W tym artykule omówimy rzymskiego legionistę z wczesnego okresu cesarskiego. Ale zanim zaczniemy, rzucmy krótkie spojrzenie wstecz na powstanie Rzymskiej armii zawodowej.
W poprzednim artykule omówiliśmy, jak doszło do powstania Rzymskiej armii zawodowej po ogromnych stratach II wojny punickiej (218-201 p.n.e.) i następującej po niej ogromnej ekspansji terytorialnej Republiki Rzymskiej. Pierwotnie armia składała się z rekrutów, którzy musieli służyć przez ograniczony okres. Doprowadziło to do braku równowagi gospodarczej i społecznej. Dlatego coraz więcej dobrowolników z ubogich klas posiadających obywatelstwo rekrutowano na zawodowych żołnierzy. Żołnierze zawodowi służyli przez okresy 6 lat w armii. Po wojnie sprzymierzeńców (91-88 p.n.e.) powstały legiony, którymi większość ludzi je zna.
Legioniści, lojalni wobec swojego generała
Legiony tworzyły mini-społeczeństwa. A podczas Rzymskiej wojny domowej 49-45 p.n.e. stało się jasne, że lojalność legionisty była przede wszystkim skierowana na jego generała, ten wzorzec był porównywalny ze stosunkiem klient-patron w Rzymskiej społeczności obywateli, ale uzbrojony. Po zabójstwie Juliusza Cezara i następującej po nim wojnie Trzeciego Triumwiratu (32-31 p.n.e.) Oktawian zwyciężył i wszedł w pełną władzę, stając się cesarzem Augustem, pierwszym cesarzem Cesarstwa Rzymskiego.
Armia cesarza Augusta
Po zdobyciu niekwestionowanej władzy w 27 p.n.e. August stanął przed wyzwaniem armii, która bardzo się rozrosła w wyniku rekrutacji podczas Rzymskich wojen domowych. Jednocześnie armii brakowało dobrej organizacji, aby zarówno bronić, jak i rozszerzać cesarstwo. Mimo że po zwycięstwie rozwiązał większość legionów swojego pokonanego rywala Marka Antoniusza, August miał 50 legionów pod swoim rozkazem. W tym okresie armia składała się z legionów, auxilia i Foederati (sprzymierzeńcy). Pod koniec jego panowania armia liczyła około 250 000 ludzi, rozdzielonych na 25 legionów i 250 jednostek auxilia.
Pierwszym priorytetem było zmniejszenie liczby legionów do zrównoważonego poziomu. Pięćdziesiąt legionów oznaczało zbyt duże obciążenie rekrutacyjne dla populacji płci męskiej liczący zaledwie około dwa miliony. Cesarz zachował nieco ponad połowę swoich legionów, rozwiązał resztę i osiedlił ich weteranów w 28 nowych Rzymskich koloniach. Liczba legionów pozostała na tym poziomie aż do początku trzeciego wieku (wahając się między 25 a 33).
August wydłużył okres, w którym żołnierz zawodowy mógł służyć. W późnej Republice obywatel Rzymski w wieku od 16 do 46 lat mógł legalnie służyć maksymalnie szesnaście lat w legionach. Z czego maksymalnie sześć lat bez przerwy. W 13 p.n.e. August wydał dekret, że szesnaście lat to standardowy okres służby dla rekrutów legionów, z czterema dodatkowymi latami jako rezerwista (evocati). W 5 n.e. standardowy okres został wydłużony na dwadzieścia lat plus pięć lat rezerwisty. W ten sposób legionista miał zapewnioną całą karierę jako żołnierz.
Nowa struktura dowodzenia
August zmienił strukturę dowodzenia legionów. W Republice każdy legion był pod dowództwem sześciu trybunów kawalerii, którzy na zmianę sprawowali dowództwo. W późnej Republice ci wojskowi trybuni byli jednak przysłonięci przez wyższych oficerów rangi senatorskiej, legatos. August mianował legata do permanentnego dowodzenia każdym legionem, z kadencją trwającą kilka lat.
Wojny ekspansji Augusta
Ambitne plany ekspansji Augusta dla Cesarstwa Rzymskiego (w tym przesunięcie granicy do Łaby i Dunaju) szybko pokazały, że 28 legionów nie wystarczy. Począwszy od wojen Kantabryjskich, które miały na celu aneksję bogatą w minerały Mountains w północno-zachodniej Hiszpanii, jego 41-letnie panowanie samodzielne stanowiło niemal nieprzerwany szereg dużych wojen, które często wymagały maksymalnego wysiłku zasobów ludzkich.
