Origini delle scuole di scherma
Il manuale più antico conservato sulla scherma occidentale risale al XIV secolo, anche se ci sono riferimenti storici a scuole di scherma che risalgono al XII secolo. Queste "scuole" dovrebbero essere considerate piuttosto come correnti di studio della scherma che come vere e proprie scuole.
La scuola veneziana di scherma
La scuola veneziana di scherma nacque a Venezia agli inizi del XII secolo e continuò fino agli inizi del XIX secolo.
I principi fondamentali della scherma veneziana sono esposti in cinque opere importanti:
Giacomo di Grassi – Le ragioni del successo nell'uso delle armi per l'attacco e la difesa (1570)
Francesco Alfieri – L'arte dell'eccellente maneggio della spada (1653)
Camillo Agrippa – Trattato sulla scienza delle armi con considerazioni filosofiche (1553)
Nicoletto Giganti – Scuola di Teatro (1606)
Salvator Fabris – Scherma o la scienza delle armi (1606)
I veneziani erano maestri della loro arte e condividevano con i colleghi di Bologna i principi solidi conosciuti come scherma bolognese o veneziana. Per la prima volta la spada fu descritta in dettaglio: le proprietà delle diverse parti della lama e come potevano essere utilizzate per l'attacco o la difesa. Così nacque anche l'idea di quello che oggi chiamiamo il "punto di percossa". La lama era divisa in quattro parti: le prime due, vicino all'elsa, servivano per la difesa; la terza parte, verso il centro della lama, per i colpi potenti; e la quarta, vicino alla punta, per le stoccate.
La scuola tedesca di scherma
La scuola tedesca di scherma era un sistema di combattimento ampiamente diffuso nel Sacro Romano Impero. Esistette dal tardo medioevo all'epoca moderna (dal XIV al XVII secolo) ed era caratterizzata principalmente dall'uso della spada lunga. Maestri importanti, come Johannes Liechtenauer, svilupparono tecniche e principi che ebbero una grande influenza sull'arte bellica di quel periodo.
Il documento più antico di questa tradizione è il manoscritto I.33, scritto intorno al 1300. Quest'opera fornisce istruzioni dettagliate sull'uso della spada e dello scudo, e forma la base per i manuali successivi e lo sviluppo ulteriore delle arti marziali europee.
La scuola napoletana di scherma
La scuola napoletana nacque a Napoli agli inizi del XV secolo e si sviluppò fino a diventare una delle più potenti scuole di scherma d'Italia. Ha prodotto molti maestri famosi e ha dato un contributo importante allo sviluppo delle tecniche e dei metodi di insegnamento. L'influenza di questa scuola si estese oltre l'Italia e ha aiutato a formare l'arte della scherma in tutta Europa durante il Rinascimento.
Mounted Service School
Fino alle innovazioni tecnologiche dopo la Prima Guerra Mondiale, gli istruttori della cavalleria dell'esercito americano insegnavano ancora scherma, sia a cavallo che a piedi. Questo avveniva presso la Mounted Service School di Fort Riley, Kansas.
Il giovane tenente George S. Patton Jr. fu nominato Master of the Sword, un titolo per il miglior istruttore. Nel 1913 progettò la cosiddetta sciabola Patton, ispirata dal suo studio con M. Cléry L'Adjutant, allora uno dei maestri di scherma più illustri d'Europa. Durante il suo tempo a Fort Riley, Patton scrisse due manuali di allenamento per gli ufficiali di cavalleria: Saber Exercise 1914 e Diary of the Instructor in Swordsmanship.
Lo sviluppo della scherma come sport
Dal Medioevo, la scherma non era vista solo come un modo di combattere, ma anche come un mezzo per allenarsi in sicurezza e competere. Nel XVIII secolo Domenico Angelo rivoluzionò questo campo. Aprì una scuola di scherma a Londra nel 1763, insegnò alla nobiltà e alla famiglia reale, e pubblicò un manuale di istruzioni influente. Angelo pose le basi per la postura e il movimento dei piedi che rimangono validi ancora oggi e sottolineò per la prima volta i vantaggi sanitari e sportivi della scherma rispetto all'aspetto mortale.
Nel corso del XIX secolo l'attenzione si spostò completamente verso lo sport. Il primo torneo ufficiale si tenne nel 1880 a Londra, dopodiché sia la Gran Bretagna che gli Stati Uniti stabilirono i primi regolamenti ufficiali per la scherma.
Historical European Martial Arts (HEMA)
Le Arti Marziali Storiche Europee (HEMA) sono arti marziali di origine europea. Si tratta principalmente di arti di combattimento che erano praticate in passato, ma che sono successivamente scomparse o si sono trasformate in forme molto diverse.
Dalle arti marziali dell'antichità classica – come la lotta greca o i combattimenti dei gladiatori – è rimasta poca documentazione. La maggior parte dei manuali e dei trattati tecnici risalgono al tardo medioevo e all'epoca moderna. Per questo motivo, nella pratica l'HEMA si concentra principalmente sul periodo compreso tra circa il 1300 e il 1800. In quel periodo fiorirono le scuole tedesche, italiane e spagnole del tardo medioevo e del rinascimento (XIV-XVI secolo), seguite dalle scuole francesi, inglesi e scozzesi di scherma nel XVII e XVIII secolo.
