Hvis du gerne vil skabe en karakter, der er troværdig inden for den historiske sammenhæng, skal du kigge længere end bare kostumets overflade. I den græske og romerske verden blev din identitet fuldstændig bestemt af din sociale klasse, rigdom og borgerrettigheder.
Det græske grundlag
Den græske polis dannede skabelonen for den senere romerske kultur. Samfundet blev groft opdelt i tre lag:
Aristokraterne: Adelen med jordbesiddelser og politisk magt. De havde tid til uddannelse, politik og videnskab. De kendte filosoffer stammede også fra denne klasse.
Borgerne: Den frie middelklasse af bønder, handelsfolk og håndværkere. De bar ansvaret for styringen af bystaten.
Slaverne: Det nederste lag, ofte krigsfanger. De havde ingen rettigheder og udførte det hårde arbejde i husstande og landbrug.
Det romerske borgerskap
I Rom var borgerskabet (civitas) det mest værdifulde besiddelse. Det gav ret til juridisk beskyttelse og stemmeret. Oprindeligt var dette forbeholdt patricierne (de ældste adellige familier). Efter århundreders kamp fik også plebejerne (det almindelige romerske folk) borgerrettigheder. I 212 e.Kr. åbnede kejser Caracalla borgerskabet for stort set alle frie indbyggere i riget for at styrke enhedien.
Den romerske klassestruktur
Eliten: Patricierne og Equites
Det øverste lag bestod af patricierne, som i generationer havde besat de højeste embeder. Lige under dem stod equites, også kendt som ridderklassen. Det var velhavende borgere, der tjente deres formue gennem handel og finanser. I hæren dannede de rytteriet, fordi de selv kunne betale for deres hest og rustning.
Folket: Plebejerne og Legionærerne
Plebejerne udgjorde størstedelen: bønder, butiksejere og håndværkere. For dem blev karrieren som legionær i kejsertiden en attraktiv vej til status. En soldat i legionerne blev gennem sin tjeneste et respekteret medlem af samfundet.
Hjælpetropper: Auxiliae og udlændinge
Rom var et "multikulturelt" rige, hvor praktisk talt kun romere nød juridisk retssubjektivitet. Auxiliae var hjælpetropper, der blev værnepligtet blandt folkene i de erobrede områder. Efter 25 års tjeneste modtog de det eftertragtede romerske statsborgerskab.
Slaver, gladiatorer og vognkørere
Selvom slaver blev betragtet som ejendom, varierede deres liv enormt. En slave i minerne havde en hård skæbne, mens en græsk slave i en rig husstand ofte arbejdede som højtuddannet lærer eller bogholder.
Der var en afgørende forskel mellem arenakampernes helt:
Vognkørere (aurigae): Det var ofte frie fagfolk og topsportsmænd. De nød stor selvstændighed og blev stærkt velhavende i Circus Maximus. Vognkørsel var endnu farligere end gladiatorgevechter!
Gladiatorer: Normalt slaver eller dømte. Selvom de blev betragtet som infamis (vanæret), kunne succesrige kæmpere udvikle sig til deres tids superstjerner og genvinde deres frihed.
Kvindernes status
Den romerske kultur var streng patriarkalsk, en tradition, som de overtog fra grækerne. Kvinder var juridisk under en mands værgemål. Alligevel havde romerske kvinder specifik indflydelse:
Ledelse: Kvinder fra eliten styrede ofte hele husholdningen og ledede store grupper af slaver.
Politik: Bag kulisserne udøvede indflydelsesrige kvinder som Livia eller Agrippina enorm magt gennem deres netværk.
Uddannelse: Piger fra de højere klasser lærte ofte at læse, skrive og klassiske forfattere som Platon og Aristoteles.
Religion og social forandring
Den romerske religion var polyteistisk. Ud over de store statustempeler for Jupiter og Juno havde næsten alle huse et lararium (husaltare) til deres egne husguddomme. Med kristendommens fremkomst skiftede vægt mod lighed for Gud. Dette førte til sidst til slutningen på de blodige gladiatorspil, selvom slaveriet af økonomiske årsager fortsatte længe, og mennesker med juridisk retssubjektivitet mistede gradvist mere magt.
Hvordan genkender jeg min kejser?
Fordi de fleste romere aldrig så deres kejser i virkeligheden, blev hans billede spredt via byster, statuer og mønter. Ved en ny kejser blev ofte kun hovedet på en eksisterende statue erstattet for at spare omkostninger. Mønterne i en romersk pung fungerede som "sociale medier" fra dengang: de viste folket, hvem der på det tidspunkt havde magten.
Opdag vores romerske replikaer: Uanset om du påtager dig rollen som en stolt legionær, en rig eques eller en indflydelsesrig romersk matron; med de rigtige klæder og tilbehør bringer du denne komplekse historie til live.
Interne links:
Roms kejsere: Magt, mord og myte
Romerske gladiatorer: Krigers, slaver og superstjerner
Den romerske republik: politik, ekspansion og samfundsstrukturer