Skład legionów
Podstawową jednostką legiony była centuria, co dosłownie znaczy "sto ludzi", ale w praktyce składała się z 80 ludzi podczas Cesarstwa. Najważniejszą taktyczną podjednostką legiony była cohors, która zawierała sześć centurii w sumie 480 ludzi. Każdy legion składał się z 10 kohort, czyli 4800 ludzi (około 5000 łącznie z małą legionową kawalerią 120 jeźdźców i oficerów). Około 100 n.e. jednak Pierwsza Kohorta została podzielona na zaledwie pięć centurii, ale z podwójną siłą 160 ludzi każda, w sumie 800 ludzi. Od tego czasu legion liczyła około 5300 ludzi.
Każdy legion zawierał małą jednostkę kawalerii 120 ludzi. Pełniła ona zadania takie jak posłańcy, zwiadowcy i eskoryty dla wyższych oficerów.
Legion składał się z ciężkiej piechoty. Chociaż na polu bitwy praktycznie niepokonany przez piechotę spoza Rzymu, była to duża, nieelastyczna jednostka. Wsparcie auxiliów takie jak łucznicy i kawaleria były niezbędne do prawidłowego funkcjonowania legiony.
Auxiliae - wojska pomocnicze
August utrzymał usługi licznych jednostek tubylczych sprzymierzeńców. Ale była pilna potrzeba dodatkowych regularnych wojsk, zorganizowanych, jeśli nie w pełni wyposażonych, w taki sam sposób jak legiony. Te wojska mogły być rekrutowane wyłącznie z ogromnej puli nie-obywateli cesarstwa, znanych jako peregrini. W wczesnym I wieku było około dziewięć razy więcej peregrini niż obywateli Rzymu. Peregrini byli teraz rekrutowani w regularne jednostki wielkości kohort (około 500 ludzi), tworzyły one wojska pomocnicze bez praw obywatelskich i są znane jako auxiliae. Do 23 n.e. Tacyt donosi, że auxiliae były mniej więcej równe legionom (około 175 000 ludzi). Około 250 regimentów zostało podzielonych na trzy typy: pełny regiment piechoty (ok. 120 regimentów); jednostka piechoty z kontyngentem kawalerii, cohors equitata (80 jednostek); i pełna jednostka kawalerii, ala (liczba mnoga: alae, dosłownie: "skrzydło"), z których pierwotnie powstało około 50.
Sprzymierzeńcy
Podczas Cesarstwa istnieją dowody na etniczne jednostki barbarów poza normalną organizacją auxiliów, które walczyły obok wojsk Rzymskich. Te jednostki były nazywane socii ("sprzymierzeńcy"), symmachiarii lub foederati. Szacowanie umieszcza liczbę foederati w czasach Trajana na około 11 000, rozdzielonych na około 40 jednostek po około 300 ludzi każda.
Foederati pojawiają się po raz pierwszy oficjalnie na Kolumnie Trajana, gdzie są przedstawiani jako półnagi barbarzyńcy. Prawdopodobnie było to po to, aby wyróżnić foederati od regularnych auxiliów.
Legioniści
Jako jednostki militarne w pełni składające się z obywateli Rzymu, legioniści reprezentowali Rzym osobiście. W związku z tym niższa klasa Rzymskiego Włoch, która posiadała obywatelstwo, miała uprzywilejowaną pozycję w stosunku do reszty populacji (peregrinus). Ich przodkowie zapłacili za to drogo podczas wojen punickiej. Ta wyższość była odzwierciedlana w wynagrodzeniu i dodatkowych korzyściach, które mieli legioniści. Co więcej, legioniści mieli lepsze wyposażenie niż wojska auxiliów.
Życie Rzymskiego legionisty
Życie Rzymskiego legionisty było trudne. Oprócz surowej dyscypliny, ciężkiego treningu i zagrożeń walki, wykonywali również różnorodne zadania, takie jak projekty budowlane, prace policyjne i pobór podatków. Nie byli stale w walce; większość ich czasu służby składała się z rutynowych zadań militarnych, takich jak trening, patrole i konserwacja sprzętu. Poza tym grali kluczową rolę w projektach cywilnych, takich jak budowa dróg, mostów, portów i budynków publicznych. Również byli wysyłani do założenia nowych miast (coloniae) i ulepszenia gruntów rolnych poprzez wycinkę lasów i osuszenie bagien.
Chociaż wynagrodzenie żołnierza i wtórne warunki pracy były korzystniejsze niż egzystencja biednego chłopa, warunki w armii były dal
