Kirys (wymowa około kwi-rás lub kuu-rás) to część zbroi, która chroni tułów. Składa się z jednego lub kilku kawałków metalu lub innego twardego materiału.
Słowo to pochodzi prawdopodobnie od pierwotnego materiału, z którego je wykonywano: skóry. Pochodzi ze starofrancuskiego słowa cuirace i łacińskiego coriacea.
Termin kirys zwykle odnosi się zarówno do napierśnika, jak i do pancerza grzbietowego. Napierśnik chroni tylko przód; kirys chroni zarówno przód, jak i tył osoby, która go nosi.
Starożytność: Grecy i Rzymianie
W starożytnej Grecji i okresie rzymskim męskie ciało było silnie idealizowane. Było to widoczne w tak zwanym pancerzu muskułowym, musculata, który wyglądał jak umięśniona klatka piersiowa. Czasami był ozdobiony symbolicznym figurami lub wizerunkami. Znane przykłady można zobaczyć na rzeźbach cesarza Augusta.
Zbroje ze starożytności były często wykonane z brązu lub innych twardych materiałów, takich jak skóra. Dopiero w XIV wieku technologia średniowieczna zaawansowała na tyle, aby wytwarzać podobne części zbroi.
XIV wiek: kirys staje się powszechny
W drugiej połowie XIV wieku kirys był coraz częściej noszony razem z pancerzem na ramiona i nogi. Pod koniec wieku żołnierze z arystokratycznych rang społeczeństwa noszyli nad swoją kolczugą kirys ze stali plazmowej. Stopniowo kolczuga znikała i noszono tylko uzupełnienia kolczugowe przy szyi (standard kolczugowy), pachami (rękawy kolcze) i spódnicę kolczugową (gousset) na udach.
Znany przykład z tego okresu to zbroja Czarnego Księcia (zmarł w 1376). Jego odzież była kulisty na przodzie, co wskazuje, że pod jego bogato zdobioną odzież była kirys.
Długość kirysza: około do pępka
Kirysze z XIV wieku nie spoczywały na biodrach, ale około pępka. Dzięki temu osoba, która go nosiła, mogła się lepiej poruszać. Zbroja, która sięgałaby do bioder, uniemożliwiłaby pochylanie się w przód, do tyłu lub na boki, co było konieczne do prawidłowego poruszania się na koniu.
Pozostała część brzucha była chroniona kolczugą lub przez fauld (rodzaj metalowych pasów pod kirysze).
XV wiek: zmiany w stylu i formie
Na początku XV wieku pancerz czasami noszono pod krótką szatą wierzchnią, tuniką. Tymczasem małe metalowe płytki (besagews) dodawano na ramiona i inne wrażliwe miejsca, gdzie w przeciwnym razie byłyby otwory w zbroi.
W połowie XV wieku napierśnik miał dwie części: górną i dolną, które nakładały się na siebie dla lepszej mobilności. W drugiej połowie tego samego wieku kirys czasami zastępowano brigandyną.
Około 1550: kirys gęsi brzuch
Od około 1550 napierśnik miał pionowy kant pośrodku (tapul). Później został przesunięty w dół i napierśnik uzyskał kształt przypominający gęsi brzuch. Stało się to znane jako kirys gęsi brzuch.
XVII wiek: żołnierze piechocie i konnicy
Żołnierze piechoty nosili lżejsze kirysze (z napierśnikiem i pancerzem grzbietowym). Jeźdźcy nosili cięższe kirysze i czasami tylko kirysze piersiowe. Ten rodzaj zbroi przetrwał dłużej niż prawie każdy inny kawałek pancerza. W niektórych nowoczesnych armiach jednostki konne nosiły nawet kirysze jako hołd dla czasów rycerskich.
XIX–XX wiek
Brytyjska, francuska, niemiecka i rosyjska ciężka kawaleria noszeli kirysze podczas parad, aż do okresu przed pierwszą wojną światową.
Na początku tej wojny francuska kawaleria nosiła swoje kirysze nawet w walkach, choć często pokryte płótnem, aby były mniej widoczne i lepiej chronione przed deszczem.
Inne kraje przestały używać kiryszy w walce już przed pierwszą wojną światową.
Po bitwie pod Waterloo (1815) stare kirysze z Tower of London zostały ponownie użyte do celów ceremonialnych przez jednostki brytyjskie.
Również w Prusach elitarne jednostki nosiły bogato zdobione skórzane kirysze podczas parad.
Szwajcarska Gwardia Watykanu nosi kirysze podczas przysiąg, w Boże Narodzenie i Wielkanoc.
Plackart
Plackart to część średniowiecznej i renesansowej zbroi. Pierwotnie pokrywał dolną część tułowia, czyli obszar tuż poniżej piersi do około pępka i trochę poniżej. Pierwotnie kirys i plackart składały się z dwóch luźnych części pancerza płytowego, co dawało dodatkową elastyczność podczas jazdy konnej.
Plackart później stał się dodatkową metalową płytą, która wzmacniała dolną część napierśnika. Plackart był nosiony głównie w XV wieku.
Czasami plackart miał błyszczące metalowe wykończenie, podczas gdy górna część kirysza była pokryta tkaniną, często aksamitem. W ten sposób powstała zauważalna różnica w kolorze między górą a dołem.
Plackart kończy się przy naturalnym pasie (około pępka). U dołu plackarta znajdowały się metalowe lamele, rodzaj metalowej spódnicy. Nazywały się faulds i chroniały biodra i krocze.
Pierwotnie plackart chraniał zatem tylko dolny brzuch i był przymocowany do napierśnika, który chronił górną część tułowia. Plackart można było czasami przymocować za pomocą zawiasowych nitów, aby mógł poruszać się, gdy nosiciel się ruszał. Inne plackarty były stałe jako jedna mocna płyta bez ruchu.
Później, zwłaszcza w włoskiej zbroi, plackart stawał się coraz większy, aż niemal pokrył całą przednią część napierśnika, czyli praktycznie całą górną część ciała aż do pępka.
Ten typ był następnie używany przez kirasjerów i innych ciężko opancerzonych jeźdźców w późnym XVI i XVII wieku jako dodatkowa ochrona przed bronią palną.
Plackarty w niemiec-gotycznym stylu często miały rowki lub żebra jako ozdobę (fluting). Te proste linie były nie tylko piękne, ale również wzmacniały pancerz i sprawiały, że uderzenia mieczem były łatwiej odbijane. Punkt, w którym plackart dotykał górnej płyty, był często bogato ozdobiony.
Faulds (metalowa „spódnica" pod napierśnikiem)
Faulds to kawałki pancerza płytowego pod napierśnikiem, które chronią pas, biodra i obszar około pępka i dolnego brzucha. Pojawiły się w Europie Zachodniej około 1370.
Faulds składają się z poziomych, nachodzących
