Boże Narodzenie lub przesilenie zimowe jest obchodzone od tysięcy lat. W tym wpisie zabieramy cię do przedchrześcijańskiego Yule, które obchodzili Germanie, Wikingowie i Bałto-Słowianie w Północnej Europie. Przygotowaliśmy także odpowiadający jej luksusowy strój, który utrzyma cię w cieple podczas zimowych dni i festiwali.
Przesilenie zimowe w wczesnych społeczeństwach
Już 15 000 lat temu przesilenie zimowe odgrywało ważną rolę w życiu wczesnych społeczeństw. Zbieracze, łowcy, rybacy w Europie bali się nocy, która była kojarzona ze śmiercią i niebezpieczeństwem drapieżników, takich jak niedźwiedzie i wilki. Przejście, kiedy dni po przesileniu zimowym stawały się dłuższe, a noce krótsze, było dla nich ważnym przełomem, który prawdopodobnie był obchodzony w ich szamańskiej religii naturalnej.
Przesilenie zimowe neolityczne
Około 8000 p.n.e. pierwsi farmerzy przybyli z Anatolii do Europy, odpowiadając za pomniki takie jak Stonehenge. Dla tych neolitycznych społeczności przesilenie zimowe oznaczało najważniejszy moment roku, przejście od długich nocy kojarzone ze śmiercią do krótszych nocy, które wieszczą wiosnę. Wiele neolitycznych pomników grobowych w Wielkiej Brytanii i Irlandii zostało zaprojektowane tak, aby światło słoneczne podczas przesilenia zimowego oświetlało komory grobowe, co podkreśla symboliczne połączenie między umarłymi a ich odrodzeniem. Był to okres przejścia, gdy martwa ziemia wkrótce miała ponownie wydawać zboże. Do tego momentu przetrwało się zimę i było to powodem do świętowania!
Indoeuropejski kult słońca
Od około 3000 p.n.e. półkoczownicze herdy migracyjne z stepów Morza Pontyjskiego i Kaspijskiego migrały do Europy. Stali się przodkami wielu współczesnych europejskich ludów i mówili proto-indoeuropejskim: językiem, z którego pochodzą większość języków europejskich.
Kosmiczny porządek był punktem wyjścia ich religii. Ciemność była symbolem śmierci i chaosu, a światło symbolizowało kosmiczny porządek, płodność i życie. Było wielu bogów związanych z ciałami niebieskimi i światłem, takich jak *Seh₂ul (Staronordyjski Sól), bóg słońca, *Meh₁not (Staronordyjski Máni), bóg księżyca i *H₂éwsōs (Zachodnio-germański Eostre) bogini świtu.
Przesilenie zimowe, przypadające między 21 a 23 grudnia, obchodzono przez wiele indoeuropejskich ludów. Rzymianie obchodzili około Saturnaliów, na cześć boga Saturna, a cesarz Aurelianus uczynił ten okres w 274 n.e. festiwalem Dies Natalis Solis Invicti, urodzinami Sol Invictus lub „niezwyciężonego słońca". Vediowie z Indii obchodzili festiwal Mahavrata, poprzedzony rytułami Pitryajna, Traiyambakahoma i Ekastaka; a Persowie noc Yalda, podczas gdy galijskim kalendarzem Coligny wspominana jest miesiąc Equos, która prawdopodobnie wiązała się z płodnością.
Data Yule
Fragment gotyckiego kalendarza z 6. wieku n.e. wspomina frumajiuleis, chociaż nie jest pewne, czy odnosi się to do miesiąca grudnia. Byłaby to najwcześniejsza wzmianka o miesiącu Yule.
Anglosaski historyk Beda potwierdza, że zarówno miesiąc grudnia, jak i stycznia nazwane były Giuli. W islandzkiml kalendarzu, używanym między innymi przez Snorriego Sturlusona, drugi miesiąc zimy, który rozpoczyna się pod koniec listopada, zwany jest ýlir.
