a zahŕňali Belgae, Bituriges, Boii, Brianov, Keltibérov, Gaelov, Galatov, Gallaeci, Galiov, Helvetiov, Lepontiov, Noricov a Volcae. Tieto skupiny boli často zdrojom kultúrneho šírenia a zmeny prostredníctvom pôvodu, migrácie a šírenia keltských vplyvov. To viedlo k pestrému kobercu tisícov rôznych keltských kmeňov, ktorí vládli veľkým častiam Európy. Každý kmeň vnímal územie, ktoré vládol, ako svoje územie a pripájal svoju štruktúru k tomuto územiu. V niektorých prípadoch sa kmene navzájom mohli ovládať, ale obydlené územie zostalo predsa len vlastnosťou daného kmeňa. To viedlo k štruktúre kráľov a vysokých kráľov.
Archeológia
Archeológia poskytla veľa poznatkov o hmotnej kultúre Keltov, najmä o kultúre La Tène a Hallstatskej kultúre. Napriek tomu interpretácia týchto nálezov naďalej podlieha množstvu špekulácií a diskusií. Dlho sa napríklad myslelo, že Kelti boli sekaví lebiek, ale nedávny výskum vo Francúzsku naznačuje, že zozbierané hlavy boli možno pochádzajúce od zabitých spojencov, ktorí boli umiestnení v stĺpových chodbách, zatiaľ čo porazení boli pochovaní v hromadných hroboch a ich zbrane boli rituálne zničené.
Kampionátne boje
Kampionátne boje predstavovali významnú časť keltskej mytológie, ako je vidieť v príbehoch ako je Ulsterský cyklus, Štvrtá vetva Mabinogi a Arthúrov cyklus. V Táin Bó Cúailnge, najmä v epickom príbehu hrdinu Ulaidov Cú Chulainna, on jednému za druhým porážka celú armádu z Connachtu v hrdinskom jednotlivom zápase.
Tieto legendy malujú živé obrazy boja, v ktorých kop (gae) a gá-ín (Starí Írčania majú desiatky slov na označenie „kop") zohrávajú ústrednú úlohu, bez spomínky na helmy alebo kovové brnenia, čo je v súlade s archeologickými nálezmi. Bojové vozy boli tiež veľmi dôležité v vojne a kultúre rôznych keltských skupín. Pohreb týchto vozov slúžil ako dôležitý a spájajúci prvok v keltských kultúrach ako Hallstattská kultúra, kultúra La Tène, Galícka a Britonská kultúra. Pozoruhodné je, že v Írsku ešte neboli objavené žiadne pozostatky takýchto vozidiel z toho obdobia.
Keltské zbrane
Zbrane a brnenie Keltov boli v skutočnosti veľmi pokročilé. Boli známi ako majstri železárstva v kultúrach ako Hallstatt, La Tène a v provincii Noricum. Napriek popisu klasických spisovateľov ako Livius a Florus, ktorí predstavili Keltov ako „bojovníkov ako diké zvieratá", Julius Caesar tento portál vyvracuje. Vo svojich správach o bitvách proti Gallským kmeňom v Commentarii de Bello Gallico popisuje Caesar kontinentálnych Keltov, ktorí bojujú organizovaným spôsobom a dokonca tvoria formácie, ako je Falang alebo Testudo, ako obranu proti útočiacemu jazdeckému vojsku. To je v ostrom kontraste so stereotypom neoraganizovaného, nahého keltského barbara, ktorý je opísaný v iných grécko-rímskych zdrojoch.
Keltská pechota
Tacitus napísal, že sila Keltov spočívala v ich pechote, pozorovanie, ktoré bolo často potvrdené počas raných stretnutí a bojov medzi Keltami a ich grécko-rímskymi časovníkmi. Hoci sa taktika a vybavenie keltskej pechoty značne líšili od skupiny k skupine, bolo niekoľko spoločných prvkov. Priemerne keltský vojak nosil kopy, a pre bohatých kop alebo meč a štít. Hoci niektoré klasické zdroje, ako napríklad Polybius, spočiatku naznačujú, že vybavenie Keltov bolo všeobecne jednoduché a podradné, adopcia keltských zbraní a technológie mnohými klasickými názormi rozpráva iný príbeh.
Keltská jazdecká jednotka
Keltské národy boli tiež známe svojou zručnosťou na koni, ako na poli bitky, tak aj mimo neho. Kone zohravali dôležitú úlohu v celkovej keltskej kultúre, pričom ich vlastníctvo bolo viazané tak na sociálny ako na finančný status. Strabo dokonca napísal, že hoci všetci Galiovia boli z prirodzenia vynikajúcimi bojovníkmi, bojovali lepšie na koni ako pešo, a že najlepšie rímske jazdecké jednotky boli náborkované z ich radov. Gallske pomocné jazdeck