Anche le arti marziali del XIX secolo, come la scherma classica e i primi stili ibridi come il Bartitsu, talvolta rientrano nell'HEMA in senso più ampio. Inoltre, gli stili tradizionali e folcloristici della fine del XIX e dell'inizio del XX secolo sono talvolta inclusi, come forme di lotta popolare e tradizioni di combattimento con il bastone.
Negli Stati Uniti viene spesso utilizzato il termine Western Martial Arts (WMA), che in senso più ampio può includere discipline moderne e tradizionali. Nel tardo medioevo la spada lunga occupava un posto d'onore all'interno di queste arti marziali. Per questo motivo a volte viene utilizzato anche il termine Historical European Swordsmanship (HES), specificamente per le tecniche di scherma.
Storia antica delle arti marziali europee
Il libro occidentale più antico conosciuto sulla scherma (al 2025) è l'Epitoma rei militaris. Quest'opera fu scritta in latino dall'autore romano Publius Flavius Vegetius Renatus, che visse a Roma tra il IV e il V secolo. Non sono conosciuti altri manuali occidentali sulla scherma precedenti al tardo medioevo (ad eccezione di alcuni frammenti sulla lotta greca, come nel Papiro Ossirinco 466).
Tuttavia, i testi medievali – come le saghe islandesi, le canzoni bizantine Acriti, l'epos Digene Acriti e le storie in Medio Alto Tedesco – contengono descrizioni di combattimenti e conoscenze marziali. Anche l'arte figurativa di quel periodo fornisce informazioni, ad esempio l'Arazzo di Bayeux, la Sinossi di Storie di Giovanni Skylitzes e la Bibbia di Morgannwg. Sulla base di tali fonti, combinate con l'esperimento pratico, i ricercatori talvolta tentano di ricostruire metodi di combattimento più antichi, come il pancrazio, l'oplomacchia bizantina, la scherma vichinga e i combattimenti dei gladiatori.
Il Fechtbuch (manuale di combattimento) più antico conservato è il Royal Armouries Ms. I.33, conosciuto anche come il libro di Valpurga o Tower Fechtbuch. Questo manoscritto, scritto intorno al 1300, tratta il combattimento con spada e scudo (buckler).
Combattere come un Vichingo
La nostra conoscenza della tecnologia militare nell'era vichinga (fine VIII-metà XI secolo) si basa su relativamente pochi ritrovamenti archeologici, immagini e in parte su racconti delle saghe norrene e dalle leggi registrate tra il XII e il XIV secolo. Secondo le usanze, tutti gli uomini liberi normanni dovevano possedere armi e potevano portarle sempre con sé. Nell'Hávamál, una raccolta di consigli saggi attribuiti a Odino, ad esempio si dice: "Non lasciare le tue armi dietro le spalle nel campo; non sai mai quando potresti avere improvvisamente bisogno della tua lancia."
La guerra era l'attività più prestigiosa in Scandinavia durante l'era vichinga, e le armi finemente rifinite erano un modo importante per un guerriero di mostrare la sua ricchezza e il suo status. Un Vichingo ricco di solito aveva un equipaggiamento completo: una lancia, uno scudo di legno e un'ascia da battaglia o una spada. Le asce da battaglia erano considerate l'arma "normale" per i Vichinghi della classe media, mentre le spade erano principalmente riservate alla classe alta e alla nobiltà a causa degli alti costi.
Le armi vichinghe erano spesso celebrate in poesia. I più ricchi a volte possedevano un elmo e una corazza di maglia, che presumibilmente erano limitate alla nobiltà e ai loro guerrieri professionisti. I guerrieri poveri indossavano diversi strati di spesso panno di lana. Il contadino medio aveva probabilmente solo una lancia, uno scudo e eventualmente un'ascia ordinaria o un grande coltello (seax). Alcuni guerrieri portavano anche i loro archi da caccia, solitamente archi lunghi o archi piatti, che potevano essere usati nella fase iniziale di una battaglia.
Scherma tardomedievale
La figura centrale delle arti marziali del tardo medioevo in Germania è Johannes Liechtenauer. Sebbene non esista alcun manoscritto conservato di sua mano, i suoi insegnamenti furono trascritti per la prima volta nel Manoscritto di Norimberga GNM 3227a della fine del XIV secolo. Dal XV al XVII secolo furono prodotti numerosi Fechtbücher (i "libri di scherma" tedeschi), di cui ne sopravvivono ancora alcune centinaia. Molti di questi lavori descrivono tecniche derivate dagli insegnamenti di Liechtenauer. Il suo Zettel (una specie di poesia o riassunto delle sue tecniche) rimane ancora oggi uno dei pezzi più noti, anche se enigmatici, della letteratura sulle arti marziali europee, ed è studiato e applicato in tutto il mondo da scheritori e ricercatori.
Solitamente erano insegnate più forme di combattimento affiancate, come: lotta disarmata (Kampfringen o abrazare), combattimento con il pugnale (Degen o daga, spesso un pugnale circolare), coltello lungo (Messer o Dusack
Inserisci commento