Denne blog følger udstyret for Publius, en romersk legionær fra anden legion under kejser Augustus i år 19 før Kristus. Han kæmper med i Iberien mod oprørske stammer, som modstår romersk styre med guerilla-taktikker.
Cæsars arv
Det første århundrede f.Kr. var en meget turbulent periode i romersk historie, karakteriseret ved borgerkrige og politisk uro. På grund af den voksende ulighed i det romerske samfund var der opstået en stor splittelse mellem jordreformere og konservative aristokrater. Gaius Julius Cæsar blev under disse omstændigheder meget populær blandt folket med sin populistiske politik. Dette gjorde det ikke kun muligt for ham at blive konsul og prokonsul (statholder) for Gallien, men også at vinde konflikten mellem populares og optimates og blive udnævnt til diktator på livstid. Hans herskerreid endte på iderne i marts i år 44 f.Kr., da han blev myrdet af et komplet blandt optimates, fjender som han havde sparlet som tegn på sin magt.
Sammensvorne, som kaldte sig selv liberatores (befrierne), blev ledet af Marcus Iunius Brutus og Gaius Cassius Longinus. De så Cæsar som en ny konge og en trussel mod republikken og senatets magt, der skulle fjernes, på trods af at Cæsar havde været Brutus' faderlig figur i en stor del af hans liv. De havde imidlertid fejlberegnet, at en stor del af folket og armeen ville støtte dem: legionerne, der var loyale over for Cæsar og hans tilhængere, jagede dem ud af det italienske halvø. Disse tropper blev nu ledet af de tre vigtigste arvinger efter Cæsar, nemlig Marcus Antonius, hans højre hånd, Lepidus, prætor som havde udnævnt ham til diktator, og Gaius Octavianus, hans unge søskendebarn. På trods af hans mangel på erfaring og unge alder (18 år gammel da Cæsar døde) ville denne Octavianus lykkedes at tilegne sig Roms magt i det kommende årti.
Det andet triumvirat
I det første år efter Cæsars død opstod der en stor konflikt mellem Octavianus og Marcus Antonius over Cæsars arv. Herved kunne liberatores bygge en hær i de østlige provinser. Under ledelse af sønnen af Cæsars gamle ærkefjende, Sextus Pompeius, blokerede en flåde kornforsyningerne til Rom for at sulte byen ud. Marcus Antonius, Octavianus og Lepidus mødtes og indgik det såkaldte andet triumvirat (trestyre) for at stoppe liberatores. Cæsars arvinger fik herfor senatets diktatoriske bemyndigelse.
I år 42 f.Kr. gjorde Marcus Antonius og Octavianus kort proces med legionerne fra Cassius og Brutus i to slag ved det makedonske Philippi. Lederne af liberatores begik én efter én selvmord efter deres nederlag for ikke at blive fanget. Marcus Antonius sørget for at Brutus' lig blev behandlet med respekt og begravet, fordi de to havde været nære venner hele deres liv før borgerkrigen, og Brutus ville kun have deltaget i mordet på Cæsar, hvis Antonius blev skånet. Marcus Antonius blev tilbage i øst for det romerske rige, mens Octavianus vendte tilbage til Italien.
På hjemmefronten viste Octavianus mindre nåde over for deres fjender og forårsagede en terror sammenlignelig med Sullas herskerreid. Landejendommene og ejendommene for romere, der havde sympati for liberatores eller kritiserede triumviratet, blev konfiskeret; forræder blev myrdet på blodigt vis.
I mellemtiden var der allerede opstået sprækker i triumviratet. Octavianus formåede at aflede Lepidus til den unge Pompeius' hær i Nordafrika i år 36 f.Kr. På grund af deres generals dårlige præstationer formåede Octavianus at få store dele af Lepidus' hær til at løbe over til sig selv. Derved blev han magthaveren i vesten, og Lepidus blev kastet ud af triumviratet. Marcus Antonius begyndte på samme tid at opføre sig som en hellenistisk konge og blev fra samme år afhængig af den egyptiske dronning Cleopatra, som Cæsar havde sat på tronen 10 år tidligere. Marcus Antonius brudte sit ægteskab med Octavianus' søster og blev stedsmoder til Cæsarion, det barn som Cleopatra havde fået med Cæsar. Octavianus formåede mellem år 33 og 32 f.Kr. at vende det romerske folk og senatet mod Marcus Antonius ved effektivt at bruge propaganda, som afskildrede ham som en forræder og orientalsk despot, der under Cleopatra's påvirkning ville gøre den østlige del af det romerske rige til et ptolemæisk kongedømme.
