Czym jest Duński topór?
Duński topór (znany również jako Danish axe lub Dane axe) to wczesnoośredniowieczna europejska broń perkusyjna z długim drewcem i szerokim ostrzem topora. Broń ta była używana głównie między IX a XI wiekiem, ale w niektórych regionach pozostawała w użyciu znacznie dłużej. To dwuręczny topór bojowy specjalnie zaprojektowany do walki, o lekkiej, ale potężnej konstrukcji umożliwiającej szybkie i mocne cięcia.
Historia i rozprzestrzenienie
Od IX wieku Duński topór rozprzestrzeniał się ze Skandynawii na duże części Europy, w tym na Anglię, Irlandię i Normandię.
W Anglii broń ta była używana przez Huscarls, elitarną gwardię królewską królów anglosaskich. Na Gobelinie z Bayeux są oni przedstawieni podczas Bitwy pod Hastings (1066).
Broń ta stała się później słynna dzięki Gwardii Waregskiej w Bizancjum, elitarnej jednostce północno- i wschodnioeuropejskich najemników.
Rozwój i Sparth
W trakcie średniowiecza powstały regionalne warianty Duńskiego toporu. Ważnym wariantem jest sparth, który był szczególnie używany na terenie wokół Morza Irlandzkiego.
Ta wersja często posiadała:
- większe ostrze topora
- dłuższe drewce
W Irlandii sparth był powszechnie używany przez galloglass, ciężkich irlandzko-szkockich najemników, którzy służyli w regionalnych konfliktach.
Niektórzy historycy uważają sparth za poprzednika późniejszych broni drzewcowej, takich jak poleaxe.
Konstrukcja i charakterystyka
Duński topór miał relatywnie cienkie, ale szerokie ostrze topora z ostrymi krawędziami.
Charakterystyka:
- Krawędź o szerokości około 20–30 cm
- Bardzo cienkie kute ostrze (czasami zaledwie kilka milimetrów grubości)
- Waga między 1 a 2 kg
- Drewniane drewce o długości około 0,9 do 1,7 metra
Kształt tej broni czynił ją bardzo efektywną zarówno przeciwko pechote, jak i kawalerii dzięki potężnym cięciom. Niektóre luksusowe egzemplarze były zdobione srebrem lub mosiądzem i miały wzmocnione połączenia na drewcu.
Użycie i użytkownicy
Duński topór był używany przez różne elitarne jednostki wojskowe w Europie.
Znanymi użytkownikami byli:
- Huscarls w Anglii
- Gwardia Waregska w Bizancjum
- Galloglass w Irlandii i Szkocji
Broń ta była szczególnie wykorzystywana na polach bitwy, gdzie potrzebna była brutalna siła przecinająca przeciwko opancerzonym przeciwnikom.
Znane historie i bitwy
Duński topór pojawia się często w kronikach i opowieściach historycznych.
- Król Olaf II Norwegii jest często przedstawiany z toporem jako święty symbol
- Podczas Bitwy pod Stamford Bridge (1066) norweski wojownik miał podobno pokonać dziesiątki wrogów jednym Duńskim toporem
- Robert the Bruce zabił Henrego de Bohun jednym ciosem podczas Bannockburn (1314)
- Richard Lwie Serce w późniejszych opowieściach jest często kojarzony z tą bronią