Nie jest pewne, kiedy dokładnie obchodzono święto Yule, ale nie pokrywało się ono z późniejszym chrześcijańskim Bożym Narodzeniem. Hákonar saga góða z dzieła Snorriego Sturlusona Heimskringla (12./13. wiek) opowiada, że Yule obchodzono podczas Nocy Środzimy i że król Haakon Dobry sprawił, że datę przesunięto na chrześcijańskie Boże Narodzenie.
Noce Środzimy przypadały PO przesileniu zimowym, według Andreasa Nordberga podczas pełni księżyca drugiego miesiąca Yule, czyli stycznia. Zgadza się to z relacją biskupa Thiermara z Merseburg, który opowiada, że Wikingowie spotykali się co dziewięć lat w stycznia w Lejre na blót, gdzie składali ofiary bogom.
Anglosaski okres Yule: ġēol
W okresie staroangielskim Yule, ġēol lub ġēohol, był 12-dniowym festiwalem, który później stał się Twelve Days of Christmas. Ǣrra ġēola (przed-Yule) odnosiła się do okresu przed świętem Yule (grudzień), a æftera ġēola (Po-Yule) odnosiła się do okresu po tym (styczeń). Oznacza to, że czas Yule trwał około dwóch miesięcy.
Mōdraniht ("Noc Matek")
Mōdraniht (noc matek) było pogańskim rytuałem obchodzonym przez Anglosaków w wieczór dzisiejszego Wigilii Bożego Narodzenia.
To zdarzenie jest wspominane wyłącznie przez mnicha i historyka Bedę z VIII wieku w jego dziele De Temporum Ratione. Opisuje on, że pogańscy Anglosaxi rozpoczynali swój rok w ósmym dniu przed kalendami stycznia (25 grudnia) i że noc poprzedzająca, która jest dla chrześcijan święta, była przez pogan wywoływana "Mōdraniht", co oznacza "Noc Matek".
Chociaż Beda nie dostarcza szczegółowego opisu rytuałów wykonywanych podczas Mōdraniht, niektórzy uczeni, w tym Rudolf Simek, sugerują, że festiwal mógł obejmować ofiary na cześć żeńskich bóstw lub matek przodków.
Łączą oni Mōdraniht z germańskim Matres i Matronae, żeńskimi bytami, które często przedstawiano w trojkach i były czczone w częściach Germanii. Ponadto przeprowadzono paralele ze skandynawskimi tradycjami, takimi jak norny i dísablót, święto ofiary na cześć dísir, żeńskich opiekunów lub duchów przodków.
Informacje o Mōdraniht ograniczają się do wzmianki Bedy i wiele interpretacji opiera się na porównaniach z innymi tradycjami germańskimi i skandynawskimi. Niemniej jednak Mōdraniht jest uważany za ważny przykład przedchrześcijańskich rytuałów skierowanych na uczczenie kobiet, bogiń i przodków podczas okresu zimowego. Chociaż Yule przypadło w sezonie umarłych, było to także świętem, w którym można było prosić o płodność w następnym roku. W ten sposób wpisuje się ono w szerszy kontekst germańskich zimowych świętowań wokół Yule.
Wassail
Tradycja wassail zaczęła się od pozdrowienia "was hál" lub "waes haeil", którym Anglosaxi składali toast za wzajemne zdrowie. Ostatecznie to pozdrowienie stało się synonimem tego, co pito podczas toastu: ciepłego, przyprawnionego napoju, zwykle piwa lub wina.
W każdym razie od 15. wieku farmerzy w dwunastą noc Bożego Narodzenia (5 lub 6 stycznia) chodzili z misą wassail do drzwi swojego pana lub bogatszych sąsiadów. Odwiedzający śpiewali piosenki w zamian za jedzenie i napoje. Pan domu dawał im jedzenie i napoje w zamian za jego błogosławieństwo. Jeśli pan odmówił, był on przeklęty.
W późnym 16. wieku w Południowej Anglii powstał również Apple-Wassailing. Grupy młodych mężczyzn krążyły po sadach jabłkowych i wykonywały rytuały w zamian za nagrodę. Śpiewali piosenki lub robili jak najwięcej hałasu. Celem było „obudzenie" jabłoni na cydr i prognanie
