Kyrassi (ääntäminen noin kwi-rás tai kuu-rás) on haarniskaosa, joka suojaa vartaloa. Se koostuu yhdestä tai useammasta metallin tai muun kovamateriaali kappalesta.
Sana tulee todennäköisesti alkuperäisestä materiaalista, josta se valmistettiin: nahka. Se tulee vanhasta ranskankielisestä sanasta cuirace ja latinalaisesta sanasta coriacea.
Termi kyrassi viittaa yleensä sekä rintalevy että selkälevyyn. Rintalevy suojaa vain etupuolta; kyrassi suojaa sekä etupuolta että niiden takapuolta, jotka sitä käyttävät.
Antiikin aika: Kreikkalaiset ja roomalaiset
Antiikin Kreikassa ja roomalaisella ajalla miehen keho ihannoitiin vahvasti. Tämä näkyi niin sanotun lihashaarniskan, musculata, joka näytti lihasteiselta rintakorilta. Joskus sitä koristeltiin symbolisilla hahmoilla tai kuvilla. Tunnettuja esimerkkejä nähdään keisari Augustuksen patsaissa.
Antiikin ajan haarniskat valmistettiin usein pronsseista tai muista kovista materiaaleista, kuten nahasta. Vasta 1300-luvulla keskiaikainen teknologia oli kehittynyt tarpeeksi samanlaisten haarniskaosien valmistamiseen.
1300-luku: kyrassi tulee yleiseksi
1300-luvun toisella puoliskolla kyrassa käytettiin yhä enemmän yhdessä käsien ja jalkojen panssarin kanssa. Vuosisadan lopulla yhteiskunnan aristokraattisten rivien sotilailla oli ketjupanssaripaidan yläpuolella teräslevyinen kyrassi. Vähitellen ketjupanssaripaita katosi ja vain ketjujen lisäosat jäivät käyttöön niskalla (ketjustandardi), kainalossa (voiders) ja ketjun hame (gousset) reisillä.
Tunnettu esimerkki tältä ajalta on Mustan prinssin (kuollut 1376) haarniska. Hänen vaatteensa olivat pyöreät edessä, mikä osoittaa, että kyrassi oli hänen rikkaan koristellun vaatteensa alla.
Pituus kyrassista: noin navan tasalle
1300-luvun kyrassit lepäsivät ei lantiolla vaan noin navan tasalla. Tämä antoi käyttäjälle paremman liikkumisvapauden. Haarniska, joka ulottuisi lantion tasolle, tekisi mahdottomaksi kallistua eteenpäin, taaksepäin tai sivulle, mikä oli välttämätöntä liikkuakseen hyvin kun oli hevosella.
Loput vatsasta suojattiin ketjuilla tai fauldsilla (eräänlainen metallinauhoja kyrassin alla).
1500-luku: muutokset tyylissä ja muodossa
1500-luvun alussa panssaria käytettiin joskus lyhyen ylävaatteen, tabardiin alla. Samaan aikaan pieniä metallisia levyjä (besagews) lisättiin olkapäille ja muihin haavoittuviin paikkoihin, joissa haarnikassa oli muuten aukkoja.
Noin 1500-luvun puolivälissä rintalevy sai kaksi osaa: ylemmän osan ja alemman osan, jotka liukuivat toistensa päälle paremman liikkumisvapauden saavuttamiseksi. Saman vuosisadan toisella puoliskolla kyrassi korvattiin joskus brigandilla.
Noin 1550: hanhenvatsa-kyrassi
Noin vuodesta 1550 lähtien rintalevy sai pystysuoran reunan keskelle (tapul). Myöhemmin tämä siirrettiin alaspäin ja rintalevy sai muodon, joka muistutti hanhenvatsa. Tätä kutsuttiin hanhenvatsa-kyraksiksi.
1600-luku: jalkasotilaat ja ratsukkaat
Jalkasotilaat käyttivät kevyempiä kyrakkeja (rintalevyllä ja selkälevyllä). Ratsukkaat käyttivät raskaampia kyrakkeja ja joskus vain rintakyrakkeja. Tämä lajin haarniskat säilyivät pidempään kuin lähes mikään muu pantseriosaa. Joissakin modernissa armeijassa ratsukkaat yksiköt käyttivät jopa kyrakkeja kunniaksi ritariajalleille.
1800–1900-luku
Brittiläiset, ranskalaiset, saksalaiset ja venäläiset raskaat ratsukkaat käyttivät kyrakkeja paraateissa ensimmäisen maailmansodan lähellä.
Sodan alussa ranskalaiset ratsukkaat käyttivät kyrakkeja jopa taisteluissa, vaikka usein kanvaasi peitettiin niin, etteivät ne olleet niin näkyviä ja oli parempi suoja sadetta vastaan.
Muut maat lopettivat kyrassia käytön taistelussa jo ennen ensimmäistä maailmansotaa.
Waterloon taistelun jälkeen (1815) vanhoja kyrakkeja Lontoon Torniksi uudelleenkäytettiin seremoniaalisiin tehtäviin brittiläisten yksiköiden toimesta.
Myös Preusseissa elitesotilaat käyttivät rikiasti koristeltuja nahkaisia kyrakkeja paraateissa.
Vatikaanin Sveitsin kaartin jäsenet käyttävät kyrakkeja valan vannomisen aikana, jouluna ja pääsiäisenä.
Plackart
Plackart on osa keskiaikaista ja renessanssin haarniskaa. Se peitti alkuperäisesti vartalon alarintaa, siis aluetta juuri rinnan alapuolelta navan tasalle ja hieman sen alle. Alkuperäisesti kyrassi ja plackart koostuivat kahdesta irrallisesta levyystä, mikä antoi ylimääräisen joustavuuden hevosilla ratsastettaessa.
Plackart tuli myöhemmin ylimääräiseksi metallilevyksi, joka vahvisti rintalevy alarintaa. Plackart käytettiin erityisesti 1500-luvulla.
Joskus plackartilla oli kiiltävä metalliviimeistely, kun taas kyrassin ylemmän osan peitettiin kankaalla, usein samettia. Näin syntyivät havainnolliset väriset erot ylä- ja alarintojen välille.
Plackart päätti luonnolliseen vyötärölle (noin navan tasalla). Plackart alarinnassa olivat metalliset lamellat, eräänlainen metallinen hame. Näitä kutsuttiin fauldsiksi ja ne suojaavat lantio ja nivusia.
Alkuperäisesti plackart siis suojeli vain alavatsa ja se kiinnitettiin rintalevyyn, joka suojasi vartalon ylempiä osaa. Plackart voitiin joskus kiinnittää saranoilla niiteillä, joten se pystyi liikkumaan käyttäjän liikkuessa. Muut plackartit istuvat kiinni yksittäisenä vahvana levynä ilman liikettä.
Myöhemmin, erityisesti italialaisen haarniskan kohdalla, plackart kasvoi jatkuvasti, kunnes se peitti lähes koko rintalevy etupuolen, siis käytännössä koko ylävartalon navan tasalle.
Tätä tyyppiä käytettiin sen jälkeen kyraasiereilla ja muilla raskaasti panssaroiduilla ratsukakoilla 1500-luvun lopulla ja 1600-luvulla ylimääräisenä suojana tuliaseia vastaan.
Plackartit saksalais