Octavianus var blevet Cæsars foretrukne arving i øjnene på senatet, folket og Roms legioner. I år 31 f.Kr. besejrede han med hjælp fra sin general Marcus Vipsanius Agrippa ptolemæernes flåde ved Actium i Grækenland; året efter erobrede han Egypten. Marcus Antonius og Cleopatra begik kort efter hinanden selvmord, og Octavianus lod den unge Cæsarion henrette. Dermed opnåede Octavianus endelig sejren og var ikke kun den mægtigste mand i det romerske rige, men den (tidligere) hellenistiske verden.
Augustus: den første kejser
Fordi han havde sat en ende til næsten et århundredevs serie af borgerkrige, blev Octavianus modtaget som en helt i Rom. Han beholdt den diktatoriske magt fra triumviratet og blev år efter år valgt til konsul. I år 27 f.Kr. fik han en ny titel fra senatet, Augustus (den ophøjet), som fremhævede ham som en figur, der var udnævnt af guderne til at regere Rom. Selvom han i alt bortset fra navn var dette, sørget han for at blive betragtet aldrig som en monark. Han lod senatet fortsætte og modtog ved siden af 'den ophøjede' ikke titlen kejser, men princeps: 'den første blandt ligesindet' i senatet (princeps senatus) og Roms folk (princeps civitas). Denne titel blev også uofficielt brugt af konsulerne i republikken, og på denne måde formåede Augustus at grundfæste sin udnævnelse som eneherske i Roms traditioner. Selvom han blev betragtet som manden, der havde genetableret republikken, var han faktisk den, der slog det gamle politiske system ihjel.
For at sikre, at hans eneherskerreid blev accepteret, sørget Augustus for en stor mængde propaganda. Herfor brugte han meget effektivt romersk symbolik og tradition, som han subtilt reformerede for at retfærdiggøre sin magt og fremstille sig selv som en mand af handling, der havde skabt fred og stabilitet. Kejserkultus, der var opstået, afbildede ham ikke som en despot eller militær hersker, men en pater patriae, en slags 'landsfader', der var den ultimative patron med alle romere som hans klienter. Ligesom en fader i det patriarkalske romerske samfund herskede over familien, herskede Augustus således over det romerske rige.
Især fredens tilbringelse blev stærkt fremhævet i hans propaganda. Således lukkede han i år 29 f.Kr., efter Cleopatra og Marcus Antonius' død, dørene til Janus-templet i Rom. Disse døre havde siden kongstiden været et vigtig symbol i det romerske samfund: de forblev lukkede i fredstider og blev åbnet når Rom gik i krig. I hele Roms historie indtil Augustus' tid var dørene kun lukket nogle få gange i kort tid; sidste gang var mere end 200 år tilbage, efter afslutningen på Første Puniske Krig i år 241 f.Kr. Hermed symboliserede kejseren, at han efter krigene med Carthago, konflikterne med gallerne og andre latinske folk og til sidst alle borgerkrigene endelig havde bragt fred tilbage til Rom. Han lod også tekster såsom Res Gestae Divi Augusti (den hellige Augustus' gerninger) spredes i form af inskriptioner gennem hele riget, en slags beretninger i første person, hvor han beskrev sine bedrifter og godhed for folket.
Selvom han lod sig afbilde som en fredens bringer, satte Augustus Rom hurtigt på krigssti. Under hans herskerreid erobrede romerne de sidste dele af Iberien, Alperne og Donau-områderne. Han forsøgte også at erobrer Tyskland helt til Elben, men dette mislykkedes med et spektakulært nederlag, Varuslaget i Teuburg-skoven i år 9 e.Kr. Til sidst døde Augustus i år 14 e.Kr., og hans adopterede efterkommere ville efterfølge ham; grundlaget for en dynasti, der det kommende århundrede i alt andet end ord ville bringe fred til det romerske rige.
Legionen i principatet
Legionærens våbenudstyret blev på principatets tid forsynet af den romerske regering. Denne producerede rustning, våben og tøj i specielle fabricae, værksteder rundt omkring i riget. Våbenudstyret blev produceret og genbrugt i stor stil: derved var legionernes udstyret konsekvent. Forskellen mellem hastati, principes og triarii var ophørt i denne periode. I stedet var armeen sammensat af legionærer, hjælpetropper-kavaleri og hjælpetropper-bueskytter. Fordelen var, at fokus lå på en konsekvent type infanteri med konsekvent bevæbning, træning og inddeling
En legionærs udstyret var designet til at være så praktisk og funktionelt som muligt. En legionær skulle nemlig i sit fulde udstyret ikke kun kunne kæmpe, men også marcherede lange afstande på en dag eller stå vagt i lange
